第621章 星骸古道·燧石遗族

星落之地的天空，是永恒的暗红，如同凝固的、淤血般的暮色。巨大的星骸碎片无声悬浮，缓缓移动，偶尔碰撞，迸发出短暂却足以照亮千万里的炽白闪光。空气中充斥着焦灼的硫磺、金属熔化的腥气，以及某种狂暴而原始的毁灭韵律。这里的火属性灵气浓郁得近乎粘稠，却又异常狂暴，难以直接吸收，反而会灼伤经脉。

沐南烟四人落脚的这片浮空陆地，约百里方圆，地面是冷却后的、布满孔洞的黑色熔岩，夹杂着暗红色的金属结晶与灰白色的星骸粉末。几株外形狰狞、通体赤红、叶片如同刀锋的奇异植物，零星扎根在岩石缝隙中，顽强地释放着微弱的热量与扭曲的生命波动。

环境的酷烈尚可忍耐，但时间的紧迫感如烈火焚心。

石嵬被安置在一块相对平坦的黑色岩石上，他胸前的灰白化伤口在星落之地特有的炽热环境影响下，似乎蔓延速度略有减缓，但“归零”残力的侵蚀并未停止，他的气息越发微弱，仿佛风中残烛。赤翎真人正全力催动离火剑意，以剑意中蕴含的“破灭”意境强行压制伤口处的虚无侵蚀，又以“新生”意境配合沐南烟持续渡入的木源生机，勉强维持着微妙的平衡，但两人都清楚，这绝非长久之计。

青萝依旧昏迷，手中的古老叶片吸收着木源道契散逸的生机，让她脸色略有好转，但何时苏醒仍是未知。

“必须先找到‘引路祖火’的传承者，燧九或其部族。”沐南烟收回探查石嵬伤势的神识，语气凝重。她环顾四周，暗红色的天地间，除了永恒的星骸与死寂，似乎别无他物。苏青的留言只给了方向和名字，具体位置、部族形态，一概不知。

她尝试以神念沟通怀中那枚空间碎片上残留的、微弱的苏青道韵印记，同时调动体内太阴、火源、木源三契之力（木源已初步共鸣，可借用部分威能），并以空间道韵种子为桥梁，将四股力量柔和地释放出去，如同无形的涟漪，向四面八方扩散，试图感应与此地本源相关的、特殊的“火”之气息，或者任何智慧生命聚集的迹象。

太阴的清冷净化之力，让她能摒除此地狂暴火灵的干扰，清晰感知能量脉络。

火源道契的生机之火，与星落之地暴烈的毁灭之火本质同源却意境不同，如同幽谷清泉与怒海狂涛的区别，更容易引起特殊共鸣。

木源道契的生命造化之力，在此地显得格格不入，却也正因其“异质性”，或许能像黑夜中的萤火，吸引那些对“生机”敏感的存在。

空间道韵则负责将这些感知精准投射、放大、辨析。

过程极其消耗心神，尤其是在经历大战与空间乱流漂泊后。沐南烟额角渗出细密的汗珠，月白道袍被此地高温炙烤得微微发烫。

时间一分一秒过去。就在沐南烟感到一阵眩晕，几乎要支撑不住时——

她体内那枚来自苏青烙印的“空间道韵种子”，突然不受控制地剧烈震颤起来！并非与木源道契的共鸣，而是一种近乎“雀跃”的、指向性极强的牵引！

牵引的方向，并非来自脚下这片浮空陆地，也不是远方的巨大星骸，而是……下方！

沐南烟心中一凛，立刻将大部分感知顺着空间道韵种子的指引，投向浮空陆地之下那深邃的、暗红色的虚空深渊。

起初是一片混沌与炽热的乱流。但很快，在空间道韵种子奇异的“穿透”性感知下，她“看”到了一条隐蔽的、蜿蜒曲折的、由某种黯淡的暗红色能量脉络构成的“通道”！这通道如同一条沉睡的古老火龙，潜藏在炽热虚空与毁灭能量的夹缝之中，若非有空间道韵种子这种对虚空结构极其敏感的存在指引，极难被发现。

