第1720章 水师拦截
他再也没有任何办法能掣肘邓晨了。
而远在沧溟港的邓晨,看着南洋商队运回来的满船粮食和物资,听着周士击退汉军水师的捷报,脸上没有丝毫意外。
他走到窗边,望着南洋的方向,嘴角勾起一抹淡淡的笑容。 刘秀断了他的中原粮道,却逼他打开了更广阔的南洋世界。从这一刻起,沧溟王朝彻底摆脱了对中原的所有依赖,真正成为了一个独立于大汉之外的强大势力。
接下来,就是扬帆南下,经略南洋,开辟属于他们的海洋帝国了。
建武十四年秋,沧溟港议事堂。
东海封锁的阴云依旧笼罩着东南海面,马援的残余水师依旧在泉州海峡游弋,中原四州的港口依旧紧闭,可沧溟港内却早已没了当初的慌乱。
粮仓里的粮食堆得满满当当,盐田的白盐堆积如山,铁矿的炉火日夜不熄,工坊里枪炮、农具、布匹源源不断地产出,整个基地的运转丝毫没有被封锁影响。
可邓晨并没有满足于此。 “屯田储备只能解一时之急,要想彻底摆脱刘秀的控制,我们必须有一条完全属于自己的、不受任何人掣肘的粮道。”
邓晨站在巨幅南洋海图前,指尖划过从海南岛到占城、再到三佛齐的航线,声音坚定,“刘秀能断我们的中原粮道,却断不了我们的海上粮道。从今往后,我们的粮食、物资,要从南洋来,要从整个大洋来。”
堂下众人纷纷点头。邓棠率先开口:“主公所言极是。我们之前和南洋诸国只有零星的民间贸易,没有固定航线和补给点,运输风险大,规模也小。现在要把海上运粮做成定制,就必须打通固定航线,建立沿途补给站,和南洋诸国建立正式的贸易关系,拿到稳定的粮源。”
“军事上我来负责。”周士立刻接话,身姿挺拔,“我率领舰队全程护航,扫清航线沿途的海盗,击退马援的水师骚扰,保证每一支商队的安全。我已经按照华清学校的战术,制定了‘商舰伴航’制度,每五艘运输船配一艘护卫舰,每两支船队配一艘蒸汽巨舰压阵,绝对不会给敌人可乘之机。”
“商贸和谈判交给我。”妫菁也站起身,“我熟悉南洋的风土人情,也和占城、真腊的商人打过交道。我带商队南下,用我们的铁器、丝绸、药品、火器,和他们换粮食、香料、木材,争取拿到永久贸易权,在他们的港口建立我们的补给站。”
“船只和后勤交给我。”马钧也跟着说道,“我已经改造了二十艘大型运输船,加装了蒸汽动力,载货量是之前福船的三倍,抗风浪能力也大大提升,就算遇到南海台风,也能安全航行。”
邓晨看着众人各司其职,满意地点了点头。他早在三年前就派了测绘船队,秘密测绘了整个南洋的航线、洋流、岛屿,标注了所有的避风港和淡水点,现在正是派上用场的时候。
“好。”邓晨一锤定音,“三日后,第一支联合船队出发。周士率舰队护航,妫菁带商队谈判,邓棠统筹后方物资调度,马钧保障船只运维。这一次,我们不仅要打通粮道,还要把沧溟的旗帜,插到南洋去。”
三日后清晨,阳光洒在波光粼粼的海面上,映照出一片金色光芒。沧溟港码头热闹非凡,人声鼎沸。
二十艘体型巨大的蒸汽运输船整齐划一地排列着,它们犹如钢铁巨兽般威严耸立。这些船只满载而归,船舱内塞满了各种来自沧溟的珍贵特产。其中有以精铁精心锻造而成的各式农具与锋利无比的兵器;有用织机编织出来的细腻柔滑、色泽鲜艳的精美丝绸;还有出自邓姹医馆之手的特效灵药以及数量有限但威力惊人的米涅步枪和轻型火炮等先进武器装备。
另外,五艘同样强大的蒸汽护卫舰则如同忠诚卫士一般紧紧围绕在运输船队周围,时刻保持高度警惕。而位于整个舰队尾部的两艘"沧溟级"超级战舰更是犹如海上霸主,其庞大身躯散发出令人心悸的气息。那两根高耸入云的黑色烟囱正不断冒出缕缕轻烟,仿佛在向世人宣告自己无坚不摧的实力。
此时的码头上挤满了前来送别亲人朋友的人们,他们脸上洋溢着关切与不舍之情。人群之中,一个名叫冯燕的小姑娘格外引人注目。只见她踮起脚尖,拼命挥舞双手,并扯开嗓子大声呼喊:"妫姐姐!周大哥!你们千万要平平安安归来啊!记得给我们带回好多好多的粮食哦!"
站在旗舰船头位置的妫菁听到声音后,微笑着朝岸上的众人用力挥动手中旗帜,表示回应。一旁的周士也将右手轻轻搭放在腰间所佩戴的手枪握把处,同时用他那双锐利如鹰隼般的眼睛扫视着辽阔无垠的海面,不放过任何一丝异常动静。
伴随着一阵激昂嘹亮的号角声响起,这支浩浩荡荡的船队开始徐徐离开港口,朝着波涛汹涌的茫茫南海进发。
船队刚驶出海南岛海域,就遇上了第一个麻烦——马援的水师。
十艘汉军福船堵在琼州海峡,看到沧溟的船队,立刻摆开阵型,试图拦截。
汉军将领稳稳当当地立于船头之上,目光如炬,声音洪亮得如同洪钟一般:"奉当今圣上之旨意,特此封锁这片海域边疆!尔等一切船只务必即刻掉转航向返回原地,若有违者,严惩不贷,格杀勿论!"
然而,面对汉军将领如此强硬的态度与威胁,周士却显得异常镇定自若。只见他嘴角微微上扬,流露出一抹不屑一顾的笑容,并毫不犹豫地下达命令道:"护卫舰迅速向前推进,将目标锁定于敌方旗舰位置,立即发出警告性炮击信号!"
伴随着一声震耳欲聋的巨响——"轰隆!"护卫舰上的舰炮瞬间喷吐出熊熊烈焰,一枚枚威力惊人的炮弹如流星般疾驰而出,径直砸向汉军旗舰前方大约十米之处。
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