第468章 曹孟德当选新总理
许都，大将军府，后园。
还是那座青梅亭，曹操与刘备再次相对而坐。
“玄德，你这几日在河北，可是出尽了风头啊。”
曹操呷了一口温酒，似笑非笑地说道，“我可听说了，河北的农夫们，都快把你当成活神仙供起来了。”
“孟德也不遑多让。”
刘备抚须而笑，“江南的商贾，江东的士族，哪个不把你视为财神爷？
都盼着你这位‘紫髯将军’能带他们去那罗马，赚回满船的金币呢。”
两人相视一笑，皆从对方眼中，看到惺惺相惜。
自大选开始，他们便各自奔赴南北，向天下的百姓，宣讲着自己的执政纲领。
曹操，主张“开海通商，富国强兵”。
他在《云梦报》上，亲自撰文《论工商为立国之本》。
他认为，大汉如今虽已一统，但国库空虚，民生凋敝，若只靠农耕，无异于固步自封。
当以国家之力，鼓励工商，打造举世无双的强大舰队，开拓万里海疆，将大汉的商品，卖到世界的每一个角落。
如此，国家才能富强，才能有足够的财力，去兴修水利，去普及教育，去真正地改善民生。
他的支持者，大多是商贾、工坊主，以及军中的少壮派将领。
他们渴望一个强大、开放、锐意进取的大汉。
而刘备，则主张“民生为本，藏富于民”。
他一边在报纸上发文，一边扎进了河北、中原的田间地头。
他与老农一同坐在田埂上，询问今年的收成；他走进百姓的茅屋里，查看他们的米缸是否充裕。
他的政纲很简单：轻徭薄赋，均分田亩，让每一个百姓，都能“耕者有其田，居者有其屋”。
他认为，百姓，才是国家的根基。
只有让每一个百姓都过上安稳富足的日子，国家才能真正的长治久安。
他的支持者，多是农民、手工业者，以及那些深受儒家“仁政”思想影响的士人。
……
选举，从秋天一直持续到了年底。
从最北的幽州，到最南的交州；从最东的会稽，到最西的蜀中。
大汉全境，数以千计的城镇乡村，都设立了投票站。
每一个拥有选举权的男子，都领到了一张特殊的纸质选票。
选票上，并列印着两个名字——曹操，刘备。
邺城，一位刚刚分到土地的河北老农，在儿子的搀扶下，颤颤巍巍地走进了投票站。
老人毫不犹豫地在刘备的名字下，用蘸着红泥的手指，重重地按下了自己的手印。
“……刘执政，是好人啊。”
江南，建业。
一位丝绸商人，在宽敞明亮的投票站里，用上好的毛笔，在曹操的那个名字上，郑重地画了一个圈。
他对着身旁的同伴笑道：“要是曹大将军当选，咱们的丝绸，定能卖到罗马皇帝的宫殿里去！”
当夜幕降临，遍布全国的选票，在各地官员与军士的监督护送下，被装入一个个贴着封条的木箱，通过驿道，日夜兼程，向着同一个目的地汇集而去——许都。
……
兴汉九年，腊月二十八。
大雪纷飞，将整个许都都妆点成了一片银白。
许都，大汉议院。
扩建后足以容纳近千人的大汉议院之内，温暖如春，座无虚席。
来自天下各州郡，代表着各个阶层的数百名议员，兴汉朝廷的文武百官，以及通过《云梦报》特许旁听的数十名记者，都汇聚于此。
所有人的目光，都聚焦在议院中央那高高的主席台上。
他们的脸上，写满了紧张与期待。
主席台之上，那里，堆放着数百个被贴上封条的投票箱。
箱子里装着的，是决定这个国家未来命运的千万张选票。
曹操与刘备，并肩坐在第一排。
曹操依旧是一身玄衣，神情沉静，手指在膝上轻轻敲击。
刘备则是一身儒袍，面带微笑，眼神温润。
两人对视一眼，都在对方眼中看到了坦然与敬重。
“玄德，”
曹操低声笑道，“无论今日结果如何，你我青梅之约，不可忘。”