通道的一端，似乎连接着他们所在的这片浮空陆地底部某个极其隐蔽的节点。而另一端，则延伸向星落之地更深、更暗的区域，最终没入一片被无数细小星骸碎片环绕、如同“巢穴”般的巨大阴影之中。

“地下……或者说，虚空夹层中的古道？”沐南烟睁开眼，眸中闪过一丝精光。苏青留言中提到“燧九”是“守墓人”，守护着通往核心的“古老契约”。这条潜藏的、能量构成的古道，是否就是所谓的“契约之路”？而那片“巢穴”阴影，是否就是燧九或其部族的藏身之所？

“赤翎道友，护好他们。我找到了一条可疑通道，需先行探查。”沐南烟当机立断。让重伤员和昏迷者同行太危险，她必须先去确认情况。

“道主小心！”赤翎真人深知此刻时间宝贵，也不多言，只是将剑意催至极限，牢牢护住石嵬与青萝。

沐南烟点头，深吸一口气，再次调动四象道基之力，尤其是空间道韵种子。她身形变得模糊，如同融入周围扭曲的光线与热浪中，悄然向着浮空陆地边缘，空间种子指引的那个“节点”潜行而去。

节点位于一块突出的、形似龙首的黑色巨岩下方，被天然形成的熔岩钟乳石丛遮掩，极其隐蔽。沐南烟靠近后，能清晰感受到此处空间结构的微弱“凹陷”与“褶皱”，正是那条暗红色能量古道的入口。

她小心翼翼地将一丝融合了火源道契气息的神念探入“褶皱”。

没有排斥，反而传来一股温和的吸力！仿佛这古道对她身上的“火源”气息有所感应。

沐南烟不再犹豫，身形一晃，如同游鱼入水，悄无声息地融入了那空间褶皱之中。

眼前景象骤变。

不再是外界狂暴的炽热与毁灭景象，而是一条宽阔、古老、寂静的暗红色通道。通道四壁并非岩石，而是由某种半透明的、如同凝固火焰又似暗红晶体的物质构成，内里流淌着黯淡却恒定的能量光芒，照亮前路。通道高约十丈，宽可并行数辆马车，地面平坦，空气温暖干燥，蕴含着精纯而温和的火属性灵气，与外界的狂暴截然不同。

这里，显然是人工（或某种高等智慧生灵）开辟并维护的。

沐南烟收敛所有气息，将太阴星辉化作一层极薄的隐匿纱衣笼罩全身，足不点地，沿着通道向前飘行。通道蜿蜒向下，深入地底（或者说虚空夹层更深处），坡度平缓。两侧晶壁上，偶尔能看到一些模糊的壁画与古老符文。壁画内容大多与火焰、星辰、锻造、祭祀有关，描绘着一些身形高大、皮肤暗红、头生弯曲犄角、或身披火焰纹路的生灵，膜拜火焰、锻造神兵、与星空巨兽搏斗的场景。符文则更加古老玄奥，沐南烟辨认不出，但其中蕴含的“契约”、“守护”、“引路”的意念，却隐隐与她手中空间碎片上苏青留下的坐标符文，有某种神似之处。

行进了约莫半个时辰，前方通道开始出现岔路，如同蛛网般向不同方向延伸。每条岔路口，晶壁上都有不同的火焰图腾标记。沐南烟凭借空间道韵种子对能量流向的感知，选择了能量最为平和稳定、且隐隐有生命气息传来的主道继续深入。

又前行一段，通道前方豁然开朗，出现一个巨大的地下空洞！

空洞呈不规则的半球形，直径超过千丈，顶部垂下无数发光的暗红色晶簇，如同倒悬的火焰森林，将整个空间映照得一片暖红。空洞中央，是一片由暗红色晶石构筑的建筑群，风格粗犷古拙，多以整块晶石雕凿而成，有高塔、有殿堂、有居所，规划有序。建筑群边缘，甚至开辟有小片田地，里面生长着一些发出红光的奇特作物。更远处，还有潺潺的、泛着热气的暗红色溪流流淌。

