第289章 阎埠贵死

第四天早晨，阎埠贵出门了。

他披着那件穿了旧棉袄，头发乱得像杂草，脸上脏兮兮的，眼窝深陷，颧骨高耸，活像一具会走路的骷髅。

他没有像往常一样去前院，也没有去胡同口晒太阳。

他径直走向了后院刘家那间贴着封条的屋子。

然后，他在门口站住了。

他就那样直挺挺地站着，一动不动，像一尊泥塑。眼睛死死盯着那扇贴了封条的门，嘴里念念有词，声音很轻，凑近了也听不清说的是什么。

有邻居路过，看见他这副样子，心里发毛，赶紧走开了。

他站了很久很久。

久到太阳从东边升到头顶，又向西边沉下去。

久到那扇门上的封条在风中轻轻翕动，像有什么东西要从里面挣脱出来。

他突然笑了。

那笑声不大，沙哑，干涩，像是很久没有笑过的人勉强挤出来的声音。

“老刘啊，”他对着那扇门说，“你等着，你儿子也来陪你了。一家子，整整齐齐的。”

他又笑了一声。

“老易啊，你儿子呢？你儿子怎么不来看你？哦，对了，你绝户了。”

他转过身，不再看那扇门。

他佝偻着背，一步一步，走回自己那间小屋。

那背影，像一根被烧了大半的蜡烛，只剩下一截短短的、颤巍巍的烛芯，不知道什么时候就会彻底熄灭。

第二天清晨，打扫胡同的环卫工人在街口发现了一个蜷缩在墙角的老人。

头发花白，蓬乱如草，脸上脏得看不出本来面目，身上裹着一件散发着酸臭味的旧棉袄，脚上的棉鞋破了好几个洞，露出乌黑的脚趾。

老人缩在墙角，双手抱膝，下巴抵着膝盖，眼睛半睁半闭，嘴里咕哝着什么。

环卫工人凑近听了听。

“我不是故意的……不是故意的……不是我……”

翻来覆去，就这一句。

环卫工人认出他了。

“这不是阎老师吗？怎么成这副模样了？”

消息很快传回四合院。

阎解成听到消息时，正在家里吃早饭。

筷子顿了一下，然后继续夹菜，像没听见。

三大妈也像没听见。

没有人去接他。

上午九点多，阎埠贵自己回来了。

不，说“回来”不太准确，他只是“出现在”了四合院附近。

他披头散发，佝偻着背，在那条住了几十年的胡同里，像个陌生的游魂一样来回游荡。

他走得很慢，每一步都像踩在棉花上，摇摇晃晃，随时会摔倒。

他走到院门口，停住了。

他仰起头，看着门楣上那块油漆斑驳的匾额，看了很久很久。

然后，他低下头，没有进去。

他转身，继续沿着胡同往外走。

有人喊他：“阎老师？阎老师你去哪儿？”

他没有回头，甚至没有停步。

他好像已经听不见别人叫他了。

那之后，阎埠贵就彻底成了胡同里的“那个疯子”。

他不再回那间小屋了。

没有人知道他晚上睡在哪里。有时是街口的屋檐下，有时是菜市场的角落里，有时是公共厕所后面的杂物堆。环卫工人清早扫街时，常常看见他从某个犄角旮旯里钻出来，浑身的露水，脸色青白，像刚从坟里爬出来的。

他的那件旧棉袄越来越脏，越来越破，棉絮从大大小小的破洞里钻出来，像一丛丛灰白色的野草。他的头发更长了，打着绺，粘着树叶和不知名的秽物。他的脸黑得看不出本来面目，只有那双眼睛——曾经精于算计、滴溜溜转的小眼睛——如今像是蒙了一层灰的玻璃珠子，浑浊、呆滞、没有焦点。

他开始翻垃圾。

起初只是在胡同口那个固定的垃圾站翻，弯着腰，在那堆散发着酸臭气的菜叶、煤灰、破布烂纸里扒拉。翻出半个窝头，就塞进嘴里，连土带渣嚼一嚼咽下去；翻出半根萝卜，也塞进嘴里，啃得汁水顺着嘴角往下淌。

