第197章 出征：燃烧的阀门与雪原上的钢铁洪流

北京至山海关段京哈官道。

大雪初霁，天地间白茫茫一片。  古老的官道被冻得硬如钢铁，往日里早已不见人影。但此刻，这条道路正在经历一场前所未有的震动。

“况且……况且……况且……”  巨大的机械轰鸣声撕裂了旷野的宁静。  三十头体型庞大、浑身漆黑的钢铁怪兽，正排成一字长蛇阵，在雪原上碾压而过。

【新朝一型·蒸汽履带牵引车，代号：铁甲牛】  这是严铁手基于矿山运输车紧急改装的产物。  它没有流线型的外壳，只有一个巨大的卧式锅炉裸露在外，后面连着简陋的驾驶室。两个巨大的后驱动轮上缠着厚厚的铁链履带，在冻土上抓出两道深深的痕迹。  烟囱里喷出的黑烟，像一条条黑龙，在风雪中翻滚。

“快！再快点！”  陈源坐在第一辆指挥车上，身穿大衣，戴着护目镜，脸上被黑烟熏得像个矿工。  但他顾不上擦。

在这辆“铁甲牛”的身后，挂着一连串的拖车。  第一节：一门崭新的12磅野战炮。  第二节：满载弹药的铁皮箱。  第三节：挤满了二十名全副武装的近卫军士兵。

这就是工业时代的行军。  不用担心马匹累死，不用担心草料不足。  只要有煤，只要有水，这支钢铁车队就能不知疲倦地狂奔。  此时的时速已经达到了18公里/小时。  这个速度在后世看来慢如蜗牛，但在全靠两条腿走路的时候，这就是风驰电掣。

路边，几个偶尔路过的难民吓得跪在雪地里磕头，以为是天兵下凡，驾驭着雷公电母的战车。  “那是啥怪物啊？咋还喷火呢？”  “那是摄政王的法宝！去杀鞑子的！”

车队中段，维修保障车。

严铁手满头大汗，正把半个身子探出车窗，用扳手狠狠敲打着一辆正在冒白烟的拖拉机锅炉。  “泄压阀卡住了！别管它！”  “把安全阀堵死！”  “压力表爆了就凭感觉烧！”

“尚书大人！再烧就要炸炉了！”  年轻的司炉工吓得脸都白了。压力表的指针已经顶到了红区的尽头，锅炉发出令人牙酸的“滋滋”声，仿佛随时会炸开。

“炸了也要跑！”  严铁手红着眼睛吼道。  “卢督师还在等着救命！”  “咱们晚到一刻，山海关就可能破了！”  “给我加煤！把添加了助燃剂的高能煤饼都扔进去！”

司炉工咬了咬牙，抄起铁锹。  “哗啦！”  一锹锹黑得发亮的煤块被送进炉膛。  炉火瞬间从橘红变成了刺眼的蓝白。  “轰——！！！”  活塞运动的频率陡然加快，连杆化作一团虚影。  巨大的履带疯狂转动，卷起大片的雪块和泥土。  整辆车都在剧烈颠簸，仿佛一匹发狂的野马。

陈源紧紧抓着扶手，感受着车身传来的剧烈震动。  他打开了【万物洞察系统·战略地图】。  代表大燕军队的蓝色箭头，正以一种不可思议的速度，在地图上向东延伸。  当前位置：唐山以东。  距离山海关：还有120公里。  预计到达时间：7小时后。

“7个小时……”  陈源看向东方阴沉的天际线。  那里隐约传来的不是雷声，而是几十公里外都能感应到的、来自战场的怨气。  “撑住啊，卢象升。”  “千万别死。”

山海关，北翼城。

这里已经不再是人间，而是修罗场。  护城河的水早就不见了，取而代之的是填满河道的土袋、碎石，以及……尸体。  层层叠叠的尸体，有明军的，更多的是清军的。  寒冷的天气将它们冻结在一起，变成了一条通往城墙的坦途。

“咚！咚！咚！”  沉闷的战鼓声，像是一下下砸在人的心脏上。  皇太极披头散发，只穿了一件单衣，站在高耸的巢车攻城塔上。  他手里握着巨大的鼓槌，一下又一下地擂击着那面牛皮战鼓。  每敲一下，他的嘴角就会溢出一丝黑血。  但他没有停。  他的眼神狂热而涣散，仿佛已经陷入了某种魔怔。

“冲！都给朕冲！”  “拿下山海关，朕与你们同享富贵！”  “后退者，斩立决！”

在这疯狂鼓声的催逼下，残存的五万清军彻底疯了。  他们踩着战友的尸体，如同黑色的蚁群，顺着云梯和塌陷的缺口往上爬。  没有什么战术。  就是拿命填。  一个倒下，两个补上。

城头上。  卢象升手中的长剑已经卷刃了。  他浑身是血，左臂插着一支断箭，却依然像一颗钉子一样钉在城楼前。  身边的守军已经不足两千人。  石头扔光了，就拆城楼的砖。

“督师！北墙塌了！”  一名千户浑身是火地跑过来，哭喊道。  “鞑子冲进来了！那是正蓝旗的死兵！”

卢象升回头看去。  只见北面一段城墙轰然倒塌，无数清军嚎叫着涌入。  “完了……”  卢象升心中一片冰凉。  他看了一眼西方。  那是北京的方向。  “王爷……对不起，辜负了您的期待，山海关......”

卢象升深吸一口气，脸上露出一丝惨然的笑意。  他扔掉手里卷刃的长剑，从尸体堆里捡起一把沉重的陌刀。  “亲卫队！”  “在！”  剩下的一百名亲兵齐声怒吼。

“随我……”  “堵缺口！”  “死战！不退！”

“死战！不退！”  这一百零一个身影，义无反顾地冲向了那个不断涌入敌人的缺口。  就像是一滴水，撞向了滔天的巨浪。

......

七小时后。  黄昏。

山海关外城已经失守。  卢象升带着最后的三百人退守瓮城。  清军正在清理尸体，准备对瓮城发起最后的总攻。

就在皇太极举起鼓槌，准备敲响最后一声死神召唤时。  “那是……”  高台上的瞭望手突然指着西方的地平线，发出了惊恐的尖叫。

皇太极顺着手指看去。  只见西边的夕阳下，腾起了一道遮天蔽日的黑烟。  那不是烽火。  那是几十道笔直冲向天空的烟柱。  大地的震动传来。  “况且……况且……”

那声音越来越大，越来越近。  直到第一辆喷吐着黑烟、挂着黑龙旗的钢铁怪兽，撞破了地平线上的暮色，出现在所有人的视野中。

“轰——！！！”  一声炮响。  一枚开花弹划过数公里的距离，精准地炸在清军的攻城阵列中。  血肉横飞。

皇太极手中的鼓槌掉落。  “啪嗒。”

那个噩梦。  那个让他睡不踏实的噩梦。  赶到了。


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