第一千三百七十八章 落下的东西

朱椿看了他一眼。

“要不要什么？”

“要不要递折子，表个态？”

朱椿失笑。

“表什么态？怕自己不够显眼？”

他走到石桌旁坐下，给自己倒了杯茶。

“楚王不是输在胆子小。”朱椿缓缓道，“是输在，他以为所有人，都和他一样急。”

侍从一愣。

朱椿抬眼，看向远处的竹林。

“朱瀚在京中。”

“这时候动，跟往刀口上撞，有什么区别？”

“传话下去，府中所有人，近期不许出京，不许宴饮，不许收礼。”

“越安静，越安全。”

而真正的暗流，在宗人府内部。

楚王入狱后第三日，宗人府例行小议。

几名宗室代表被召入偏堂。

堂内气氛，说不出的压抑。

“楚王的案子……”有人开口，却又停住。

另一人接话，声音压得很低：“陛下的意思，是不是已经定了？”

“定不定，咱们说了不算。”有人冷笑，“可有些事，怕是要重新算账了。”

这话一出，几个人的脸色同时变了。

“你什么意思？”

那人看了看四周，确认无人靠近，才低声道：“楚王当年那笔河银，牵连的，不止他一个。”

堂内瞬间安静。

“可现在，只抓了楚王。”

“你们不觉得奇怪？”

有人喉结滚动了一下。

“你的意思是……”

那人没有把话说完，只慢慢吐出一句。

“有人，在点名。”

偏堂外，廊下。

朱瀚站在阴影里，听着里头隐约传来的声音，没有进去。

蒋越低声道：“王爷，他们开始互相试探了。”

“正常。”朱瀚语气平淡，“恐惧的时候，人最爱找同伴。”

“那要不要——”

“不必。”朱瀚打断他，“让他们自己说。”

蒋越迟疑：“可万一他们抱成一团？”

朱瀚抬眼，看向宗人府紧闭的窗棂。

“抱不成。”

“因为他们不知道——”

“下一个，会不会就是自己。”

当晚，朱瀚独自进宫。

不是被召见。

而是照例，去给朱元璋请安。

御书房里，朱元璋正在批折子，见他进来，只抬了抬眼。

“宗室那边，安静得很。”

朱瀚笑了笑：“安静，说明都在想。”

朱元璋冷哼：“想得多，才怕得多。”

他放下笔，看向朱瀚。

“你觉得，他们下一步，会做什么？”

朱瀚没有立刻回答。

“有的，会自查。”

“有的，会装死。”

“还有的，会试着，把水搅得更浑。”

朱元璋眯起眼：“那你呢？”

朱瀚抬头。

“我什么都不做。”

朱元璋一愣。

朱瀚语气很轻，却字字清楚。

“陛下在，他们就不敢乱。”

“太子在，他们就不敢明着动。”

“而我在——”

他顿了顿。

“他们就不敢赌。”

御书房里，一时无声。

片刻后，朱元璋忽然笑了。

那笑意，很冷，却很稳。

“好。”他说，“那就让他们，再怕一阵子。”

朱瀚从御书房出来时，天已经黑透了。

宫道两侧的宫灯一盏盏亮起，光线拉得很长，将他的影子映在青石砖上，显得比白日里更瘦。

蒋越早已候在外头，见他出来，快步迎上。

“王爷。”

朱瀚抬手止住他：“回府再说。”

马车驶出宫门，夜色渐深。

车厢里一时无声。

直到拐过长街，朱瀚才开口：“宗室这两日，有什么动静？”

蒋越低声道：“齐王府查账，蜀王府闭门，鲁王府递了封请安折子，说是府中老仆病重，想求太医。”

朱瀚嗤笑一声。

“病得真巧。”

蒋越犹豫了一下：“王爷，要不要……挡回去？”

“不挡。”朱瀚摇头，“让他请。”

“可若太医一去，别人也会跟着动。”

“那正好。”朱瀚语气平淡，“谁先坐不住，谁就先露底。”

蒋越点头，却仍有些迟疑：“可这样一来，风头会不会又落到您身上？”

朱瀚没有回答。

马车在瀚王府门前停下。

朱瀚下车，站在台阶上，忽然说道：“明日起，我不再过问宗人府的事。”

蒋越一愣：“王爷？”

