第一千五百五十五章 锦衣卫的核心价值

这件事牵涉到武家，而营兵都是武家功的人，程煜自然不能堂而皇之的从城门处出城。

  好在几乎每座城都有特殊的进出渠道，这些渠道锦衣卫肯定是都要掌握的，想要瞒过营兵出城对于程煜而言，也并不是什么难事。

  甚至于，程煜在上一个任务里，见识过孙守义一纵接近两丈高，半途中在墙体上借一下力基本上就足够他直接跃上城墙。虽说孙守义几乎代表了上一个任务里大明朝单兵武力的最高值，锦衣卫肯定是做不到那种程度，但孙守义说就连王雨燕也能做到这一点，那么现如今程煜拥有了这个任务的虚拟空间中最强的单兵武力，或许也能做到这样。

  但是今晚程煜显然是没有那个兴致去实验这一点，毕竟即便是用这样的方式出了城，等他将王公子带回来的时候，还是需要走那个可以隐秘进出城的通道，总不能让程煜带着个王公子，还有他一个小厮，左手一个右手一个，把他们拎着一起飞上城墙吧？那就不是武术了，那是仙术。

  塔城的东北角，是一个叫做顺义坊的地方，那里有一口水井，早已干枯，下边已经没有了水。是以便有人在井底横向挖了一条通道，直通城外。

  跟裘一男表示告辞，程煜起身拍了拍他的肩膀，低声附在他耳边轻声说：“若有意直接说明即可，樱桃姑娘不是那种拘泥之人，你若有意她定然不会不肯服侍你，毕竟你也是个正六品的百户老爷，还掌握着帮她除籍的权力。”

  裘一男红了面膛，直想否认，程煜却并没有给他这个机会，径直扬长而去，留下裘一男尴尬的左思右想，也不知道该如何跟樱桃姑娘开这个口。

  倒是听到房门响动，樱桃姑娘在门后看了看，见是程煜孤身离开，便回到了自己的屋中。

  看到裘一男那窘迫却又炽热的眼神，樱桃姑娘岂能不明白他的心思，干脆主动贴了上去，呵气如兰的在他耳旁低语，问他是只要自己，还是要让那两个丫鬟一起来服侍。

  裘一男讷讷不敢说话，气息却逐渐粗重，眼睛也红的像个兔子，樱桃姑娘看在眼里，拉起了他直奔床帏而去。

  ……

  程煜出得烟花柳巷，直奔旗所，旗所今夜正好是王木头当值，程煜便交待他两个时辰之后在顺义坊枯井口等待。

  王木头知道程煜这是要出城办差，赶忙道：“总旗，有什么差事您交代给我，我找个兄弟去帮您办了就是，这大晚上的，您回家好好休息吧。”

  程煜摆摆手，说：“这事只有我能办，你只需两个小时后去枯井处接应我便可。”

  之所以要人接应，是因为上下那口枯井对程煜来说不叫事，但要将宋公子以及他那个小厮弄上来，还是要费些手脚的。

  王木头领命之后，程煜换了身暗青色的短打扮，只带了把匕首，插在后腰上，便出了门。

  半刻钟后，程煜已经从井口一跃而下，沿着井底的暗道，很快便出了城。

  暗道渐行渐上，等到了出口的时候，距离地面不过尺余，上头有一个细密的竹盖，推开之后程煜便跃上了地面。

  将附近的落叶随意的洒在竹盖之上，这个洞口便等闲看不见了，加上此地虽离城墙不远，但却在一片密林当中，往东不远就是乱葬岗子，寻常不会有人来此，是以除非确切的知道这个洞口的位置，否则几乎不会被人发现。

  一路疾行，虽然有七八公里的路程，但以程煜的脚程，也就是不到一个小时左右的事情。

  到了白云庵门口，程煜举手敲门，用的是跟裴百户约好的暗号，三长两短，寻常人谁也不会用如此不吉利的节奏敲门。

  很快，庵门大开，里边是程煜见过的那两名小旗之一。

  “程总旗。”小旗毕恭毕敬的行礼。

  程煜点点头，直接问：“老先生还没睡下吧？”

  小旗摇头，躬身将程煜领了进去。

  看到程煜，苏含章其实多少是有些意外的，毕竟早晨才见过程煜，两人相互都已经交待好了，此番程煜本不该前来，最起码应当等到明日夜里再过来，那时候罗百户也差不多该赶到此地了。

