第673章 价格公道吗

西郊养济院里，赵大栓坐在廊檐下，手里搓着一根麻绳。

他眼睛看不见，但手上有准头。

麻绳在他手里转着圈，越搓越长，越搓越紧实。

狗剩坐在他旁边，用一只手编着筐。

竹篾子在他手里翻飞，虽然慢，但编得仔细，筐底结实，筐沿整齐。

王石头在另一头，跟着木匠师傅学刨木头。

他腿瘸，站不久，就坐在矮凳上，一下一下地推着刨子。

木花卷起来，带着松木的清香。

刘铁柱坐在屋里，跟着一个老秀才识字。

老秀才姓周，是养济院请来的，不要钱，说就为了教这些老兵识几个字。

“这个念‘忠’，忠心的忠。”周秀才在纸上写了个大大的字。

刘铁柱眯着眼看，手指在桌上跟着比划。

“忠……忠心……”他喃喃道。

“对。”周秀才点头，“你们当兵的，最讲忠心。”

“对国家忠，对兄弟忠。”

刘铁柱重重点头。

廊檐下，赵大栓搓完一根绳，拿在手里掂了掂。

“狗剩，你摸摸，结实不？”

狗剩接过绳子，用力拽了拽。

“结实，栓子哥，比买的还结实。”

赵大栓咧嘴笑了。

“那是，当年在军营，马缰绳都是俺搓的。”

正说着，管事从外头进来。

“各位，有个好事儿。”

众人都抬起头。

“工部来人，说要收购咱们做的东西。”管事笑道，“绳子、筐、木工活儿，都要，按市价给钱。”

赵大栓愣了愣。

“真……真的？”

“那还能假？”管事道，“说是陛下的旨意，养济院老兵做的东西，工部优先采购，用在军营、官衙。”

狗剩眼睛亮了。

“那……那俺编的筐，能卖？”

“能。”管事点头，“不过人家说了，要结实，要好用，不能糊弄。”

“那肯定不能糊弄！”狗剩连忙道，“俺编的筐，装两百斤粮食都不带散的！”

王石头也站起来。

“俺……俺做的凳子，也能卖？”

“能，桌凳椅架，都要。”管事道，“工部说，先订一百套，给新兵营用。”

院子里顿时热闹起来。

老兵们七嘴八舌地问，自己能做什么，能做多少。

管事一一答了。

赵大栓坐在那儿，没说话。

他摸着手里那根绳子，心里热乎乎的。

能干活了。

能挣钱了。

不用吃白饭了。

真好。

乾清宫里，秦夜看着工部递上来的单子。

上面列着养济院老兵们做的东西：绳子五百根，筐三百个，凳子一百张，桌子五十张……

后面跟着价钱。

“这些钱，从哪儿出？”秦夜问。

工部尚书躬身道：“回陛下，从营缮司的日常采买银子里出。”

“往年也是要买这些的，今年不过是换了个地方买。”

秦夜点点头。

“价钱公道吗？”

“公道，都是按市价算的。”工部尚书道，“臣派人去看了，老兵们做的东西，确实扎实，比市面上有些偷工减料的强多了。”

“那就好。”秦夜放下单子，“这事要长期办下去。以后军营、官衙需要的日常用具，只要养济院能做，就优先从那儿买。”

“臣明白。”

工部尚书退下后，秦夜又拿起另一份奏章。

是苏骁递上来的，关于抚恤发放核查的进展。

已经查了三十七个州县，发现有问题的一百八十三处。

其中，虚报冒领的五十四处，克扣贪墨的九十一处，拖延未发的三十八处。

涉及官员四十七人，吏员一百二十九人。

脏银追回八万六千两。

秦夜看着那些数字，脸色越来越冷。

“老马。”

“奴才在。”

“传陆炳。”

“是。”

陆炳很快到了。

“陛下。”

“案子查得怎么样了？”秦夜问。

“赵德昌已经全招了。”陆炳递上一份供词，“他说，这事不是他一个人干的，上头有人指使。”

“谁？”

“兵部武库司郎中，钱有财。”陆炳道，“还有户部的一个主事，叫孙禄。”

“地方上，三个知县，两个知府，都参与了。”

秦夜接过供词，翻了翻。

里面详细记录了这些年贪污抚恤银的经过。

钱有财负责造册时多报人数，孙禄负责拨款时截留一部分，赵德昌负责发放时再克扣一层。

地方官员则虚报冒领，或者干脆把已故老兵的名字写上，领了钱自己吞了。

一环扣一环，织成一张贪腐的网。

“好，很好。”秦夜冷笑，“一个六品主事，一个五品郎中，一个六品主事，再加上几个地方官，就敢贪八万两抚恤银。”

他看向陆炳。

“人都控制住了？”

“是，全部收押在诏狱。”

“审，一五一十地审。”秦夜道，“朕要看看，他们到底有多大的胆子。”

“臣遵旨。”

陆炳退下后，秦夜在殿里踱步。

八万两。

能养多少老兵？

能救多少家庭？

这些人，也下得去手。

他走到窗前，看着外头的宫墙。

墙是红的，血一样的红。

他忽然想起当年在西边，那些战死的士兵。

他们的血，也是红的。

可有些人，却用他们的血，染红了自己的顶子。

该死！

诏狱里，阴冷潮湿。

钱有财缩在墙角，浑身发抖。

他今年四十二岁，在兵部干了二十年，从一个小吏爬到郎中，不容易。

本以为能再往上走一步，没想到，栽在这事上。

牢门开了。

陆炳走进来。

“钱郎中，想好了吗？”

钱有财抬起头，脸色惨白。

“陆……陆大人，下官……下官知错了……”

“知错？”陆炳在他对面坐下，“那你说说，错在哪了？”

钱有财咽了口唾沫。

“下官……下官不该贪那些银子……”

“哪些银子？”

“抚……抚恤银。”

“贪了多少？”

“三……三万两。”

陆炳看着他。

“三万两？钱郎中，你是不是记错了？”

钱有财一愣。

“没……没记错，就是三万两……”

陆炳从袖中拿出一本账册，翻开。

“赵德昌说，你贪了五万两。”

“孙禄说，你分给他两万两。”

“地方官说，你让他们虚报人数，每报一个，给你分三成。”


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