第196章 以儆效尤

正月初十，清晨。

天刚蒙蒙亮，本该是个年节里走亲访友的好日子。

李德正却无心感受这份年味，他早早起来，换上了一身半旧的深蓝色棉袍，这算是他见里正时最体面的行头了。

沈雁帮他理了理衣襟，又往他怀里塞了两个还温热的杂粮饼子。

“路上垫垫，杏花村说近也不近，这一来一回得大半日呢。”

李德正“嗯”了一声，正要把昨夜写好的呈文仔细收进怀里，院门外却传来一阵急促的拍门声和呼喊，

“村长！村长叔！在家吗？出事了！”

李德正心头一紧，快步过去打开院门。

门外站着的是李翠英，此刻她气喘吁吁，脸都跑红了，一手还扶着门框。

“翠英？咋了？慢点说。”

李德正沉声道。

“村长叔！我爹...我爹早上天没亮就上山砍柴，在...在后山那条老山道边上，看见钱氏了！”

李翠英喘着粗气，语速飞快。

“什么？！”

李德正和跟出来的沈雁同时一惊。

“真的！我爹看得真真的！钱氏抱着沈宝根，就躲在老山道旁边一个废弃的窝棚里！

穿着一身脏衣裳，冻得直哆嗦，身边还有个包袱！

我爹没敢惊动她，赶紧悄悄下山来告诉我，让我立刻来报信！我爹现在还在山脚下盯着呢！”

李德正的心猛地跳快了。

钱氏居然没跑远？

还躲在山上？

这女人是蠢还是胆大包天？

“走！”

李德正当机立断，也顾不上什么里正不里正了，这可是抓现行！

他顺手抄起门边一根结实的木棍，对沈雁快速交代，

“你赶紧去，叫上大山，再喊几个稳当的后生，立刻到后山脚下汇合！我先跟翠英过去！”

“当家的，你小心点！”

沈雁忙不迭地应下。

李德正跟着李翠英，一路疾行往后山方向去。

路上，李翠英又断断续续说了些细节，

她爹李樵夫是村里有名的勤快人，天不亮就上山是常事，本想抄近道去那片老林子，没想到撞见了躲躲闪闪的钱氏。

那窝棚又破又偏，平时根本没人去，也不知道钱氏怎么找到那里的，看样子像是躲了一夜。

等他们赶到后山脚下时，天色已经亮了不少。

远远就看见李樵夫蹲在一棵大树后，紧张地朝山上张望。

见到李德正，他连忙站起来，嘴里有些卡壳的连说带比划，

“人...上...里面...”

李德正顺着他指的方向望去，那条被杂草半掩的老山道蜿蜒向上，半山腰处隐约可见一个几乎被藤蔓遮住的破棚子轮廓。

“好，你立了大功！”

李德正拍拍李樵夫的肩膀。

正说着，李大山带着狗娃子，铁牛等四五个青壮后生气喘吁吁地赶到了，手里都拿着棍棒，柴刀。

“爹！”

李大山喊道。

“走，上山，轻点声。”

李德正一挥手，一马当先沿着山路往上走。

众人屏息凝神，放轻脚步跟上。

山路湿滑难行，等他们靠近那破窝棚时，天色已大亮。

窝棚里似乎有细微的动静。

李德正示意众人分散围拢，他自己则握紧木棍，一步步靠近那摇摇欲坠的木板门。

就在他准备一脚踹开门时，窝棚里突然传来孩子的啼哭声，紧接着是女人惊慌压抑的呵斥，

“别哭！宝根乖，别出声！”

李德正再不犹豫，一脚踹开破门！

“啊！”

窝棚里传来钱氏短促的尖叫。

晨光涌入破败的窝棚，照亮了里面的一切。

钱氏头发蓬乱，脸上沾着灰泥，身上那件半旧的棉袄又脏又破，正紧紧抱着哭闹的沈宝根缩在角落。

她脚边散落着一个蓝布包袱，一些零碎物件和半块硬饼子掉了出来。

她显然一夜没睡好，眼窝深陷，惊惧交加地看着门口骤然出现的李德正和随后涌进来的村民们，脸色惨白如纸。

“钱氏！”

李德正厉喝一声，

“你还想往哪儿跑？！”

这时，山下听到动静的一些早起村民，也都循声赶了过来，很快将这小山窝棚围得水泄不通。

众人看着狼狈不堪的钱氏和她怀里哭得上气不接下气的孩子，指指点点，议论声嗡嗡响起。

“真是她！真敢跑啊！”

“抱着孩子躲这儿？造孽哦....”

