第678章 猪八戒和沙和尚的调查
而此刻大部分人谈论的，无非是些生意经、风花雪月，或是对国师大人神通广大的赞美。
但猪八戒是谁？他当年在天庭当天蓬元帅，迎来送往，察言观色的本事可是一流。他很快就注意到，在酒楼的一个包间里，坐着几个衣着华贵，但神色却颇为阴郁的老者。
那几个老者看起来像是退隐的官员或者世家大族的长辈，他们喝酒很慢，也不怎么说话，只是眼神偶尔交汇时，会流露出一丝深深的忧虑和……恐惧。
猪八戒眼珠子一转，有了主意。
他端着酒杯，挺着大肚子，摇摇晃晃地走了过去。
“几位老哥哥，小弟初来贵地，人生地不熟。看几位老哥哥气度不凡，想跟几位交个朋友，这桌酒菜，算小弟请了，如何？”猪八戒推门走进这些人所在的包厢，一脸豪爽地说道。
那几个老者抬头看了看他，见他一副有钱没处花的暴发户模样，本不想搭理。但伸手不打笑脸人，何况对方还如此客气。
其中一个年纪最大的老者，勉强挤出一丝笑容，拱了拱手：“这位员外客气了。我等不过是几个行将就木的糟老头子，当不得员外如此厚待。”
“哎，老哥哥说的哪里话！”猪八戒一屁股坐了下来，自来熟地给他们倒酒，“相逢即是缘嘛！来来来，喝酒，喝酒！”
几杯酒下肚，话匣子就慢慢打开了。
猪八戒旁敲侧击，看似无意地问道：“几位老哥哥都是本地人吧？小弟看这比丘城，真是繁华啊！国泰民安，比小弟来的地方强多了！这都是托了当今陛下和国师大人的洪福啊！”
听到“国师”两个字，那几个老者的脸色明显都变了变。
年纪最大的那个老者叹了口气，放下酒杯，幽幽地说道：“员外是外地人，只看到了这表面的繁华，却不知……这繁华背后，是我等比丘国百姓，流不尽的血泪啊。”
“哦？老哥哥此话怎讲？”猪八戒故作惊讶。
那老者看了看左右，压低了声音：“员外有所不知，我王……不，是这比丘国的王，已经换了好几代了。但这吃小孩心肝的‘国师’，却从来没断过啊！”
“什么？”猪八戒心头一震，但脸上依旧不动声色，“老哥哥，您可别吓唬我。这……这是怎么回事？”
“唉……”另一位老者也开了口，声音里充满了悲凉，“员外，不瞒你说，我们几家，都曾是这比丘国的世家大族，祖上都曾出过宰相公卿。我家的祖籍上，清清楚楚地记载着，从三百年前开始，基本上每隔几十年，国中就会出现一个所谓的‘神仙’或‘国师’，以各种理由，让我王献祭孩童。”
“一开始，是献祭给河神，求雨。后来，是献祭给山神，平息地震。再后来，就是像现在这样，直接说是给国王治病，炼制长生不老药！”
“我们这些世家，因为根基深厚，一开始还能用钱财或者别的法子，保住自家的子孙。可到了后来，那些‘国师’越来越过分，根本不讲道理，而且这些年也不知怎么回事，对方来的频率也越来越快，只要是符合条件的男孩，管你是王公贵族还是平民百姓，一律都要抓走！”
说到这里，那老者的眼眶都红了。
“老夫的曾孙，十年前……就是被上一任‘国师’给抓走的。那孩子才五岁啊，长得白白胖胖，聪明伶俐……老夫动用了所有关系，散尽了半生家财，最后……只换回来一具被掏空了心脏的冰冷尸体……”
酒桌上的气氛，瞬间降到了冰点。
猪八戒脸上的笑容也消失了，他端着酒杯的手停在半空中，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
“那……那你们就没想过反抗吗？或者……逃走？”猪八戒艰涩地问道。
“反抗？怎么反抗？”第三位老者苦笑道，“那些‘国师’，个个都神通广大，我等凡人，拿什么跟他们斗？曾经也有过忠臣义士，在朝堂上直言进谏，结果呢？当场就被‘国师’一道雷给劈成了焦炭，还连累了九族！”
“至于逃走……呵呵，员外，你以为我们没想过吗？这比丘国方圆数千里，都被一道无形的屏障给笼罩着。外面的人可以进来，但里面的人，只要是比丘国的子民，就休想踏出边界一步！否则，就会离奇暴毙！我们……我们就是一群被圈养起来的猪羊啊！只能眼睁睁地看着自己的子孙后代，一代又一代，被当成药材给收割！”
“圈养的猪羊……”
这几个字，像一记重锤，狠狠地砸在了猪八戒的心上。
他再也听不下去了。
他猛地站起身，将一锭金子拍在桌子上：“几位老哥哥，打扰了！小弟还有急事，先走一步！”
说完，他不等那几人反应，便头也不回地冲出了酒楼。
他现在只想立刻找到师父，把这个骇人听闻的真相告诉他！
另一边，沙和尚的调查方式则要温和得多。
他变成一个朴实的庄稼汉，专门往那些偏僻破旧的巷子里钻。
他在一个墙角下，看到一位正在缝补旧衣的老婆婆。那老婆婆满头银发，脸上的皱纹像刀刻的一样深，眼神浑浊，充满了岁月的沧桑。
沙和尚走上前，蹲下身子，递过去一个装着热水的葫芦。
“老人家，喝口水吧，天冷。”他的声音憨厚而温和。
老婆婆抬起头，看了看他，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕。但在看到沙和尚那张老实巴交的脸后，又放下了戒心。
她接过水葫芦，小口地喝着，浑浊的眼睛里，竟然流下了两行泪水。
“好人啊……已经……已经很多年，没有人给过我一口热水喝了……”
沙和尚心里一酸，低声问道：“老人家，您一个人住吗？您的儿孙呢？”
听到“儿孙”两个字，老婆婆的身体猛地一颤，手中的水葫芦都差点掉在地上。她像是被触动了什么最痛苦的回忆，抱着头，发出了野兽般的呜咽声。
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