这是一个完整的地下聚居地！而且，沐南烟敏锐地感知到，此地至少有上千道强弱不一的生命气息！其中最强的几道，隐晦而深沉，丝毫不弱于炼虚修士！

她终于找到了！星落之地的遗族，很可能就是“引路祖火”的传承者！

但沐南烟没有贸然现身。她隐身于通道出口的阴影中，仔细观察。

聚居地中活动的生灵，与壁画上描绘的颇为相似。他们体型比常人高大魁梧，皮肤多呈暗红、古铜或深褐色，裸露的皮肤上有着天然的火焰纹路，有些年长者额角或背部生有短小弯曲的角质。他们穿着简单的皮甲或粗布衣物，使用的工具和武器大多带有火焰属性。孩童在晶石街道上追逐玩耍，指尖能弹出细小的火星；成年男女或在田垄间劳作，或在高大的锻造炉前捶打赤红的金属，或在一些类似祭坛的建筑前虔诚祈祷。

整个部族显得秩序井然，却又带着一种与世隔绝的古老与沉重氛围。沐南烟能感觉到，他们每个人身上，都流淌着一种与这片星落之地同源、却又更加内敛精纯的火焰力量。他们的眼神坚毅，却也隐藏着深深的疲惫与……警惕。

就在沐南烟观察时，聚居地中央那座最高的、形似火炬的晶石塔楼顶端，突然亮起一道柔和的赤金色光芒！光芒如同一只缓缓睁开的眼睛，扫过整个地下空洞，最后，竟精准地落在了沐南烟藏身的通道出口！

被发现了！

沐南烟心中一紧，但并未慌乱。对方既然能精准定位她，说明其实力远超预估，且此地防御机制完善。强行隐匿或逃离已无意义。

她索性撤去隐匿，显露出身形，月白道袍在暗红晶光映衬下格外显眼。她并未释放敌意或威压，只是平静地站在那里，任由那道赤金光芒将她笼罩、探查。

空洞中的遗族们似乎也察觉到了异常，纷纷停下手中的活计，抬头望向通道出口。成年男性迅速拿起武器，结成简单的阵型，将妇孺护在身后。数道强大的气息自各处建筑中升起，迅速向中央塔楼汇聚。

塔楼顶端的赤金光芒缓缓收敛，最终化作一道身影，自塔顶飘然而下，落在建筑群前方一片开阔的晶石广场上。

那是一位身材异常高大、几乎接近一丈的老者。他须发皆白，但面色红润，皮肤是深沉的暗金色，布满沧桑的皱纹。他身披一件朴素的、绣有复杂火焰与星辰图案的暗红长袍，手持一根顶端镶嵌着赤金色晶体的古老权杖。最引人注目的是他的双眼，瞳孔深处仿佛有两团永恒燃烧的、温和却洞彻一切的火焰。

他的气息深沉如海，浩瀚如星，却又带着一种久经时光磨砺的厚重与悲悯。沐南烟在他身上，感受到了不亚于南瞻联盟任何一位宿老、甚至犹有过之的修为境界，更感受到了一种与这片土地、与那“引路祖火”息息相关的古老权柄气息。

老者目光平静地落在沐南烟身上，缓缓开口，声音洪亮而苍老，带着奇异的回响，仿佛能引起周围晶壁的共鸣：

“远道而来的客人，身怀太阴之清辉、生命之火种、造化之木息、虚空之微澜……还有，一丝熟悉而悲伤的、属于‘定义者’的烙印……闯入我燧石遗族守护的‘星骸古道’。报上你的名号与来意。”

燧石遗族！果然是“引路祖火”的传承者！而且，他一眼就看穿了沐南烟身怀多契，甚至感知到了苏青的道韵印记！

沐南烟心中一定，上前一步，执以修士晚辈之礼，清冷的声音在空旷的地下空间清晰响起：

“晚辈沐南烟，来自南瞻部洲，为对抗‘天道净化之劫’，寻找散落源初道契而来。受故人苏青临终指引，得知星落之地藏有‘炽热’道契，并需寻访‘引路祖火’传承者燧九前辈，求取救治同伴之法，共商破劫之策。”

