第37章 大哥回来

晚秋背着沉甸甸的背篓往家走，背篓里蓬松的芦花冒出了尖，随着她的脚步轻轻晃动，这景象自然是藏不住的。

此时日头偏西，正是田间地头忙碌的村民陆续回家的时候，路上的人比她去时多了不少。

同村的赵婶子扛着锄头走在后面，快走几步赶上晚秋，瞅了一眼她的背篓，搭话道，

“哟，晚秋，割这么多芦花回去，这是要打芦花被还是做枕头啊？”

晚秋停下脚步，老实的点点头，

“嗯，先收着，还不知道能不能成呢。”

她脸上带着点腼腆的笑。

“也是，这时候收芦花正好，唉...”

赵婶子话没说完，叹了口气，眼神里带着同情和一丝了然。

做芦花被褥在清水村不算什么稀奇事，早些年家家户户日子紧巴的时候，不少人家都做过。

只是这东西做起来费时费力，保暖性也比不上棉被，而且芦花容易压实，结块，通常用上一两年就不太暖和了，得重新翻做，远不如棉被经久耐用。

这两年算是风调雨顺，赋税也还算平稳，村里条件好些的人家都陆续换上了棉絮，还在用芦花的人家已经不多了。

晚秋这会儿大量收割芦花，在村民眼里，无疑坐实了林家如今经济拮据的传闻。

村里的消息传得飞快。

昨天王巧珍在李秀娥家抱怨林清舟丢了活计，不过一天的功夫，几乎全村人都知道了。

大家私下里议论纷纷，都觉得林大夫家这日子怕是要越来越难过了。

三儿子丢了镇上的稳定活计，四儿子瘫在床上常年吃药是个无底洞，前阵子还花大价钱买了个养媳....这一桩桩一件件，可不就是日子要败落的迹象么？

就连平日里最爱嚼舌根，占便宜的钱氏，这会儿看到晚秋，也只是远远瞥了一眼，竟破天荒的没有凑上来阴阳怪气几句，

反而像是怕被什么沾上似的，加快脚步走开了。

钱氏心里正犯嘀咕呢，村里都说林家穷得快揭不开锅了，

那个林清舟可别想起那五两银子，又想把晚秋这丫头再塞回给她！

那是万万不行的！

钱氏心里打着小算盘，只盼着离林家远远的，生怕被这穷气沾上，更怕到手的钱飞了。

晚秋看不懂村里人那些复杂的眼神和背后的弯弯绕绕，只觉得钱氏今天没来找茬是件顶好的事情，让她松了口气。

晚秋心情很好，脚步轻快，要不是怕背篓底层的野鸭蛋被颠坏了，她简直想一步一跳的跑回去。

快到家门口时，远远就看见家里人正陆陆续续的回来，竟像是要凑齐了。

采药归来的周桂香背着半篓草药，下地的林茂源和林清舟扛着锄头，连去码头做工的林清山也正好拖着疲惫的步伐走了回来。

林家有条不成文的规矩，除非万不得已，天黑前总要归家，免得家人担心。

林清山一眼就看见晚秋背着那个冒尖的大背篓，他习惯性的快走几步，伸出大手就要去接，

“妹子，给我吧。”

晚秋却连忙侧身避开，脸上带着真诚的关切，

“大哥，不用了，你辛苦一天了，没几步路就到屋了。”

她说话时，目光不由自主的落在了林清山肩膀上，

那处的粗布衣裳已经被磨破了，露出底下泛红有些破皮的肩膀。

周桂香走在后面，正好将这一幕看在眼里。

她眼眶一下子就红了，喉咙像是被什么东西堵住。

大儿子辛苦，她这个做娘的怎么可能不心疼？

从看到清山的第一眼，她就看到了那磨破的肩膀，只是孩子大了，当着这么多人的面，她不好表现得太过软弱，只能把心疼硬生生压下去。

此刻被晚秋这孩子点破，那酸楚更是抑制不住的往上涌。

都是他们做父母的没用，总让孩子受苦...

林清山自己倒不觉得什么，憨厚的笑了笑，挠挠头，

“不碍事，扛包嘛，都这样。”

他还浑不在意的活动了一下肩膀。

这时，张氏已经听到动静，从屋里迎了出来。

看着一家人齐齐整整的回来，她脸上露出了欣慰的笑容。

可当人走近了，她一眼就瞧见自家男人肩膀上那刺眼的破损和红肿，心就像被针扎了一下，疼得厉害。

但她强忍着，努力维持着笑容，招呼道，

“爹，娘，三弟，晚秋都回来了，快洗洗手，准备吃饭了。”

只是那声音，仔细听，带着一丝不易察觉的颤抖。

张氏正处于孕期，情绪波动比周桂香还要激烈些。

一家人进了院子，林清山放下东西，二话不说，又拿起斧头开始劈柴，像是有使不完的力气，又或许是想用忙碌来掩盖身体的疲惫。

晚秋默默的放下背篓，先将上面蓬松的芦花抱出来，小心的堆放在屋檐下通风的地方。

然后她才极其小心的，从背篓最底层，用鸭食草仔细包裹着的地方，取出了那六枚珍贵的野鸭蛋。

晚秋轻手轻脚的走进灶房，将这几枚带着微凉触感的蛋，安静的放在了案板一角，然后便悄无声息的退了出去，不想打扰任何人。

张氏正背对着灶台，悄悄用袖子擦了擦眼角，平复着看到丈夫辛苦后的心痛。

她一转身，就看到了案板上那几枚突兀的，带着斑点的浅青色野鸭蛋，愣住了。

家里鸡鸭今天还没捡蛋，这蛋....

