第544章：大明的崩溃四
然而，探马飞驰来报。
“大人，前方五里，发现黑袍军，约四五千人，已列阵以待，有火炮！”
潘晟心中一凛，没想到对方反应如此之快，而且敢以如此少的兵力正面拦截。
他勒住马，在亲兵护卫下登上一个小土坡观察。
只见前方平原上，黑袍军果然已布下一个严整的阵型。约三千步兵列成数个前后交错的方阵，旌旗严整，长枪如林，火铳手在前。
方阵之间和后方，露出黑洞洞的炮口。
两翼还有少量骑兵游弋！
“大人，贼军严阵以待，兵力虽少，但看其阵势，非同一般，是否先扎营，探明虚实再战？”山东总兵官建议道，他久经战阵，看出对面不好惹。
“不可！”
河南都指挥使却道。
“我军倍于贼，正当一鼓作气，击破当面之敌，直抵城下，以安圣心，若逡巡不进，岂不贻误战机，徒惹朝中非议？”
保定来的副将则默不作声，他带来的都是败兵，毫无斗志。
潘晟看着对面那沉默如山的黑色军阵，又看看身后这些心思各异的部队，心中纠结。
进，怕中埋伏，怕打不过。
退，于君命、于自己的前途都无法交代。
而且，对面只有四五千人......或许，可以试试？
“传令，山东营为左侧，河南营为右侧，中军步卒居中，骑兵两翼掩护，缓缓推进！”
“先以火炮、弓箭试探，再以步卒接战，务必一战击破当面之敌！”
潘晟最终咬牙下令。
他终究是文官，缺乏野战决断的魄力和经验，选择了最稳妥也最平庸的正面推进。
命令下达，明军开始笨拙地调整队形，缓缓向前移动。
两万人的队伍拉得很开，但阵型松散，各营之间间隙很大。
辎重车队被保护在相对靠后的位置。
对面，阎狼立马于阵中，看着缓缓压来的明军大队，眼中漠然。
“果然是个没打过仗的，摆出这么个花架子，传令，炮兵准备，目标，其前阵旗帜密集处，五百步齐射，火枪手，进入二百步自由射击，步兵稳住阵脚！”
“得令！”
当明军前阵进入五百步左右距离时，黑袍军阵中令旗挥下。
二十门轻型野战炮率先怒吼！
炮弹呼啸着落入明军前进队列中，虽然不如重炮威力巨大，但在这个距离，对密集阵型的杀伤和心理威慑依然可观。
实心弹犁出数道血胡同，开花弹在人群中炸开，顿时引起一片混乱和惨叫。
“不要乱，加速前进，弓箭手，放箭还击！”
明军军官声嘶力竭地呼喊。
稀稀拉拉的箭矢从明军阵中飞出，但大多软绵绵地落在黑袍军阵前很远的地方。
进入三百步，黑袍军的火枪手开始自由射击。
枪声虽不密集，但精准度很高，专门瞄准明军的军官、旗手和试图整队的士兵。
不断有人倒下，明军前阵的推进速度明显慢了下来，队形更加散乱。
潘晟在后方看得焦急，催促中军压上。
明军仗着人多，终于艰难地推进到距离黑袍军阵地约一百五十步的地方，双方弓箭、火铳对射更加激烈，明军伤亡大增，但黑袍军阵线岿然不动。
“时机到了！”
阎狼看准时机，明军主力已被正面吸引，阵型拉长，侧翼暴露。
“骑兵营，左侧，突击其右侧后阵，直取辎重，火箭队，目标，敌军辎重车队，齐射！”
命令下达，一直游弋在左侧的黑袍军五百骑兵，突然爆发出震天动地的呐喊，如同离弦之箭，从侧翼猛然杀出！
他们并不冲击明军严整的前阵，而是划出一道弧线，绕过交战前线，直扑明军右侧后方，那里正是辎重车队和部分指挥机构所在。
几乎同时，黑袍军阵中腾起数十道拖着尾焰的火箭，在空中划出抛物线，越过交战双方头顶，如同火雨般落入明军后阵的辎重车队中。
“骑兵！黑袍贼的骑兵从旁边杀过来了！”
“火！粮车着火了！”
“里面有火药！”
河南兵本就不堪战，骤然遭到侧后骑兵突击和火箭袭击，顿时大乱。
辎重车队燃起大火，更引发了殉爆，黑烟滚滚，爆炸声连连。
押运辎重的辅兵和民夫哭喊着四散奔逃，冲乱了本就摇摆不定的河南兵本阵。
“稳住，右侧稳住！”
潘晟在亲兵护卫下，急得满头大汗，连连呼喊。
但右侧的崩溃迅速波及中军和左侧。
前方的山东兵听到后面大乱，又见黑袍军骑兵在侧后纵横驰骋，顿时也军心浮动，攻势为之一滞。
“反击！”
阎狼看准时机，拔出战刀，向前猛挥！
蓄势已久的黑袍军步兵方阵，立刻在军官带领下，发出山呼海啸般的呐喊，挺起长枪，端起刺刀，迈着整齐而迅猛的步伐，向着已经混乱动摇的明军全线压上。
与此同时，正面火炮再次轰鸣，进一步加剧了明军的混乱。
兵败如山倒。
右侧河南兵率先彻底崩溃，丢盔弃甲，向后狂奔。中军受到冲击，也开始溃散。
左侧山东兵还算顽强，试图且战且退，但被黑袍军步兵紧紧咬住，又被自家溃兵冲撞，很快也支撑不住，加入了溃逃的行列。
潘晟在亲兵拼死保护下，试图收拢部队，但兵找不到将，将找不到兵，整个战场已是一片混乱的溃退景象。
黑袍军的骑兵在溃兵中往来冲杀，尽情收割。步兵则不紧不慢地追击，扩大战果。
战斗从午后开始，不到两个时辰，便以明军勤王军的彻底溃败告终。
两万大军，死伤逃散过半，辎重尽失，被俘数千，余者星散，再也无法形成任何威胁。
潘晟本人侥幸逃脱，只带着百余名亲兵，狼狈不堪地向东逃往蓟州方向，自此，所谓“勤王”已成绝响。
夕阳西下，余晖将东郊平原上横七竖八的尸体、丢弃的旗帜兵器、燃烧的车辆染成一片凄艳的红色。
阎狼所部正在打扫战场，收拢俘虏，扑灭余火。
消息很快传回大兴大营，也通过各种渠道，飞速传入了已是风声鹤唳的京师内城。
阎赴接到捷报，神色平静，并无太多意外。
他走到帐外，望着西面那座在暮色中更显孤高的城池。
潘晟败了。
嘉靖和城里那些人，最后一点指望，也没了。
这座王朝的心脏，在失去了最后一缕来自外部的微弱搏动后，已然开始步入它最后的、缓慢而不可逆转的衰竭。
如今黑袍军的铁壁合围，不仅锁死了它的躯体，更在一点点勒紧它生存的咽喉。
天下人都已看清，明祚之终，就在眼前！
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