“该我出手的，已经出过了。”朱瀚转头看他，“接下来，是东宫的事。”

蒋越心头一震。

第三日，东宫。

朱标正在殿中看折子，眉头微皱。

顾清萍坐在一旁，替他理着几份已经批过的奏章，动作轻缓。

“殿下，这些都是宗室递上来的。”她低声道，“请安、问候、告病……名目不少。”

朱标抬眼，苦笑了一下：“楚王一倒，大家都想表态，又都不敢表态。”

顾清萍看着他：“殿下准备怎么回？”

朱标沉默片刻：“照例回。”

“照例？”

“照例安抚。”朱标合上折子，“不夸，不斥，不冷落。”

顾清萍点了点头，却又道：“可瀚王叔这两日，似乎刻意不露面。”

朱标一怔。

“你注意到了？”

“满京城都注意到了。”顾清萍轻声道，“以往宗室有事，第一个想到的是瀚王，现在……他们开始看东宫了。”

朱标缓缓吐出一口气。

“皇叔这是，把人推到我这儿了。”

顾清萍看着他，没有接话。

朱标忽然笑了：“也好。”

“殿下？”

“总不能，一直躲在皇叔后头。”朱标站起身，“传话下去，明日早朝后，我在东宫设小宴，请几位宗室王爷过来坐坐。”

顾清萍手一顿。

“殿下，这会不会太快？”

“正因为快，才看得清。”朱标语气平稳，“谁是真来坐坐，谁是来探路，一顿饭就够了。”

消息传出去的那一刻，京中暗流骤然一紧。

齐王府。

朱榑听完回报，手里的棋子停在半空。

“太子设宴？”

幕僚点头：“只请了几位年长宗室，没有点名瀚王。”

朱榑眯起眼：“这是他的主意，还是朱瀚的？”

幕僚迟疑：“不好说。”

朱榑没有再问。

他低头看着棋盘，指间那枚黑子缓缓落下，却没有贴到该贴的位置。

“去回话。”他淡淡道，“明日赴宴。”

“是。”

幕僚退下后，朱榑盯着棋盘看了许久，忽然自嘲一笑。

“朱瀚不来……”

“倒是比他亲自来，更叫人心里没底。”

东宫偏殿早早收拾妥当。

不设高台，不列重乐，只在殿中摆了两张长案，案上是温酒、小菜，样式极简，却样样精致。

顾清萍站在窗前，看着宫人来回穿梭，低声道：“殿下，这样会不会显得太素了些？”

朱标正在换常服，闻言笑了笑。

“今日不是摆给人看的。”

“是坐下来，说话的。”

顾清萍点头，没有再劝。

她很清楚，今日这顿饭，看似简单，实则比任何一次朝会都要紧。

“瀚王叔那边，真的不来？”她轻声问。

朱标整理衣袖的动作微微一顿。

“他若来，这顿饭就变味了。”

“他不来，才是给我留了位置。”

酉时初，宗室陆续入宫。

齐王朱榑、鲁王朱檀、潭王朱梓，皆在受邀之列。

没有楚王的位置。

这是所有人一进殿，第一眼便注意到的事。

朱标站在殿前迎人，态度不远不近。

“几位皇叔，今日家宴，怠慢了。”

齐王笑着拱手：“太子殿下言重。”

几人落座。

酒未动，菜未夹，殿中却已经安静下来。

朱标没有急着开口，只举杯示意。

“这一杯，晚辈敬几位皇叔。”

“近日宗室纷扰，劳几位挂心。”

话说得平稳，既没有道歉，也没有安抚过头。

齐王眼神微动，端杯回应：“殿下多心了。”

酒饮下，气氛却没有松。

鲁王朱檀率先开口，语气像是闲聊。

“近日京中清静不少。”

“连宴饮都少了。”

朱标点头：“清静，是好事。”

“可清静久了，人心反倒容易乱想。”朱檀笑道。

这话一出，殿中几人同时抬眼。

朱标却像没听出话里的钩子，只淡淡回了一句：

“所以今日请几位来坐坐。”

“坐得住，心就不乱了。”

齐王朱榑终于放下酒杯。

“殿下这话，说得稳。”

他抬眼直视朱标。

“只是如今宗室里，人人都在看。”

“看陛下怎么定性，也看东宫怎么定调。”