  “煜之你连夜前来，可是有重要的事情？”

  程煜拱了拱手，道：“苏伯父，早晨我过来的时候，你是已经晓得了武家贩私盐的事情了吧？”

  苏含章眼带玩味的看着程煜，嘴角漾起些许笑意：“怎么，觉得我没对你明言，是我欺骗了你，这会儿来兴师问罪来了？”

  程煜摆摆手，道：“那倒不至于，苏伯父有自己的考虑，侄儿能领会其中的缘由。只是苏伯父大概只是知道裘百户确认了武家贩私盐的买卖，但却并不详知这其中的细节。”

  “你见过裘一男了？”苏含章不答反问。

  “刚与他吃了几杯酒，谈了些话，得知他发展的暗桩，也就是樱桃姑娘从武家功口中到底听到了些什么。侄儿担心迟则生变，是以急忙出城前来。我要将那个姓宋的以及他家的小厮带回塔城旗所诏狱，连夜审问，明日一早便去宋家守着，等一个最合适的时机将宋姓盐商抓捕归案。”

  苏含章微微皱眉：“且详细说来。”

  程煜用飞快的语速把昨晚武家功与樱桃的对话，以尽可能简略的方式对苏含章讲述完毕，然后拱手道：“武家虽然贩卖私盐，此举乃是动摇我大明国库根本的罪行，罪不容恕。但武家功此人秉性，侄儿却是相当了解。以他的性子，今日必然是被家族事务缠住了，不得空前往山城，否则，那姓宋的盐商此刻必然已经不是个全乎人了。我估计，早的话明天，晚的话后日，武家功必然会去找宋姓盐商的麻烦。而武家功出现在宋宅之际，便是锦衣卫将宋姓盐商带回审问最好的时机。”

  苏含章略微思索，便知道程煜是个什么意思，他含笑抚手，道：“煜之，我没将裘一男的汇报告知你，是因为那个姓宋的盐商的儿子出现的时机过于巧合了，我们做锦衣卫的，只听圣上一个人的话，这对里对外都是始终留着几分小心，你不要怪伯父。”

  “苏伯父，都说了你的做法侄儿能够领会，不必赘言。”

  “如此甚好，你刚才所说的担忧，我也想到了，是以早晨你走后，我便差裴百户去了山城，暗中守在宋宅附近，若有武家的人出现，欲对宋姓盐商不利时，就将其救下。适才裴百户也传来消息，这一日平安无事，听你一言，才知道武家今日有事务要办。”

  “侄儿也不确定，但昨晚我与武家兄弟二人在裘百户那个暗桩处吃酒，散局之时，武家英对侄儿说，近两日便不再约侄儿吃酒玩乐了。当时他的说法是武家功昨夜得偿所愿，必不会再对樱桃姑娘念念不忘，连着这许多天夜夜笙歌的，也当歇息几日。但侄儿估计，应该是武家有什么事情要他们兄弟俩去做，否则武家英没必要专门对侄儿讲这些。原本侄儿也并非日日与他们在一起，他越是特意说这些，就越是说明，他这两日很有可能甚至不在城中，他担心侄儿去寻他，寻之不见会心生疑窦。侄儿对这兄弟俩人总归还是有着很深的了解，他们的一举一动意味着什么，侄儿只要去琢磨，总能琢磨个大概出来。”

  “既然你认为是武家有事，那么就权且这样认为，裴百户今日一无所得，也隐隐证实了这一点。”

  苏含章轻捻着胡须，伸手示意让程煜走近一些：“你要带走宋家那对主仆，是要将这件事公开化了？”

  程煜躬身道：“侄儿知道苏伯父有自己的计较和章法，估计你今日早晨在侄儿来之前收到信鸽传来的消息，就已经着手制定了全盘的计划。但是侄儿也想到，这个宋公子本是意外所得，早晨侄儿只是想以宋家破局，具体如何操作还未想好。但是刚才与裘百户交谈的过程中，侄儿倒是觉得破局的时机已经到了。苏伯父的计划想必还准备再过些时日再开展，但提前一些出手，也未必就不能直接打开局面。”

  苏含章微微颔首，道：“你且说来听听。”

