第189章 预备知识(5)
陆峰干涩的声音从迷雾中回荡而来。他那毫无知觉的傀儡瘫倒在地,四肢还在抽搐,长矛从他麻木的手指间滑落。
“你以为有人会觉得你这番胡言乱语可爱吗?”凌琪听出了他语气中的轻蔑,她将目光转向他,发现那男孩正攀附在树冠高处的一根树枝上,稀疏的树叶像面纱一样遮蔽着他,如果没有阵法的监视功能,这面纱或许会更加逼真。她注意到他手臂上的气功已经消失,大概是因为刚才偷袭时消耗掉了。
众人还没反应过来,一截断裂的树干重重砸在惊愕的持盾者身上,将他们穿着靴子的双脚狠狠地砸在泥土上,朝着受伤的队长踉跄而去。“啧,你这小白脸可真够慢的。”季荣嘴里吐出一口血,一边说着,一边大步走回空地。
“你这话说的好像我不是你们六打一的原因似的,”陆峰抱怨道,他的声音在四面八方回荡。
“如此卑鄙的手段!”甘广离低吼一声,身姿挺直,右臂无力地垂在身侧,铠甲的缝隙间绽放出绯红与淡紫的花朵。“我本想问问你,陆峰,你还有没有一丝骄傲?不过,我已经知道答案了!”
“把你的废话留给自己吧,”季荣阴沉地说着,捏了捏指关节。“那个家伙说得对,我就是不想听。”
“夫人的悔恨浪费在你这种恶棍身上,”甘光礼怒道,他手下剩下的几个人围拢过来,互相警惕地打量着对方。“我要杀了你……”
凌奇几乎没注意到甘的完好手微微抽动,手指比划出一个符号,弓箭手和持扇少女同时转身朝陆峰的方向冲去。狂风呼啸,一股小型龙卷风在陆峰藏身的树周围形成,旋转着卷起泥土和草皮,将手持铁丝的少年困住。一支灼热的箭矢由漆黑如焦油般的原始气旋旋转而成,畅通无阻地穿过龙卷风,直接穿透了用来抵挡的护腕和佩戴护腕的前臂。值得称赞的是,陆峰只是低吼一声,任由毒气在他伤口处灼烧,一道千瓣莲花般的光环在他脑后升起,驱散了龙卷风,将他从狂风中解救出来。
其他战士也并未闲着。季荣一声怒吼,纵身跃起,重复着之前的冲锋,但这次他改变了策略。之前他是直接撞向持盾者的防御,而这次他则在半空中扭转身子,以盾牌为跳板,跃过甘光礼的头顶,险险躲过了这个如今已四米高的少年的擒拿。
尽管甘光礼大声警告,持扇少女还是没能躲过季荣化作的闪电劈下,惨叫一声,季荣的双脚重重地踩在她背上,雷电瞬间贯穿她的四肢。凌琪疼得倒吸一口凉气,季荣再次抬脚跺下,肋骨断裂的声音清晰可闻,少女彻底失去了战斗力。下一个倒下的是持盾者。季荣一手接住他的刀刃,手掌被划破一道血口,随后又用裹挟着雷电的膝盖猛击少年的裆部两次。
现在已无话可说,也没有时间再说了,剩余的战士们在隆隆的雷声和闪烁的闪电中激烈交锋,将大地夷为一片焦土。然而,尽管场面壮观,凌奇却很快意识到一个令人不快的现实。
甘广礼的残臂被陆峰的铁丝缠住。他那无力的右臂情况越来越糟,痉挛般地抽搐着,铠甲的缝隙中不断冒出鲜花,花瓣滴着鲜血。甘广礼怒吼一声,铠甲闪耀着金光,身后空中凝聚出金色的巨手,连接着如同鞭笞般蜿蜒的手臂。三只巨手挥舞而出,两只击溃了季荣的防御,将他击退;第三只则朝着陆峰袭来,膨胀至庞然大物,一掌将他重重地摔在地上。
这还不够。即使感官麻木,凌琪也能从甘光礼逐渐黯淡的气息和剧烈起伏的胸膛中看出,他的功法非常消耗体力。