“孟德放心。”
刘备亦是颔首微笑，“天下为公。”
“咚——！”
一声钟鸣，响彻大殿。
议院新任议长——云乾，缓步走上了主席台。
云乾看着台下那一张张充满了期盼的脸庞，深吸一口气，声音洪亮而庄严。
“现在，我宣布。”
“大汉第一届总理大选，计票开始！”
整个议院，鸦雀无声，落针可闻。
数十名早已等候多时的书记官，立刻上前启开了木箱的封条。
一卷卷由各郡县汇总、盖着官印的计票名册，被郑重地取出，分发到一张张长案之上。
算盘拨动的清脆声，毛笔划过记账纸的“沙沙”声，在寂静的大殿内，汇成了一曲令人心跳加速的乐章。
主席台的后方，两块巨大的黑漆木板被竖起，分别写着“曹操”、“刘备”二人的名字。
“……豫州颍川郡，曹公，三万一千二百票；刘公，一万九千七百票……”
“……冀州常山郡，刘公，五万六千票；曹公，两万三千票……”
“……扬州丹阳郡，曹公，四万五千票；刘公，四万一千票……”
一个个数字被高声唱出，又被书记官用白色的石灰笔，工整地记在木板之上。
木板上的数字，开始飞快地跳动、增长。
起初，刘备的票数一路领先，尤其是在河北、幽州等他曾亲自镇守、安抚的地区，他获得了压倒性的支持。
张飞看得是眉开眼笑，不住地用胳膊肘去顶身旁不动如山的关羽：“二哥，你看！大哥要赢了！”
“俺就说，这天下的百姓，心里都有一杆秤！”
关羽那半阖的丹凤眼，只是微微睁开了一丝缝隙，没有言语。
然而，随着计票的深入，当那些商贸发达的郡县，如陈留、东海、江东的票数被陆续报出时，曹操的数字，开始以一种惊人的速度，迎头赶上，并渐渐反超。
“孟德公领先了！”
“我就说，国不强，民何以安？”
“还是大将军的方略，更得人心！”
时间，在一分一秒地流逝。
大殿之内，所有的人都屏住了呼吸。
终于，当最后一郡的票数被记上木板。
云乾亲自上前，再三核对了一遍那两个最终的数字。
最后，云乾转过身，面向众人。
“大汉第一届总理大选，投票清算完毕。”
云乾的声音，因激动而微微颤抖。
“……总计收回有效票选，一千一百四十万张。”
接着，云乾顿了顿，目光扫过台下那两道身影，然后高声宣布：
“……临时大将军，曹操，得票六百三十八万四千票，占总票选之五成六！”
“……临时执政官，刘备，得票五百零一万六千票，占总票选之四成四！”
“……我宣布！”
“大汉朝廷第一任正式总理——”
“曹操！！”
夏侯惇、曹仁等人，猛地从座位上站起，振臂高呼！
“大将军！”
“总理！！”
而另一侧，张飞脸上的笑容凝固了，他张了张嘴，最终化为一声不甘的闷哼。
就在此时，刘备，缓缓地站起了身。
他的脸上没有半分的失落与不甘，只有发自内心的温润笑容。
他转过身，面向身旁那个同样缓缓起身的男人，第一个为他鼓起了掌。
刘备的掌声，如同一道无声的命令。
刘备身后，所有支持他的议员，都纷纷起立，掌声汇成了一股洪流。
雷鸣般的掌声与欢呼声，瞬间充满了整个大殿！
曹操看着刘备真挚的祝贺，他对着刘备深深一揖。
随即，曹操走上主席台，从云乾的手中，接过了象征着国家最高行政权力——由白玉雕琢而成的总理印绶。
曹操环视着台下，那一张张或激动，或敬畏，或审视的脸庞，声音沉雄有力，响彻整个大殿。
“操，谢过诸君，谢过天下万民。”
“自今日起，操必将恪尽职守，为国为民，鞠躬尽瘁，死而后已！”
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