第286章 叶行之：一个都不能少！
一个月后。
致知书院。
夜深人静，陈文独自一人坐在书房里，翻看着一叠学生们的策论草稿。
“咚咚咚。”
一阵极轻的敲门声响起。
“先生，有贵客。”
陈文推开门，只见一个穿着普通青布长衫的老者，正站在院子里。
借着月光，陈文一眼就认出了来人，赶紧将他迎进书房。
“叶大人？
这么晚了，您怎么过来了？”
叶行之笑着摆了摆手。
“乡试在即，老夫刚在贡院那边巡视完场馆的布置。
顺路过来看看你们，怎么样？
这最后几天，孩子们没怯场吧？”
“劳大人挂心。”陈文笑着在对面坐下，“这帮小子，现在是一个比一个精神。
顾辞，承宗、李浩、周通他们，底子也打熬得差不多了，都在盯着那几个五经魁的位置。
王德发那个平时最不爱看书的，这几天也跟疯了一样，憋着劲儿要冲进前十呢。”
“哈哈哈！
好！
好啊！”
听到这番豪言壮语，叶行之抚须大笑。
“若是你们真能把这前几名都包揽了，那老夫这江南提学道，也算是干出了一番名垂青史的功业了！”
叶行之发现陈文的眉头却微微皱了起来。
“先生，可是还有什么隐忧？”
陈文叹了口气，给叶行之续上茶水，神色变得有些凝重。
“大人明鉴。
他们几个我倒是不担心，唯独苏时的事，让我有些发愁。”
“苏时？”叶行之眉头微挑。
他对苏时女扮男装的事早就心知肚明，大家一直心照不宣。
“是。
大人也知道，乡试入场，规矩森严。”
陈文看着叶行之，叹了口气。
他本来今晚就想去找叶行之去说这事儿，没想到叶行之先来找他了。
陈文继续道。
“苏时是个懂事的孩子。
她知道若是自己在考场上暴露了身份，不仅她自己有麻烦，还会连累整个书院，甚至牵连大人。
所以她昨晚私下来找我，说为了不给大家惹麻烦，她想主动退出这次乡试。”
“胡闹！”
叶行之猛地把茶杯拍在桌上。
“苏时不仅有过目不忘之能，那手《风教录》的文章更是写得惊心动魄。
她可是咱们江南新学的火种！
若是临到阵前，却让她因为这等规矩退缩，不仅伤了她的心，更是折了咱们新学的锐气！”
“这个时候，咱们做长辈的岂能在让她受委屈？”
叶行之站起身，理了理衣襟。
“陈先生，这件事你别管了。
苏时不能退！
致知书院的弟子，一个都不能少！
今科乡试的监临官是赵巡抚，搜检的规矩归他管。
老夫今晚就去巡抚衙门走一趟。”
“大人……”陈文有些动容，“为了一个学生，让您去求人……”
“先生，你看看这一年多以来，你带着这些孩子，让咱们江宁发生了多大的变化。
别的不说，眼下那个白龙渠可正在如火如荼地修着呢。
如果当时不是你们，这白龙渠这么多年的烂摊子，可能现在还是那样。
先生，你和这些孩子，不求名不求利，为这江宁为这大夏已经付出很多。
别的书院都在闭门备考，你们还忙着为百姓处理各种事儿。
你们就是这大夏的未来啊！
所以，这几个孩子，一个都不能少！
必须平平安安地给老夫走进贡院！
为了这大夏的未来，求个人算什么？”
叶行之摆了摆手。
“把苏时的个人资料和她的画像给我一张。
你且让她安心备考，老夫来管这事儿！”
看着叶行之那义无反顾的背影，陈文心中十分动容。
这位老人，是真的把他们当成了自己人，当成了大道上的同路人啊。
“有劳大人了。”陈文深深作揖。
……
巡抚衙门。
内书房里，赵文华穿着一身便服，正批阅着公文。
“巡抚大人。”
叶行之被管家悄悄引进了书房，拱手行礼。
“叶提学？”赵文华放下笔，眉头微皱，“这么晚了，跑本官这里来，可是考场那边出了什么纰漏？”
“考场无事。
下官前来是有一件私事，想求大人行个方便。”
叶行之也不废话，直接将苏时的情况大致说了一遍。
“下官想请大人在搜检时，给这名考生行个方便。”
说着，他把苏时的户籍资料和画像，放到了赵文华面前。
赵文华虽然不耐烦，但目光还是随意地扫过了那张画像。
画上是一个十分清秀甚至带着几分柔弱的少年。
赵文华愣了一下，随即拿起那画像又看了一眼。
他不动声色地放下茶杯，将那张画像随意地推到一边，神色依旧冷淡。
“叶大人，你也是朝廷命官，当知法度森严。
为了一个尚未入仕的生员，让本官去担这风险，这有些强人所难了吧？”
叶行之并未退缩，反而上前一步。
“此子虽未入仕，但其才干早已在江宁府得到了验证。
大人可知前些日子白龙渠大捷？
那是连李知府都束手无策的死局，却被这群年轻人兵不血刃地化解了！
还有之前的生丝商战、城西屯田……
这一桩桩、一件件利国利民的大事，背后都是这群孩子！”
叶行之看着赵文华，意味深长地说道：
“大人，如今朝局动荡，正是用人之际。
苏时他们懂实务知进退，未来必是朝廷的栋梁之材。
大人今日若是能行个方便，那是惜才，是为国储才！
日后他们若是金榜题名，位列朝班，定会感念大人今日的知遇之恩。
这份香火情，对大人日后在江南乃至京城的布局，难道不是一大助力吗？”
赵文华沉吟片刻，似乎是被叶行之说动了。
“若真如你所言，此子倒确是个难得的干才。
本官若是因噎废食，确实显得有些不近人情。”
赵文华抬起头。
“那本官就信你叶大人一次。”
赵文华话锋一转。
“不过，既然你把他们夸得天花乱坠，说他们是栋梁之材。
那本官就要看看，这栋梁到底硬不硬。
你去告诉那陈山长，本官要他们立下军令状！”
“今科乡试，苏时至少要夺得前五名。
并且他们致知书院那几位核心弟子，不仅要全员中举，而且必须拿下今科解元。
如果他们做到了，这份选材有方的政绩本官笑纳了。
这事本官替他们兜底。
但若是他们夸下海口，最后连前五都进不去！甚至却名落孙山。
到时候……
叶大人，让本官保一个成绩一般的人，说不过去了吧？”
叶行之听得心头一颤。
必取解元，苏时考进前五，这条件何其苛刻！
但他看着赵文华的眼神，知道这已经是最好的结果了。
“好！”
叶行之咬了咬牙，替陈文，也替致知书院接下了这份沉重如山的战书。
“下官，替他们答应了！
谢大人成全！”
……
PS：感谢掖庭宫的任安乐的大保剑，感谢复活节岛的飞鸟真的秀儿！大家投喂这么多，让我很难办呀！
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