甘光礼猛地扑向季荣,而季荣则轻蔑地躲开了甘光礼残余手下射出的两支箭。他身形庞大,动作却异常轻盈。然而,他只有一只手臂,而且伤势未愈,这还远远不够。季荣身形如光,每躲过一次箭矢,似乎就更加自信一分。
一道灼热的赤红气丝从掌状陨石坑中蜿蜒而出,缠绕住甘光礼的脚踝,猛地一拽。他踉跄了一下,单膝跪地。季荣瞬间出现在他身前,双手按在甘光礼胸甲磨损的部位。一道闪电从甘光礼的后背迸发而出,他的痛呼被随后响起的雷声淹没。
甘光利倒下。
此后不久,他剩下的盟友也没能坚持多久。
季荣朝旁边啐了一口,看着最后一个持盾少年瘫倒在地。“你看起来糟透了,小白脸,”他瞥了一眼陆峰,说道。
“好好享受这一刻吧。”他的同伴说道。陆峰看起来糟透了,一只眼睛肿得睁不开,衣服也破烂不堪,整个上半身就像一片巨大的淤青。“这是你唯一一次能说你比我英俊的机会。”
她皱着眉头,看着季荣翻了个白眼,转身离开甘光礼倒下、身体消失的那个坑。“我才不在乎呢,”他轻蔑地回道,“那么,我们结束了吗……?”
陆峰刚要开口回应,却连开口的机会都没有。一个曾经英俊的少年被一股巨大的尘土吞噬,仿佛有什么东西以雷霆万钧之势狠狠撞击在他身上,在满是弹坑的田野上又撕开了一个大坑。她只用了片刻就明白了刚才发生了什么。
尘埃落定,她看见韩方站在那里,一只脚踩在陆峰背上,高举着锤子,锤头沾满了血迹和毛发。季荣已经摆好了战斗姿势,神色突然变得警惕起来。那个哑巴少年只是耸了耸肩,挑了挑眉,随即用锤柄拍了一下手掌。
季荣脸上浮现出一丝笑容,但随即一声响亮刺耳的锣声响起。凌琪的视线从战斗中消散,她再次看向竞技场,恢复了正常的视野。
结束了。
凌琪环顾四周,发现其他场地都空无一人,只剩下两名弟子。她的目光立刻落在了第二个场地。楚松站在那里,身上有十几处触目惊心的烧伤,秀兰也站在那里。秀兰看起来伤势严重,头发凌乱,脸上带着愠怒。她的后背被血浸透,显然是被人用刀刺伤的。她小心翼翼地抱着受伤的手臂,手腕弯曲成一个很别扭的角度。
至于剩下的几个竞技场,不出所料,孙丽玲和康子豪在第一场中取得了胜利,而在第三场中,她看到了温爱和一个她隐约在女孩聚会上见过的帅气男孩。
她的目光转向蔡仁香,只见他面无表情,仿佛一块石头刻在脸上。她无需多言便明白。作为新年比武大会上蔡家唯一剩下的家臣,凌琪既不能输掉预赛,也不能输得一败涂地。
她心不在焉地听着袁宗主讲话,袁宗主祝贺胜利者们的英勇,称赞他们的能力。他还指示,任何受伤的胜利者都应该立即前往医务室,那里关押着其他战败的弟子。
他说话间,她又偷偷瞥了一眼蔡仁香。这姑娘今天真是倒霉透了,先是母亲的“好消息”,现在又是这事儿。或许有些冲动,但凌琪不能袖手旁观。她用长袖遮住动作,指尖轻轻拂过君主的手背,引起她的注意。凌琪没有转头,直视着她,努力让自己的表情显得自信。虽然不能说话,但她能做的也有限,只是……
她从对方的目光中捕捉到了什么,对方微微点了点头。蔡的表情虽然没有变化,但凌琪似乎看到对方的肩膀几乎难以察觉地挺直了。
他们很快就被叫到各自的场地,没有时间多想。白美珍和蔡仁香各自被分到一处场地,还有一大批不幸的二阶弟子。韩剑和其余大部分老弟子去了三阶。凌琪去了四阶。和她一起去的还有沈虎和一些其他弟子,她几乎可以肯定,其中绝大多数都是孙氏的支持者。
