第六十四章 侧面打听

这位朱夫人娘家姓韩，据说是山中樵夫之女。

幼时机缘巧合，曾救助一位避世隐居的武学高人，得其传授了些拳脚功夫和攀援采药的独特本领，身手颇为矫健。

当年朱有儒入山采药，遭遇山洪被困，正是被时年还是少女的韩氏所救。

两人于困境中相互扶持，暗生情愫。

韩氏嫁入朱家后，虽收敛了山野性情，主持中馈，但那份果敢与利落却丝毫未减。

朱有儒许多药方中所需的几味罕见草药，及其独特的炮制之法，皆是出自夫人之手。

也正是因有这位性格刚强，见识不输男子的母亲支持，朱秀云自幼学医，才顶住了族中与世俗的诸多压力。

当年朱家老太爷对孙女学医颇有微词。

韩氏一句：“我女儿聪慧灵秀，为何学不得？医者仁心，济世救人，莫非还分男女？”

噎得老爷子无话可说，此事方才作罢。

这些掌故，顾逸之并非有意探听。

实则是小福与朱可书玩得好，孩童口无遮拦，当趣事说与小福听。

小福又当新鲜事转述给了顾逸之。

不多时，朱夫人已利落地翻身上马。

她骑术颇佳，动作流畅，毫无寻常妇人的羸弱之态。

“驾！”

一声轻叱，马蹄踏在青石板上发出清脆声响，一人一马便朝着城西锦绣楼的方向疾驰而去。

顾逸之见状，心知自己留在此处也无益，便向朱有儒拱手告辞：

“朱先生，晚辈也去想想办法，托人暗中寻访，若有消息，即刻来报。”

朱有儒深深一揖：“有劳顾郎中！大恩不言谢！”

离开朱府，顾逸之的脚步却并未转向客栈，而是直奔锦衣卫衙门而去。

他需要立刻找到乔梁。

山子的供词、锦绣楼的异常、朱秀云的失踪……

这些线索似乎正在隐隐指向某个方向。

然而，锦衣卫衙门的守卫却告知，乔梁一早便带人出去了，去向不明。

顾逸之心头焦躁更甚。

乔梁不在，他手中无人可用，仅凭自己，在这偌大京城寻人，无异于大海捞针。

他强迫自己冷静下来，思索片刻，决定还是先去锦绣楼附近看看情况，或许能发现些蛛丝马迹。

锦绣楼坐落于城西最繁华的街市，楼高三层，飞檐翘角，气派不凡。

楼前车马络绎，宾客盈门。

跑堂的小二们穿着统一的细葛布短衫，衫角绣着精致的“锦绣”二字，穿梭其间。

招呼声、唱喏声不绝于耳。

顾逸之记得，这锦绣楼的掌柜姓钱，早年确是做布匹生意起家。

因其家厨手艺绝佳，引得往来客商常借口谈生意来蹭饭，后来索性开了这酒楼。

钱掌柜将经营布庄的那套用在了酒楼上。

不仅对菜品、摆盘极尽巧思，连跑堂伙计的相貌、衣着、举止都有严格要求，务求赏心悦目。

故而短短数年，便在京城酒楼中脱颖而出，风头正劲。

顾逸之在对面街角观察了片刻，并未贸然进去。

不多时，便见朱夫人从楼内走出，眉头紧锁，脸上忧色未减，反而更深。

顾逸之快步迎上：“夫人，情况如何？可见到朱郎中了？”

朱夫人正低头思忖，被顾逸之一问，惊了一下，见是他，才松了口气，摇头道：

“顾郎中，你也来了。楼里的管事说，秀云确实来过，为钱夫人诊视后，开了方子。”

“但钱夫人病体虚弱，坚持要留秀云在府中暂住一两日，以便随时调治。”

“秀云推脱不过，便答应了，此刻应在钱府内宅。”

“可我想去钱府探望，那管事却又支支吾吾，说夫人需要静养，不便再见外人，连我也不让进。”

她顿了顿，压低声音：

“我觉得此事有些不对。秀云即便要留宿病家，也必会设法递个消息回来，绝不会如此杳无音讯。”

“而且那管事言辞闪烁，眼神躲闪，不似全然坦诚。”

顾逸之心头一沉，果然有问题。

他追问道：“那钱府在何处？夫人可曾去过？”

朱夫人眉头皱得更紧，担忧之色更浓：

“问了，说是在城西杏花巷。我已打算直接打马过去看看。但此事颇多蹊跷，恐怕牵扯甚大。”

“顾郎中，烦请你切勿将此事外传，毕竟秀云是未出阁的姑娘，若有些许风言风语，于她名节有损。”

“夫人放心，晚辈晓得轻重。”顾逸之郑重承诺，“此事因我请朱郎中出诊而起，我决不能袖手旁观。”

“夫人且去钱府探看，我另想办法，托人暗中查访，双管齐下。”

朱夫人道了谢，不再多言，翻身上马，朝着杏花巷方向而去。

顾逸之站在原地，望着锦绣楼熙攘的门庭，心思急转。

直接硬闯钱府？

不可行，且打草惊蛇。

报官？

无凭无据，又是涉及后宅女眷，官府未必理会，反而可能闹得满城风雨。

看来，还是得用些迂回的法子。

他转身快步回到客栈。

推开天字号客房的门，只见小福正趴在窗边的榻上，手里摆弄着几个草编的蝈蝈，脑袋一点一点地打着瞌睡。

“小福，小福？”

顾逸之轻轻唤了两声。

小福迷迷糊糊地应了一声，揉着眼睛坐起来：

“先生？你回来了……嗯？”

他看清顾逸之凝重的脸色，睡意瞬间飞走，一骨碌爬起身，瞪着眼睛问道：

“先生，怎么了？出什么事了？”

顾逸之关好房门，示意他坐下，将朱秀云可能失踪、与锦绣楼及走水案的关联，简明扼要地说了一遍。

“……现在，需要你帮忙的时候到了。”

小福一听，眼睛瞪得溜圆，又是气愤又是着急：

“山子那个混蛋！居然还有同伙！先生，我们要怎么办？是不是要去救朱郎中？我……我跟你一起去！”

“莫急。”顾逸之按住他，“救自然要救，但不能莽撞。朱郎中或许暂时无性命之忧，对方掳人，必有所图。”

“我们需先弄清楚，他们到底想干什么，朱郎中究竟被带去了何处。”

小福眨巴着眼：“那……我怎么帮？先生你肯定已经有法子了吧？”

顾逸之点点头，低声道：“你和锦绣楼后厨采买的小二哥柱子，是不是挺熟？常帮他娘抓药？”

小福点头：

“是啊，柱子哥人挺好的，他娘有咳喘的老毛病，我按先生你开的方子帮抓过几次药，他还偷偷塞给我糖糕吃呢！”

“那就好。”顾逸之道，“你现在就去生药铺，照这个方子抓三剂药。”

他迅速写下一张方子，主要是治疗风湿痹痛的，口里嘱咐道：

“抓好了，就去锦绣楼后门等柱子，把这药给他，就说是我新斟酌的方子，对他爹的老寒腿或许有效，让他拿回去试试。”

小福接过方子，却不解：“先生，柱子哥他爹的腿……咱们不是治过了吗？而且，这跟找朱郎中有什么关系？”


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