她立刻想到了刚刚进来的晚秋。

“晚秋，”

张氏扬声叫住正要离开的晚秋，指着蛋问，

“这是你带回来的？”

晚秋站在灶房门口，腼腆的点点头，

“嗯，割芦花的时候，在芦苇丛里捡到的。”

周桂香也看到了那六枚蛋，脸上露出一丝喜色，连忙对张氏说，

“好好好！这可是好东西！春燕，正好给你补补身子！我这就给你煮两个！”

说着就要去拿蛋。

“娘！不行！”

张氏连忙拦住周桂香的手，语气坚决，

“这野鸭蛋难得，孵出来就是小野鸭，养大了也是家里的进项！给我吃了多浪费！”

“什么浪费不浪费的！你现在是一个人吃两个人补，身子最要紧！”

周桂香不赞同，还要去拿。

“娘，真的不行....”

婆媳俩正拉扯着，晚秋看着她们，小声的插了一句，

“大嫂，天凉了，河边的鸭食草没那么多了...”

此话一出，倒是让周桂香和张春燕都顿住了。

是啊，天冷了，水草渐枯，家里现有的几只鸭鹅的口粮都成问题，再多添几张嘴，哪里养得起？

周桂香顿时反应过来，连连说道，

“春燕，晚秋说的在理，再说了，你不吃，肚子里孩子还要吃呢！”

张氏听着婆婆和晚秋都这么说，又低头摸了摸自己尚未显怀的肚子，

那股泼辣直率的劲儿软了下来，带着点无奈和感动，终于松了口，

“行，听娘的，也听晚秋的。”

她说着，伸手轻轻点了点晚秋的额头，语气带着关切，

“不过晚秋，你也得吃！瞧你瘦的，风一吹就能倒，不吃饱怎么行！”

晚秋被她这亲昵的动作和话语说得心里暖烘烘的，抿着嘴笑着点了点头。

周桂香见大儿媳松了口，心里也踏实了些，脸上总算有了点笑模样，

“这就对了！”

于是，这天晚上的饭桌上，除了照例的稀粥和野菜饼子，还多了一盆热气腾腾，飘着零星油花和蛋花的汤。

周桂香到底还是存了私心。

在做饭时，她悄悄单独煮了四个完整的野鸭蛋。

开饭前，她飞快的塞给张氏两个，低声道，

“快吃了，别声张，你一个，给清山留一个。”

转身又找到晚秋，同样塞了两个过去，

“你和清河一人一个，赶紧吃。”

剩下的两个野鸭蛋，才被打散，混着一点舍不得吃的猪油渣，煮成了那一大盆让全家人都能尝到味道的蛋花汤。

晚饭时，一家人围坐在桌边，那盆飘着蛋花的汤让气氛缓和不少。

林清山呼噜呼噜喝了几口热粥，像是想起了什么，放下碗，从怀里掏出一个小布包，小心翼翼的打开，里面是二十枚铜钱。

他憨厚的笑着，将钱推到桌子中间，意思很明显，这是要交给家里。

“今天挣的。”

昏黄的日光下，那二十枚铜钱显得格外沉甸甸。

周桂香看着那点钱，再看看儿子磨破的肩膀，眼圈瞬间又红了，嘴唇翕动了几下，最终只化作一声低低的，

“好，好...”

林茂源沉默的看着那二十文钱，握着筷子的手紧了紧，眉头深锁，最终只是沉沉的叹了口气。

张氏别过脸，飞快的用袖子擦了下眼角。

晚秋看着那寥寥二十文钱，再想到大哥辛苦一天的模样，心里也像是被什么东西堵住了，闷闷的。

然而西厢房里又是另一番光景。

王巧珍虽然没出来吃饭，但林清舟还是给她端了一碗粥和一点饼子进屋，自然也有一小碗飘着蛋花的汤。

自然也知道了大哥累死累活一整天，肩膀都磨烂了，才二十文！

这和林清舟之前稳定的五百文比起来，简直是天壤之别！

照这样下去，别说攒钱，能不能吃饱都是问题！林家还有什么盼头？

她看着那碗清汤寡水的粥和零星蛋花，再想到刚才隐约听到灶房给大房和四房开小灶的动静，

心里那股邪火又拱了上来，只觉得周桂香就是看人下菜碟，越发偏心！

林清舟一进屋，王巧珍就冷着脸开始抱怨，

“瞧瞧，好东西都紧着大房和四房了吧？大嫂怀着身子也就罢了，那晚秋算什么？

一个买来的养媳，也配吃独食？娘就是偏心！”

她越说越气，声音也拔高了些，

“还有大哥！扛一天大包才二十文！这够干什么？塞牙缝都不够！这日子还有什么奔头！”

林清舟疲惫的揉了揉眉心，耐着性子解释，

“娘不是那样的人，那野鸭蛋本来就是晚秋割芦花的时候找到带回来的...大哥也是尽力了，码头零工就是这价钱....”

“她带回来就该轮到她吃嘛？！不就是割点破草嘛！”

王巧珍打断他，声音尖锐，

“你就是没用！你要是还在镇上干活，娘敢这么偏心？我们至于喝这清汤寡水，看人脸色？二十文...说出去都丢人！”

若是往常，提到他丢了活计，王巧珍定是要哭天抢地，不依不饶的闹开的，

但这一次，在激烈的发泄了对公婆偏心和收入微薄的不满之后，王巧珍却没有像以往那样持续吵闹，

反而声音低了下去，最后只是狠狠的瞪了林清舟一眼，背对着他躺下，不再吭声，手指无意识地绞着被角，不知在琢磨什么事情。

这种反常的平静，让林清舟眼中的光芒闪烁不定....


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