第485章 赔了夫人又折兵

“容貌秀丽？心生爱慕？”老朱嗤笑一声，眼神里满是洞察一切的神色，

“费聚，你少他娘的跟咱来这套！你心里打的什么算盘，咱比谁都清楚，你那哪里是看上了人家的女儿？

你分明是看上了苏家的家底，看上了人家的钱财，想借着纳妾，拉拢苏家，为自己敛财，是也不是？”

费聚脸色惨白，连连摇头：“陛下，臣没有！臣绝无此意！臣是真心爱慕苏小姐，绝不是贪图苏家的钱财！”

“有没有，你自己心里清楚！一个愿打一个愿挨，咱懒得管。”老朱厉声打断他，

“但咱告诉你，你们这些开国勋贵，能有今天的地位，是拿命拼来的，不是让你们用身份地位来勾结富商，敛财奢靡的！

咱给你们俸禄，给你们田宅，是让你们替咱镇守一方，安抚百姓，做百姓的表率，不是让你们成为欺压百姓、奢靡享乐的蛀虫！”

说到此处，老朱的目光变得凝重，语气也沉了下来，不再是单纯的愤怒，而是带着不容置喙的决断：

“中都营建工地，十几万民夫，抛家舍业，为大明修建中都，日夜劳作，苦不堪言。

可就因为贪官污吏克扣粮饷，他们吃的是掺着石子的糠饼，穿的是破烂的衣衫，累死、饿死、病死的不计其数，最后被逼得走投无路，揭竿而起，酿成民变！”

“那些死去的民夫，哪个不是爹娘生养的？哪个不是家里的顶梁柱？他们死了，留下孤儿寡母，无依无靠，连个像样的安葬费都没有！

而你，身为坐镇临濠的开国侯爷，在得知民变之事后，不思抚恤百姓，不思协助朝廷查办贪官，

反倒在这里大摆宴席，奢靡享乐，花着百姓的血汗钱，寻自己的快活！”

“费聚，你扪心自问，你对得起咱对你的信任吗？对得起那些跟着你一起打天下，如今却埋骨他乡的弟兄吗？对得起那些在工地上累死饿死的民夫吗？”

老朱的每一句话，都像重锤，狠狠砸在费聚的心上，

他趴在地上，哭得撕心裂肺，连连认错，却再也说不出一句辩解的话。

朱瑞璋坐在一旁，默默看着，没有插话，

他知道，此刻老朱的怒火，不仅仅是针对费聚的奢靡，更是针对所有忘本的勋贵，这是一次杀鸡儆猴，也是一次对勋贵集团的敲打。

老朱看着痛哭流涕的费聚，深吸一口气，压下心中的怒火，一字一句，清晰地说道：

“咱念你是开国功臣，跟着咱南征北战，出生入死，立下不少汗马功劳，今日之事，咱不问责你，也不夺你的爵位，但罪不能免，罚不能减！”

费聚听到这话，心中稍稍松了口气，连忙磕头：“谢陛下！臣愿受任何责罚，绝无半句怨言！”

“好，那咱便罚你。”老朱盯着费聚，

“中都民变，死去的民夫不知凡几，这些人的抚恤，全都由你费聚来承担！

抚恤金的标准，按照我大明士卒战死的三倍发放，一分都不能少，必须在五日内，送到每一位死者家属的手中，若有克扣，或者拖延，咱要你的脑袋！”

费聚闻言，心里放松下来，这点钱对他来说完全是小问题，

他连忙磕头应道：“臣遵旨！臣一定在四日内，将抚恤金足额送到家属手中，绝不敢克扣半分！”

他心里还暗自庆幸，以为这责罚并不算重，

可紧接着，老朱的下一句话，让他瞬间面如死灰，差点直接晕过去。

“除此之外，中都营建工地，现有民夫十几万人，这些民夫，连日劳作，受尽苦楚，咱要你，为所有民夫提供肉食和蔬菜，

每人每天，不得少于四两肉，先为期半年，不得间断，不得缺斤少两，更不得以劣等肉、病死肉充数！咱观察半年再决定要不要继续。”

这话一出，不仅费聚傻了眼，连厅外跪着的那些宾客，也都倒吸一口凉气，看向费聚的眼神里，充满了同情。

十几万民夫，每人每天四两肉，半年下来，少说每人也要四十五斤肉（一斤16两），十多万人，少说都要五百万斤肉！

临濠城的猪肉，现如今一斤要十五文钱，五百万斤，少说也是七万五千两白银，

这还不算屠宰、运输、分发的费用，再加上蔬菜的费用，加起来，至少要十几万两白银往上！

这可比那抚恤金贵了不知道多少！费聚就算家底丰厚，可这般往外砸银子，也如同割他的肉一般疼！

而且半年后还不知道老朱会不会让他继续提供，最主要的是他上哪儿找这么多肉？

费聚趴在地上，原本痛哭的声音戛然而止，整个人都僵住了，

随即，一张脸哭丧得比丧考妣还要难看，嘴角抽搐，眼泪鼻涕混在一起，声音里带着无尽的苦涩与心疼：

“陛……陛下，这……这民夫有十几万啊，每人每天四两肉，还要供半年，

这……这得多少银子啊！臣……臣一时半会儿，实在凑不出来啊……”

他是真的苦，真的心疼，这十几万民夫的半年的肉食加蔬菜，算下来足足十几万两，就这么一下子打了水漂，换谁谁不心疼？

可他也只敢小声嘀咕，不敢公然哭穷，

眼前的陛下正在气头上，若是敢说一个不字，恐怕刚才的不罪之恩，立刻就会作废，脑袋都得搬家。

老朱看着他这副哭丧着脸、心疼不已的模样，冷哼一声，语气冰冷：

“凑不出来？你大摆宴席，纳妾娶美，买珠翠、备珍馐、搭戏台，一掷千金，眼都不眨，怎么到了抚恤百姓，给民夫一口肉吃的时候，就凑不出来了？”

“你纳个小妾，光聘礼就给了不知多少，置办这些宴席、陈设，又花了多少？

怎么？给你自己享乐，就有银子，给那些为大明劳作、饿死累死的民夫一口肉吃，就没银子了？”

“费聚，咱告诉你，这罚则，咱既然定了，就没得改！你若是拿不出来，那就变卖你的田产、珠宝、古玩，就算是砸锅卖铁，也必须每天把足额的肉食送到每一个民夫手中！

若是有一个民夫没吃到肉，若是有一斤肉短了分量，咱不仅要你加倍补齐，还要夺了你的爵位，废为庶人，流放海外，你听明白了吗？”

老朱的话，没有丝毫商量的余地。

费聚看着老朱决绝的眼神，知道这件事没有任何回转的余地，若是敢不照做，等待他的，就是身败名裂，家破人亡。

他趴在地上，重重地磕了一个头，声音里满是绝望与苦涩，却又不得不应道：

“臣……臣遵旨！臣一定照办，就算砸锅卖铁，也一定为所有民夫提供足额的肉食，绝不敢有半分差池！”

说完，他只觉得眼前一黑，心疼得几乎窒息，心里把自己骂了千百遍，

若不是自己一时糊涂，贪图享乐，非要大摆宴席，怎么会惹来这般责罚，平白无故丢了好十几万两白银，

简直是赔了夫人又折兵！不行，这个损失，苏家少说得承担一半。


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