  “侄儿打算将宋家那对主仆带回旗所，以我锦衣卫的手段详加审问，用不了一刻钟就能让他知道多少便说出多少。

  虽说侄儿也估计那个宋公子本是个纨绔败家子儿，对宋家的事情不会知道的特别详实，但他父亲与府城以及治下州县哪些官员交好，以及他家中贩卖的官盐里掺杂了私盐，他应当都是知道的。

  即便是他糊涂到不知道私盐的事情也不打紧，他家往盐里搀沙的事情他绝无可能不知，那么无论是出于对山城那个宋小旗的监管，还是对于官盐搀沙这种动摇国之根本的罪行，我锦衣卫都有足够的理由前去将人缉捕归案。

  当地官府要是不理还好，敢横加阻拦，侄儿也不惮将那些人一并带回旗所。

  反正明天一早，罗百户便会知悉大概，这件事报到府城，他甚至都不用前来白云庵，就可以在府城直接拉人。

  咱们这个府的那位知府老爷，他这个官算是当到头了。”

  苏含章叹了口气，心中暗道，这个程煜还是太青涩了，之前构陷之举倒是显得颇为老练，怎么到了临门一脚，却如此毛躁？

  照他这种做法，那岂不是牵一发而动全身，一下子打草惊蛇，把所有人都给惊着了？

  武家虽然算不上什么门阀世家，但真要是反扑起来，场面只怕容易失控，到时候朝中弹劾的奏章恐怕会像雪片一般，皇帝岂不是焦头烂额左右为难？

  “煜之啊，你可知我为何要让罗百户今晚来见我？”

  “伯父是为了让罗百户彻查武家贩卖私盐之事。”

  苏含章点了点头，站起身来，手里将桌上的剪子拿起，走到程煜的身后，慢条斯理的修剪着一支蜡烛的烛花。

  “我们现在虽然可以肯定，宋家贩卖的私盐，应当来自于武家。

  但即便是那个姓宋的盐商交待了，也只有人证，顶多有些来自于姓宋的手里的账本。

  可是，你想一想，武家会不知道与那个宋六打交道，对方会留有账本么？

  这些似是而非的证据，武家真的在乎么？

  锦衣卫再如何代表皇权，再如何势大权重，终究只是圣上的一把刀。

  而门阀世家，朝中诸臣，都是在钳制皇权，即便是圣上，也不可能一意孤行。

  仅凭从宋六那里得来的证据，休说是武家背后的人，即便是武家，只怕也动不得的。

  按照你现在的做法，最好的结局是武家送出一个旁系，比如说武家功来顶下此罪，坏的话，你连武家功都动不得。没错，武家功去找宋六的麻烦，你可以利用这一点让宋六为求自保而倒戈，从而将一切和盘托出。

  但武家难道就不会说是武家功发现宋家在盐中大量搀进沙土，他作为营兵守备，看不得此等不平之事，是以义愤填膺要替塔城百姓要个说法？军中人，脾气急一些也是情有可原的。

  这事儿闹大了，武家背后那人甚至都不用出手，单单只是武家那位司业，他在朝中喊个冤，他教过的那些三品二品乃至一品大员的子弟，会不会出面也替武家说说话。

  对于那些大员而言，贩个私盐而已，根本算不上什么大的罪过。

  哪家清流的背后，不藏着些贩卖私盐，贩卖丝绸，贩卖东珠南珠的买卖？

  清流都是表面上清流，那点子俸禄真的能养活偌大的家族？

  若是族中没有藏污纳垢，没有人替他们干那些脏活赚取大量的金银，又怎么能保证门阀世家百年千年的基业？都说流水的皇帝铁打的世家，说的就是这个道理。

  煜之啊，伯父知道你报父仇心切，可你这么明火执仗的跳出去，最终你连你父亲的仇人是谁都难以知道。”

  看着苏含章语重心长，看着他有意背对着自己，不想让自己看见他失望的情绪，程煜在这一刻，深切的感受到了，苏含章对他的确是不够信任，但除此之外，对他的关切也未必就比裴百户要少。

  “苏伯父，你误会我了。”

  苏含章剪完烛花，缓缓转身，看着并没有露出任何焦急之色，也并不急于辩解的程煜：“哦？那你说说看。”