除了沈虎略带兴趣地瞥了她一眼之外,其他人似乎都不太高兴见到她,但也并不惊讶。沈虎收拾了一下,穿着一条宽松的黑色裤子,用一条灰色腰带束着,除此之外什么也没穿。难道他崇拜周长老吗?她哼了一声,把目光从他身上移开。
当然,她会是第二轮唯一一个遇到同侪竞争的人。看到甘光礼预赛的阵容,三个三境一年级的选手挤在一个竞技场里,其中两个还结盟对抗她的同伴,凌琪怀疑有人在背后操纵。不过抱怨也没用。
凌琪做好了准备,只见阵法开始亮起,竞技场渐渐模糊消散,却不料发现自己站在齐踝深的积雪中,站在一座嶙峋的峭壁之上,漫天飞舞的雪花遮蔽了天空,她不禁笑了起来。看来辛和焦长老都在暗中保护她,因为她认出了这片峭壁。她怎会不认识呢?为了拜见她的恩师泽晴,她曾跋涉数月,无数次走过这片峭壁。
现在,她需要决定如何应对竞争对手。
凌琪手腕一抖,戒指内的笛声随之响起,笑声的回响渐渐消散在雪夜之中。她需要考虑的事情太多了。在甘光离失败之后,她的表现会如何影响蔡仁香的声誉?如果她决定挑战沈虎,失败的可能性有多大?如果她让另一个第三境界的人通过,会对朋友们的淘汰赛造成什么影响?什么样的战术才能赢得观众的喝彩?这些以及更多的事情在她脑海中盘旋,但是……
“偶尔放纵一下自己也无妨,你知道的,”思香轻声说道,精灵似乎完全察觉到了她的情绪。“没有不劳而获的荣耀,何不让自己享受一下呢?”
“姐姐?我们该怎么办?” 郑贵察觉到姐姐的犹豫,过了一会儿又问道,“你想让郑贵把他们都揍一顿吗?”
凌琪长舒一口气,望向悬崖边。她能感觉到其他弟子,如同暴风雨中远处的烛光。“还不是时候,小弟,”她低声说道,举起笛子送入口中,“你很快就会有机会的。”
凌琪客观上清楚,作为一名外门弟子,她的实力确实很强。不到一年,她就已跻身强者之列,不仅摆脱了孙丽玲的控制,还让白美珍不得不认真对待她。真正能与她匹敌的人寥寥无几。但她自己却并不这么认为。她能猎杀野兽,也能与灵界沟通,但要与人交手,她仍然觉得自己像个盗贼。躲藏和逃跑是她惯用的战术,她行事谨慎,很少炫耀自己的实力。
是时候打破这惯性了。一首柔和忧伤的曲子响起。雾气从她的笛中倾泻而出,如同翻滚的瀑布,黏腻的云雾迅速将她笼罩,然后奔涌而出。雾气吞噬了悬崖,随着凌琪将更多的真气注入她的幻象,不断向外蔓延。闪烁的黑色阴影逐渐成形,红色的眼睛和黑色的利爪,随着雾气愈发浓重,承受着她层层叠加的保护,变得沉重不堪。
思香的笑声轻柔地传入凌琪的耳中。凌琪放下笛子,吞下一颗丹药,恢复了刚才消耗的大部分真气。“有什么好笑的?”她漫不经心地问道,一边走向悬崖,笛声依然在她耳边回荡。
“哦,我正想着今晚真是个散步的好夜晚呢,”精灵俏皮地回答道。
凌琪抬头望向雪夜上那道银色的月光。“我想也是,”她同意道,走到悬崖边。“没有什么比在月光下散步更惬意的了,”她说完,身子便化作黑暗,像暗流般顺着嶙峋的悬崖流淌而下,带走了翻腾的浓雾。
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