她言语简洁，却点明关键：对抗天劫、寻找道契、苏青指引、同伴重伤、求见燧九。

听到“苏青”二字，尤其是“临终指引”时，老者的眼神明显波动了一下，那洞彻火焰般的眸子里，闪过一丝复杂的追忆与哀伤。他手中权杖顶端的赤金晶体，也微微闪烁了一下。

“苏青……‘混沌定义者’……他果然……”老者低语一声，似在叹息。随即，他抬起头，目光变得锐利，“你说，你是受他指引而来，可有凭证？”

沐南烟毫不犹豫，取出那枚银灰色的空间碎片。碎片在她掌心，感应到老者身上同源的“引路祖火”气息，以及此地特殊的火焰法则环境，表面再次浮现出那个苏青留下的坐标符文，同时，那点早已耗尽却残留道韵的印记，也散发出微弱的、却独一无二的波动。

老者凝视着碎片与符文，尤其是感受着那道韵印记中属于苏青的、抗争到最后一刻的不屈意志，沉默良久。

终于，他缓缓点头，手中权杖轻轻顿地。

“我，便是燧九，燧石遗族当代大长老，亦是‘引路祖火’契约的守护者。”他的声音带着一丝沉重，“苏青道友……当年曾于星海游历时，偶然助我族击退一次‘灰烬仆从’的侵袭，与我族有一段渊源。他离去时曾言，若未来宇宙再遭‘秩序’大劫，或有持其信物、心怀希望之火者前来……没想到，再见已是永诀，而劫难，果真卷土重来，且更胜往昔。”

他目光转向沐南烟身后通道的方向，仿佛能穿透岩层看到浮空陆地上重伤的石嵬与昏迷的青萝：“你的同伴，是被‘归序之影’的力量所伤？”

“正是！其中一位道友伤势危重，晚辈恳请前辈施以援手！”沐南烟急忙道。

燧九微微颔首：“‘归零’残力，确非寻常手段可解。我族守护的‘祖火之泉’，蕴含一丝‘创生之火’本源，或可尝试祛除。带他们进来吧。”

沐南烟大喜：“多谢前辈！”

“且慢。”燧九抬手制止，“救你同伴可以，但有些话，需先说在前头。”

他目光炯炯，看着沐南烟：“苏青指引你来此，是为‘炽热道契’。但道契所在‘熔火之心’，乃星落之地最核心、最危险的禁区，亦是‘秩序天劫’在此星域的重点监控与侵蚀区域。我族世代守护于此，一方面是为履行古老契约，另一方面，也是监视天劫动向，守护道契不落其手。”

“你想要道契，我族可以为你提供指引，甚至部分助力。但前提是，你必须证明，你有承载此契的资格与心性，更有对抗天劫、守护希望之火的决心与能力。否则，纵使你是苏青指引之人，我族也不会将关乎星落之地乃至更大范围存亡的钥匙，轻易交予。”

“此外，”燧九的声音更加凝重，“近百年，天劫对星落之地的侵蚀加剧，‘灰烬使者’的活动越发频繁，甚至在‘熔火之心’外围建立了前哨。你若要取道契，必将与它们正面冲突。甚至可能惊动更可怕的存在。你，做好准备了吗？”

沐南烟迎着燧九审视的目光，毫无退缩。她想起苏青在永黯归墟的背影，想起南瞻众生，想起木灵族的悲愿，想起怀中那点早已熄灭却仿佛仍在灼烧的“心火余烬”。

“晚辈既来此，便已无退路。”她的声音平静，却字字铿锵，“为逝者，为生者，为这宇宙残存的自由与可能，纵使刀山火海，九死无悔。请前辈考验。”

燧九看着她眼中那簇与苏青如出一辙的、在绝境中反而更加明亮的火焰，缓缓点头。

“好。先去救治你的同伴。之后，你需要通过我族的‘祖火试炼’。若成，你便是我燧石遗族认可的‘火种继任者’，我族将倾力助你前往‘熔火之心’。若败……”

他没有说下去，但未尽之意，沐南烟明白。

失败，或许意味着失去获取道契的资格，甚至可能付出生命的代价。

但她别无选择。

“晚辈，遵命。”


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