“你看她那样子，肯定是偷了钱想跑没跑成！”

“沈大富还在炕上躺着呢，这女人心真狠！”

钱氏被这阵势吓坏了，怎么村里这么多人都来找她？

她本能地把孩子搂得更紧，眼神慌乱地扫过一张张或愤怒或鄙夷的面孔，

最后定格在李德正严肃的脸上，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

她自以为隐秘的藏身之处，在这清晨，彻底暴露在了全村人面前。

李德正看着眼前这狼狈的女人和哭嚎的孩子，心中并无多少抓到人的快意，只觉得沉甸甸的。

他沉声对李大山道，

“大山，你们几个，把她和孩子都带下山，先押回我家院子看管起来，我这就去杏花村，禀报了里正再说。”

钱氏闻言，猛地抬起头，脸上惨白中透出难以置信的慌乱。

“里...里正？”

钱氏的声音尖利起来，带着破音的颤抖，

“凭什么报里正？！这....这是我们家自己的事！沈大富他是自己犯病倒下的！

我....我带着孩子出来躲躲清静，怎么就...就扯上里正了？！”

钱氏的眼神从惊恐转向一种混合着委屈与蛮横的执拗，

“村长！你不能这样！清官还难断家务事呢！这是我们沈家的私事！

我男人病了，我一个妇道人家带着孩子害怕，出来躲躲怎么了？等...等他好了我们再回去就是了！”

围观的村民听了这话，发出更大的愤怒和议论。

李德正面色沉静，目光如炬地看着她，声音字字清晰，

“钱氏，你到现在还不明白？这早就不是你沈家关起门来的家务事了！”

他上前一步，指着山下村子的方向，

“第一，沈大富如今中风瘫在炕上，人事不知，生死难料，

村里大夫全力救治，乡亲们轮班守夜送粮送药，耗费的是全村的人力和物力，

若他有个三长两短，这就是非正常伤亡，村里必须上报，查明缘由，否则我们全村都有干系！

你一句自己犯病就想撇清？”

钱氏脸色更白，嘴唇动了动，没说出话。

李德正继续道，声音愈发严厉，

“第二，你趁沈大富病重昏迷，卷走家中财物，携子失踪！

我问你，你带走的是谁的钱财？是沈大富的！

他如今没了自理之能，你这就是窃取家产，背夫携款私逃！

按律，这已不是家事，而是盗案！是背夫在逃的重罪！里正和县衙都要过问的！”

“我...我没有！那钱...那钱本来也有我的一份！”

钱氏抱紧了怀里的孩子，下意识地辩驳，却明显底气不足。

“有没有，不是你说了算！得查证！”

李德正喝道，

“第三，你身为沈大富之妻，沈宝根之母，在丈夫垂危，幼子需照料之时，不思尽责，

反而弃夫携子潜逃，此等行径，悖逆人伦，触犯乡约村规，更败坏我清水村的风气！

若人人都如你这般，这村子还成什么样子？

我身为村长，若对此等恶行隐匿不报，便是渎职失察，里正和官府第一个要问罪的，就是我李德正！”

李德正环视了一圈周围的村民，这话也是说给他们听的，

“乡亲们都听清楚了！

今日之事，不是我跟钱氏过不去，也不是村里要为难一个妇人。

是她的所作所为，已经越过了家事的边界，犯了律法，坏了规矩，危及人命，扰乱了咱们一村的安宁！

于公于私，于情于理，都必须交由里正，依律处置，以正视听，以儆效尤！”

这一番话，条理分明，掷地有声。

既是对钱氏的宣判，也是对全村人的交代，更是对潜在规则的重申。

村民们听得连连点头，看向钱氏的目光更加鄙夷。

钱氏彻底瘫软下去，方才那点强撑的理直气壮被击得粉碎。

她终于明白，自己以为能掌控的家务事，早已因为沈大富的可能死亡和她自己的卷逃行为，变成了一桩必须由官府介入的公案。

钱氏搂着哭累了开始抽噎的沈宝根，浑身抖得像风中的落叶，再也说不出一句完整的话，只剩下满眼的绝望和恐惧。

李德正不再看她，对李大山等人一挥手，

“带走，看好了！”

几个后生上前，半搀半押地将瘫软的钱氏拉起来，捡起地上散落的包袱。

李德正深吸一口气，看了一眼天色，将怀里那份昨夜写好的呈文又按了按，

对沈雁交代了一句“看好家”，便转身大步朝杏花村的方向走去。


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