第1618章 作祟

此话一出，林怡琬心中瞬间笃定，果然是人为作祟！

根本不是什么铜镜锁魂、冤魂索命，定然是那神秘的临时学徒，在铜镜锻造、打磨的过程中动了手脚，或是涂抹了特制药粉、或是刻了隐秘纹路，以此操控人心，制造出自缢假象，伪装成邪祟命案！

她压下心底的波澜，继续不动声色打探：“那学徒可有样貌特征、籍贯来历？何时消失的？”

“样貌清秀，年纪约莫二十出头，看着斯文低调，不爱说话。”掌柜努力回忆着，“就是三位贵女接连购入铜镜之后，他便骤然不见了，走得干干净净，无迹可寻，老夫也不知他是何处人士。”

所有线索尽数串联起来，真相已然隐隐浮出水面。

林怡琬心中了然，不再多问，怕久留引起怀疑，便随意敷衍两句，辞别掌柜，转身走出了铜镜铺子。

踏出铺子的瞬间，那股阴冷沉闷的气息瞬间消散，外头的天光虽不耀眼，却格外让人安心。

她快步往回走，眼底满是笃定的光芒。

这根本不是诡异邪案，而是一场精心策划、利用流言惑众的连环谋杀案。

那名凭空出现、又凭空消失的学徒，就是此案最关键的突破口！只要找到此人，便能破解铜镜锁魂的假象，揭开所有命案的真相，帮小舅舅彻底侦破这桩闹得京城人心惶惶的奇案。

林怡琬踩着青石路快步前行，秋日的微风拂去了铜镜铺子里萦绕不散的阴冷浊气，胸腔里憋闷的郁结尽数散开。街边行人往来，叫卖声、谈笑声错落交织，寻常市井的烟火气，让她愈发笃定方才的判断绝非臆测。

所谓铜镜锁魂、鬼魅索命的诡异传闻，传遍京城大街小巷，引得百姓人人自危、惶恐不安，就连官府数次查案都毫无头绪，最终只能草草归为灵异邪案。可她方才在铺中细细观察、暗自推敲，早已看穿其中所有破绽。

世间本无鬼魅，所有离奇命案，都是人为精心布置的骗局。

而那个唯独掌柜见过、所有死者生前都接触过，却在案发后凭空消失、无影无踪的陌生学徒，便是整盘棋局最关键的棋子，也是唯一的破局点。只要寻到此人，所有伪装、所有假象都会轰然破碎，笼罩京城多日的诡异迷局也将彻底拨开云雾。

林怡琬步履匆匆，眉眼间满是沉稳笃定。此事刻不容缓，多耽搁一日，幕后之人便多一分销毁证据、灭口逃窜的机会，京城或许还会新增无辜受害者，小舅舅负责查办此案，连日来束手无策、备受压力，她必须尽快找到突破口。

她没有直接回府，而是拐进了铜镜铺子周边的巷弄。此地街巷纵横交错，四通八达，多是商铺伙计、底层匠人租住的居所，若是那学徒当真在此落脚做工，必定会在附近留下踪迹。

这条街以首饰铜镜、脂粉布匹商铺为主，往来皆是女子与匠人，寻常生人极少逗留。林怡琬放缓脚步，收敛周身气场，装作闲逛寻店的寻常世家妇人，目光不动声色地扫过沿街摊贩、临街住户，仔细捕捉每一丝有用的线索。

行至巷口一处摆着茶水摊子的位置，摊主是个年过五旬的老汉，日日守在此地，见惯了街巷往来各色人等，最是消息灵通。林怡琬缓步上前，随手递过几枚铜钱，温声开口：“老伯，劳烦打一碗清茶。”

老汉接过铜钱，笑得朴实和善，麻利地为她斟满茶水：“夫人客气，这天儿微凉，喝点热茶暖身。”

林怡琬端着茶盏，状似随意闲聊，语气平淡无波：“我方才在前头铜镜铺子看物件，听闻铺子里新来了一位年轻学徒，手脚伶俐、手艺极好，不知老伯可曾见过？我先前在铺中未曾见到他人，想着若是手艺出众，日后也好定点置办首饰铜镜。”

老汉闻言愣了愣，随即思索片刻，缓缓点头：“噢！你说的是那个后生！我见过，确实是前段日子新来的，看着不过十八九岁，模样清秀，不爱说话，整日闷在铺子里打磨铜镜，极少出来闲逛。”

这话瞬间印证了林怡琬的猜测，心底一沉，面上却依旧不动声色，继续轻声追问：“原来是真有此人，我还当是旁人误传。可我方才进店，掌柜却说近期并无新学徒，不知是何缘故？”

老汉闻言顿时面露诧异，压低了声音，带着几分好奇与忌惮：“夫人你是外乡人，怕是不知这街上的怪事！这后生蹊跷得很，来无影去无踪。前几日接连传出铜镜害人的怪事，铺子里出了人命，闹得人心惶惶，从那之后，这后生就彻底不见了。”

“我连着守摊数日，再也没见过他露面，好似人间蒸发一般。我起初还以为是铺子出了事，他胆小怕事提前辞工回乡了，可问了周边几个熟悉的匠人，没人知晓他的来历，更没人见过他离开京城的踪迹。”

林怡琬指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，眸光愈发深邃：“那老伯可记得，他平日里可有什么习惯？或是常去何处落脚？是否有熟人结伴往来？”

老汉细细回想，一字一句说道：“这孩子性子孤僻，独来独往，从不与人深交。每日清晨准时到铺子上工，日暮便独自往巷子最深处走。那巷子深处皆是废弃旧宅，荒芜破败，平日里极少有人踏足，不知他是不是住在那边。”

“还有一处古怪，”老汉忽然想起一事，补充道，“这后生从不与人谈及籍贯家世，也从不提过往经历，身上穿着干净朴素，不似贫苦匠人，倒像是读过书的体面人，偏偏要来铜镜铺子做打杂学徒，实在怪异得很。”

听完这番话，林怡琬心中已有大致方向。

无籍贯、无熟人、性格孤僻、行踪隐秘，专挑无人居住的废宅落脚。

这根本不是寻常谋生的学徒，分明是有人刻意安插在铜镜铺的棋子，目的便是借机接触每一位前来买镜、磨镜的客人，精准锁定目标，布局杀人。待命案接连爆发、流言四起、目的达成之后，便立刻隐匿行踪，彻底切断线索，让官府无从追查。


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