殿中一静。

顾清萍站在一旁，指尖不自觉收紧。

朱标却神色如常。

“父皇定的是国法。”

“东宫定的，只是分寸。”

“分寸？”齐王追问。

朱标抬头，目光清澈而坚定。

“谁该安心，就安心。”

“谁该反省，就反省。”

“只要不越线——”

他顿了顿。

“东宫，不会多事。”

这句话落下，殿中空气明显一松。

鲁王低声笑了：“殿下这话，倒像瀚王的作风。”

话一出口，他自己都愣了一下。

齐王眯起眼，没有接话。

朱标却坦然点头。

“我皇叔教过我一件事。”

“稳，不是因为不动。”

“而是知道，什么时候不该动。”

齐王听到这里，终于笑了。

“殿下，比我们想的，走得快。”

朱标举杯。

“是皇叔们，给了我这个机会。”

酒过三巡，话题渐渐转轻。

可真正的试探，却在细节里。

鲁王忽然道：“殿下，宗人府那边，近日是不是要重新清点旧档？”

殿中瞬间安静。

这是一句，看似随意，却极其危险的话。

顾清萍的目光落在朱标脸上。

朱标却只是放下酒杯，语气平淡。

“宗人府的事，自有宗正司按例处置。”

“东宫，不插手。”

齐王抬眉：“当真？”

朱标抬头，与他对视。

“若插手，反倒显得心虚。”

齐王沉默了。

酒至半盏，齐王率先起身告辞。

“天色不早，不敢多扰殿下。”他说得恭谨。

朱标亲自送到殿前，没有多言，只回了一句：“皇叔慢行。”

其余几人也陆续告退。

待偏殿彻底静下来，朱标才缓缓吐出一口气，袖中那只一直微微收紧的手，终于松开。

顾清萍上前替他换下外袍，低声道：“殿下方才，应得极稳。”

朱标摇了摇头。

“不是稳，是不能乱。”

他说这话时，目光却落在殿外渐暗的天色上。

“他们今日来的，不是为了听我说什么。”

“是为了看，我有没有踩线。”

顾清萍替他理好衣襟，轻声道：“那殿下没踩。”

朱标却笑了笑，没有接话。

夜深，齐王府内灯火未歇。

朱榑回府后，并未回寝殿，而是直接进了书房。

随行的幕僚已候在侧案，将一份薄薄的记事呈上。

“东宫今日，未提宗人府，不碰旧案，不点瀚王。”

朱榑翻看完，轻轻放下。

“意料之中。”

“那王爷以为，这宴是谁在背后推的？”幕僚低声问。

朱榑没有立刻回答。

他起身走到窗前，看着院中被夜露打湿的青石地，过了好一会儿，才淡淡道：

“朱标推得动这一步，但这一步的时机，不是他自己能挑出来的。”

幕僚一凛：“王爷是说……”

“瀚王没来。”

朱榑回过身，目光冷静。

“可他要是没做什么，反倒不合常理。”

幕僚迟疑：“那瀚王会做什么？”

朱榑笑了一声。

“他最擅长的，不是出面。”

“是把该落下的东西，提前落下。”

同一夜，城南，瀚王府。

朱瀚并未歇下。

书房里只点了一盏小灯，灯火不亮，却足够照清案上那几本摊开的旧册。

不是宗谱，不是案卷。

而是几份地方呈送上来的杂务汇总，夹着工料、军需、仓储清单，边角已被翻得发软。

朱瀚换了一身极普通的常服，袖口卷起，像是随意在翻，却每一页都停得极准。

门外传来轻微的脚步声。

亲随低声道：“王爷，人已在偏厅。”

朱瀚合上册子，站起身。

偏厅里站着的是户部一名不起眼的郎中，年纪不大，却神色拘谨，显然是第一次深夜入王府。

他一见朱瀚，立刻行礼。

“下官参见王爷。”

朱瀚摆了摆手。

“坐。”

那郎中不敢真坐，只在椅边半挨着。

朱瀚也不计较，直接开口：“北直隶今年秋粮入库，比往年慢了七日，为什么？”

郎中一愣，下意识答道：“回王爷，因河道修补，转运稍缓……”

朱瀚打断他：“我问的不是原因，是过程。”

“入库慢七日，中间压了多少？”

郎中喉头一紧，额上渗出细汗。


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