第417章 分兵设局牵孤城，夜奔护矿赴危途

刘五。又是刘五。

那天从驿站散伙走的时候，刘五说走第一条路——自己走。但他往哪走了？没人跟踪。

如果刘五去找了关山——

矿场的位置、防御、产量，刘五全清楚。

“温良。如果你是关山——七八十个人，目标是矿场——你怎么打？”

温良想了五息。

“不打矿场。打运铁的路。矿场在山坳里，只有一条路出来。不用攻进去——堵住路口就行。等矿上的人运铁出来的时候，半道上截。”

截运铁的路。

叶笙骂了一声。

牛二下一批铁什么时候运？他翻了翻脑子里的时间表——三天后。

“温良。你现在——带五个人出城。走西路。在矿场出山的路口设伏。不是伏击关山的人——是拦住牛二的运铁队。告诉他们这几天不要出矿区。”

温良走了。

上午。

叶笙站在南门城楼上。三把弩架在垛口后面。弩弦上了箭——好钢弩臂，五十步穿两寸硬木。城墙上站着八十多人。周铁头的四十个新兵也上了墙——发的木棍，没有枪头。能虚张声势。

日头升到正午。

什么都没来。

官道上空空荡荡。连个行脚商人都没有。

叶笙的耳朵扫了一百步、三百步、五百步——安静。

他在城楼上等了一整天。

傍晚。叶根回来了。

“大人——我在岔口蹲了一天。关山的人——走的西路。”

西路。

去矿场的方向。

“全部走西路了？”

“不是全部。岔口那里分了两拨。大部分人——五六十个——走了西路。剩下二十来个——继续往南来了。”

分兵。

五六十人去矿场方向。二十个往清和县方向。

二十个人来清和县——更不像攻城了。侦察？还是——

“往南的那二十个——现在到哪了？”

“我跟了一段。到下午申时——他们在清和县北三十里外的一个村子停了。扎了营。没有继续走。”

三十里外扎营。不攻不走。

等什么？

叶笙把地图上的标注更新了。

两拨人。一拨去矿场方向——五六十人，骑兵为主。一拨在清和县北三十里——二十人。

不是独立行动。两拨人之间——一定有联络。

“前后夹击。”叶笙把手指点在地图上。“二十个人盯着清和县，让我不敢分兵。五六十个人——去矿场。”

温良说得对——关山爱绕。

叶笙把地图翻了过来。背面是空白的。他拿笔在上面写了两行字。

第一行：矿场——叶山十五人加矿工二十六人。温良五人在路口拦截。总计四十六人。

第二行：清和县——城内三百余人。城墙守军八十多。弩三把。

矿场的人够不够挡五六十人？

如果关山不硬打——堵路口、断运输——叶山那十五人加上矿工死守，能撑。矿场地形封闭，易守难攻。

但如果关山铁了心要灭矿场——

叶笙站起来。

“叶根。你能不能再跑一趟？”

叶根的左臂上还缠着布。

“能。”

“去矿场。告诉叶山——关山的人可能来了。五六十个。让他备战。我后天到。”

叶根走了。

叶笙回到书房。从桌下的暗格里摸出两个东西——一把弩和一壶箭。

弩是马奎打的。好钢弩臂。五十步穿两寸。

十二支箭。

够用了。

他把弩和箭用布包好，背在身上。从柜子里翻出那件劲装——深色，贴身，不碍动作。

然后他去了学堂。

叶婉仪在后院练棍。第七式——转身刺出收棍。手腕那一下比半个月前利落了。捏石子练出来的效果。

叶婉清在屋里督促叶婉柔写字。叶婉柔的字跟她的画比起来差了八条街——歪歪扭扭，跟她妹妹叶婉仪不相上下。

叶笙站在门口看了一阵。

“爹。”叶婉仪收了棍子。

“明天开始我不在家。三五天。”

叶婉清从屋里走出来。“爹又出门？”

“去矿上。”

叶婉清的嘴唇动了一下。什么都没问。

叶婉柔从叶婉清的胳膊后面探出头。“爹。矿上的石头能带两块好看的回来不？我想画。”

叶笙的嘴角扯了一下。

“回来再说。”

他蹲下来。叶婉仪走过来，把棍子靠在墙上。

“爹。这次打谁？”

叶笙看着自己七岁的三女儿。

“谁说打人了。去看矿。”

叶婉仪的眼睛从叶笙的脸上移到他背后——布包裹着的弩，轮廓分明。

她没拆穿。

“爹早点回来。”

叶笙揉了一下她的脑袋。站起来。

走的时候回了一次头。三个女儿站在学堂门口——叶婉清拉着叶婉仪的手，叶婉柔靠在门框上。

暮色里，三个影子长长短短排成一排。

叶笙转过头。

走了。

四月初三。夜。

叶笙没走官道。他从西门出城，沿河谷切了一条斜线。月色不亮——初三的月牙挂在西边山头上，跟没挂差不多。

四阶的眼睛不需要月亮。

地上的碎石纹路、草丛里折断的枝条、前方三百步远处一只野兔蹲在灌木根部嚼草——他看得清清楚楚。

叶笙不背粮。一壶水，一把弩，十二支箭，一杆黑枪。走得快。

正常人从清和县到矿场——七十二里山路，快走一天半。叶笙用了六个时辰。

天亮前。他站在矿场外围的山梁上。

山坳里静悄悄的。矿洞口堆着碎石，两个火堆灭了——只剩灰烬，还冒着一缕青烟。窝棚的帐布在晨风里微微鼓动。

叶笙的耳朵扫了一圈。

三百步内——心跳声。不少。窝棚里睡着人——呼吸沉，翻身的声响带着疲倦。哨位上有两个人。一个靠在矿洞口的木桩上打盹，手里的矛往下溜了半截。另一个蹲在碎石坡顶端，背靠石壁，算是醒着——但眼皮也在打架。

叶山的人。叶笙认出了蹲在坡顶的是甲队的叶四。

矿场没出事。

叶笙松了半口气。只松半口——因为温良那边还没消息。

他没急着下去。在山梁上蹲了一阵，把弩架好，朝东南方向听了三刻钟。

什么都没有。鸟叫了。天蒙蒙亮。

叶笙从山梁上下来，走碎石坡。故意踩了两脚碎石——哗啦响。

叶四从石壁边弹起来，矛尖对准了下坡方向。“谁？”

“我。”

叶四的手抖了一下——矛尖往下落了。“大人？你怎么——”

“叶山呢？”

“在窝棚里。刚躺下没半个时辰。”


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