  “以宋公子的口供作为突破口，当着武家功的面拿下宋六，并不是要挑开这个盖子，相反，是为了帮武家把盖子捂得更严实。为什么侄儿说知府老爷的官当到头了，那是因为他就是宋家贩卖私盐案里，锦衣卫要交给皇帝的说法，他就是那个罪魁祸首。”

  苏含章眉头紧皱，仔细琢磨，却一时没能领会程煜的深意。

  “苏伯父，侄儿虽然报仇心切，但也知道牵一发而动全身的道理。拦下武家功，是要不让他犯下杀人的罪过。而带走宋六，是我们锦衣卫的本分。

  查出山城宋小旗及山城知县，以及府城知府的勾结，是为了让贩卖私盐这张网，可以织的足够密，这样就可以把武家从其中摘出来。

  越密的一张网，抽出几根丝来，就越不容易看出来，也对这张网没有更多的损害。换句话说，在这件贩私盐的案子里，有锦衣卫，有官府，并且到了府城一级，整个脉络就足够完整了。

  只要我帮着隐瞒宋六给出的关于武家的那些证据，甚至我可以将那些证据交到武家英的手中，那么武家在这件事里，看上去就是可以全身而退的。”

  苏含章微眯着双眼，重新打量程煜，似乎已经洞悉了程煜的算盘，同时再一次对程煜的构陷能力感到惊讶。

  “煜之你是想挑起武家被针对的局面？”

  程煜点点头，诚恳道：“能达到怎样的程度，那恐怕需要苏伯父事后藏身暗处推波助澜，但是，山城的知县不算什么，不过是二十年前的一个同进士罢了。

  但府城的那位徐老爷，却是江东徐家的旁系子弟。

  我记得，徐家还有一位徐阁老尚在京中，高坐在吏部尚书的位置上。而他的二儿子，则是刑部的右侍郎。

  所有人都很看好在徐阁老致仕之后，徐家二郎顺势进入内阁，顶替他父亲的位置，并且很快也能坐在某部尚书的位置上。

  咱们这位知府老爷虽然只是徐家的旁系，但只要此事一出，朝中不希望徐家二郎进内阁的朝臣，想必不会放过这个攻讦的机会。

  而徐家一旦遭到围攻，最好的缺口就是把武家推出去，力证这个贩卖私盐的案子其实是武家主谋，而徐家旁系的那个知府老爷仅仅只是替罪羔羊。

  贪渎之罪徐家可以认下，但动摇国库根本的罪名，徐家是必然要撇清的。

  而徐家查到这方面的证据也不难，毕竟，我敢打赌，武家之所以能贩卖私盐，绝对是动用了武家功手下的营兵。我能想到这一点，徐家那位阁老能想不到？

  一旦徐家下场，武家就不得不向他们背后的那人求助了。”

  苏含章的脸上露出了老奸巨猾的笑容。

  他刚才还觉得程煜过于莽撞，现在看来，却是他不及程煜思虑周详，只想着守诚步步为营，却忽略了可以借用此事引入第三方势力，让这个第三方势力撕开帷幕，逼那个十年前就在下棋的人露面。

  “煜之啊煜之，你还真是让伯父我刮目相看啊，按说你一个锦衣卫，怎么会如此熟谙权谋之术？”

  程煜摆手自谦道：“侄儿这算得什么权谋之术，不过是微末伎俩罢了。

  虽说侄儿在塔城担任这个总旗，十年来也没经过什么案子，但正是闲的蛋疼，所以以往的卷宗倒是看的比任何人都多。那些案件里，很多类似的把戏。

  正如伯父所言，锦衣卫纵然是皇帝的刀，但皇权也受到钳制，锦衣卫行事也不可能肆无忌惮，尤其在面对一些门阀世家的时候。

  是以，锦衣卫的许多卷宗里，都有类似的手段，祸水东引，让两股势力绞在一起，无论谁赢谁输，锦衣卫都是稳操胜券以及收拾残局的那一个。

  到时候，这两个世家都不得不交出一部分权力，锦衣卫将其献于皇帝，皇帝再将这些权力重新分配，这本就是当初太祖皇帝建立锦衣卫最大的目的。”

  苏含章再一次重新打量程煜，不得不说，他最后的这句话，直指锦衣卫的价值核心。

  ?  ?祝大家春节快乐


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