后来，他翻的范围越来越大。菜市场、饭馆后门、居民区每个犄角旮旯的垃圾堆，都能看见他佝偻的身影。

再后来，他不再满足于垃圾了。

那天下午，一个中年妇女从公共厕所出来，迎面撞见阎埠贵。

他正蹲在厕所门口的角落里，低着头，专心致志地用手在地上扒拉着什么。

中年妇女走近一看，差点把早饭吐出来。

地上是一摊没冲干净的秽物，他就那样用手指沾着，往嘴里送。

“啊！”中年妇女发出一声尖叫，捂着脸跑开了。

阎埠贵抬起头，茫然地看着那个跑远的身影，嘴角还挂着一丝黄褐色的污渍。

他好像不明白那个女人为什么要叫。

他只是饿了。

这件骇人听闻的事迅速在胡同里传开了。一传十，十传百，越传越离谱。有人说阎埠贵疯了，有人说他中了邪，有人说他是被易中海和刘海中勾走了魂，还有人说他在厕所里吃屎是报应——谁让他当初诬陷好人呢？

孩子们开始怕他。

现在远远看见他那件破棉袄的影子，就尖叫着一哄而散，边跑边喊：“疯子来啦！吃屎的疯子来啦！”

大人们也不拦着，反而拽紧孩子的手，绕道走。

阎埠贵对这些似乎毫无知觉。

他只是日复一日地在胡同里游荡，饿了翻垃圾，渴了喝公厕水龙头里的生水，困了随便找个避风的角落蜷缩起来。他的世界缩小到了眼前三尺之内，再装不下更多东西。

有时候，他会突然停下来，对着空气说话。

“老易，你今天怎么不说话？”

“老刘，你那手还疼不疼？我帮你吹吹……”

他的语气认真而温和，仿佛真的有两个老伙计站在他面前。

路人看见这一幕，头皮发麻，加快脚步走开。

有一天傍晚，他不知怎么又走回了四合院门口。

他站在那里，仰头看着那扇院门，像第一次来这儿似的，眼神茫然。

天黑了。

他又转身，沿着胡同往外走，佝偻的背影渐渐融入浓重的夜色里。

从那以后，阎埠贵在胡同里出现的次数越来越少了。

有人偶尔在更远的地方看见他——城西的菜市场、火车站的候车室、某个桥洞底下。他的破棉袄不见了，不知是被人扔了还是他自己弄丢了，换成了一件更加破烂的、不知从哪儿捡来的灰布单衣。冬天已经深了，他就穿着那件单衣，缩在某个避风的角落，瑟瑟发抖。

没有人知道他靠什么活着。

也许靠着偶尔几个好心人扔的硬币，也许靠着垃圾堆里捡来的残羹冷炙，也许什么都不靠，只是像野草一样，硬撑着那一口气。

腊月里，下了今年第一场雪。

雪很大，一夜之间把整座城都埋进了白茫茫的寂静里。

第二天清晨，有人在城隍庙后院的屋檐下发现了一具蜷缩着的躯体。

那是一个老人，头发花白，蓬乱如草，脸上脏得看不清眉目，身上只有一件千疮百孔的灰布单衣。他缩成一团，双手抱着膝盖，下巴抵在胸口，像睡着了一样。

只是胸口不再起伏。

有人认出了那张脸。

“这不是阎埠贵吗？”

“哪个阎埠贵？”

“就是以前红星小学那个老师，后来贴大字报诬陷人，被抓进去劳改过的。”

“哦，是他啊……听说后来疯了，到处捡垃圾吃。”

“怎么死在这儿了？”

“冻死的吧。这大冷天的，穿这么点，不冻死才怪。”

围观的几个人议论了几句，也就散了。

有人去报了派出所，派出所来人看了看，确认是自然死亡，通知了殡仪馆来收尸。

殡仪馆的车来了，两个工作人员用白布把那具蜷缩的躯体裹好，抬上了车。

阎埠贵的一生，就这样被抬进那辆灰色的面包车，消失在漫天飞舞的雪花里。

消息传回四合院时，已经是下午。

阎解成坐在屋里，手里捧着茶缸，茶水早就凉了，他也没有喝。

三大妈坐在炕沿，低着头，不知在想什么。

屋子里很安静，安静得像没有人。

过了很久，阎解成放下茶缸，站起来，走到门口。

他看着院子里那棵光秃秃的老槐树，看着积了薄薄一层雪的青砖地面，看着远处影壁灰扑扑的轮廓。

他站了很久，久到三大妈以为他就打算这么一直站下去。

然后他转身，走回屋里，关上了门。

没有去殡仪馆。

没有领骨灰。

没有任何仪式。

阎埠贵死了，像一粒尘埃落进茫茫雪地，没有激起任何回响。

只有前院几个老邻居偶尔提起时，会叹一口气：

“阎老师啊……以前多精明的一个人。”

“算计了一辈子，到头来算计了自己。”

“算了算了，别提了，晦气。”


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