第十九章：长嫂如母
这一点非常奇怪。
一个人只要出现过，就会在这个世界上留下痕迹，更何况这个女人的痕迹是两个活生生的孩子。
闻昭合上京城府衙那本泛黄厚重的记档册，指尖在“唐泽”、“唐小慧”的名字上略微一顿，心中那个模糊的猜测逐渐凝实。
刘管事暗暗打量着他们二人，虽然猜不出具体身份，但想来也是大理寺的高官，于是便起了奉承的心思。
他脸上挂着笑，说道：“大人查案辛苦，不如中午在工坊留下用个便饭？”
“不必。”裴植淡淡道。
“西郊现如今住着的老人里，都没人听说过唐老伯的亡妻？那丧事是怎么办的？”
刘管事摸了摸鼻子，“压根就没办丧事……我年轻时候是工坊的伙计，在这块地方长大的，老伯是个外姓人，按理说是很惹眼的，但是他这个人很奇怪，要说孤僻也不是特别孤僻，就是干什么事都混在人堆里，一般轻易发现不了，他那个媳妇……反正我是没见过，今儿也问了一圈了，没人对她有印象。”
“唐老伯年轻的时候在工坊做过活吗？”闻昭问。
“做过，不过进不了里头，年轻的时候听说是外头伐木的，但也是……干一阵停一阵子的，没个长性，跟唐泽一个样子。”
那唐泽和唐小慧是怎么冒出来的……奇了怪了。
“你们这十里八乡闻名的接生婆是谁？”闻昭忽然想到了稳婆说不定会有印象，毕竟这两个孩子不是凭空从天上掉下来的，就算这女人从不出门从不社交，她生孩子接生婆总是要的吧。
刘管事恍然大悟，“那个婆婆住的也偏，她也姓刘的，要说起来的话，那也只有她可能见过了。”
……
刘婆婆倒是很顺利的就找到了，但令人失望的是，刘婆婆今年年纪非常大了，脑子甚至都有些混沌了，问话时有些迟钝。
刘婆婆听到他们说找姓唐的当初接生的记录，回忆了好一会儿也没想起来。
直到闻昭提示她，“姓唐的，就是那个单独住的，外乡人，他们家总共两个孩子，按理来说您应该接生过两次才对。”
“两次？”刘婆婆拧着眉仔细回忆，过了好一会儿，她突然喃喃道：”是一次。”
闻昭眼睛一亮，“您想起来了？”
刘婆婆低声说道：“想起来了……那个男人很奇怪，一听说生下来的是个女娃，直接就让我扔掉。”她看向闻昭，“重男轻女的人是不少，但直接让我扔了的还是少数。”
“那后来怎么没扔了？”
“是床上那个女人，一直哭，说一定再给他生一个大胖小子，只求他留下这个女儿，那姓唐的就抱着孩子跟她谈判，问她什么时候生，几次差点把婴儿摔死，具体怎么我是记不清了，但反正我收了银子就走了。”
总算是有一个对她有印象的女人了。
刘婆婆说：“这家，我当时进去就觉得奇怪，屋子里头臭不可闻，那女人身上也是脏的臭的混在一坨，我说让他打几盆热水来他都不情不愿，那个女人长得挺漂亮的，哪怕是那么黑那么脏也看得出，我当时就觉得……不像是正儿八经嫁过来的。”
闻昭垂下眼，这么说的话，答案呼之欲出了。
没有婚书，无人记得的妻子，恐怕从一开始就不是正常的嫁娶关系。
“不过……您只接生过她一次？再然后就没见过这个女人了吗？”
“对。”刘婆婆点了点头，“我当时也年轻，收了银子但看这样子还是有点不放心，又上门去看过，但是他们家大门总是闭着，我一个有家有口的不好老往这个外姓人家里跑，去了几趟没看见人就算了。”
可是根据唐泽和唐小慧的记档，唐泽比唐小慧大三岁。
“那会不会是别人接生的？”
“不会。”刘婆婆摇头，“这附近就几个接生婆，我都认识，他们家这么奇怪的，不可能没人说。我记得我当时接生的时候，那个小子就在边上，看样子有个两三岁的，瘦的一把骨头，眼睛亮的发黑，看着挺渗人一小孩。”
闻昭与裴植对视一眼，心中都有了判断。
那么现在就是两种可能——
第一，唐泽是捡来的。
第二，唐老伯先头还有个媳妇。
到底哪个的可能性更大呢？
刘婆婆倒是知无不言，只是她年岁太大，当年接生又太短暂，事实上若非唐老伯家里情况太奇怪太令人生疑，恐怕这点事都是记不起来的。
……
两人走出刘婆婆家时，正是下午，秋日的朔风卷着落叶，造纸工坊附近的树木已经采伐殆尽，没有树木遮挡的情况下，风刮得人脸疼。
卷宗和问询记录里，唐老伯提到妻子时，总用“孩子他娘”、“过世的人”这类含糊的指代，从未提过病故细节，邻里也只知“早没了”，问起模样病因皆摇头不知。
太干净了。
干净得像被刻意擦拭过。
按大理寺寻常流程，确该反复审讯唐老伯，刑讯之下或可得出口供。
但闻昭有种直觉，面对一个能将妻子存在痕迹抹拭至此的人，严刑恐怕只能换来更顽固的谎言。
她需要更实在的东西，来撬开这铁板一块的沉默。
“大人，我有个猜测。”闻昭声音不高，在渐浓的秋色里却清晰坚定。
裴植似乎早料到她有话要说，“你说。”
“点一队可靠人手，备齐灯火、铁锹、毡布，并请仵作随行。”闻昭目光投向柳荫河的波澜水面，“今晚，把他们家院子挖开。”
裴植微怔，“你是觉得……？”
“只是怀疑。”闻昭正色道，“反正要是挖不到什么，那就当大理寺闲的没事干。”
裴植看着她被风吹得微微发红的鼻尖，还有那双映着萧瑟秋光却灼灼坚定的眼睛，心底某处忽然软了一下。他移开视线，望向远处工坊升起的淡淡烟尘，声音依旧平稳：“好，依你。”
他顿了顿，又道：“此事我来安排。子时三刻，工坊后门。”
“好。”闻昭应下，转身便要先行离开——
“闻昭。”裴植忽然叫住她。
这好像是他第一次这么正儿八经叫她的名字。
闻昭回头。
裴植向前迈了半步，高大的身形替她挡去了侧旁袭来的冷风。他从怀中取出一件裹了厚布的暖炉，递了过去。“秋风刺骨，办案虽急，也不差这一时半刻。”
那手捂子是深青色的锦缎，边缘绣着极细的银线竹纹，素雅简洁，却一看就知用料讲究。
这是他的私物，闻昭愣了愣，没接：“倒也不是非常冷。”
“拿着。”裴植不由分说地塞进她手里。指尖相触的瞬间，他感受到她手背的冰凉，眉头几不可察地蹙了一下，“今日风大。”
锦缎触手生温，里头似乎还蓄着淡淡的余热，不知是他怀中的温度，还是本就暖过的。闻昭捧着手炉，那暖意顺着手心一路蔓延上来，竟让她一时忘了该说什么。
裴植已收回手，负在身后，神情恢复了一贯的疏淡，“晚上还在那地方上马车，莫要迟了。”
他说完，便转身先一步朝工坊外走去，玄色的袍角在风里拂动，背影挺直如松。
闻昭站在原地，不自觉抬眼望向那渐渐远去的背影，心头像被这秋日的风拂过，泛起一阵细微的、陌生的涟漪。
她将暖炉拢进袖中，暖意包裹着指尖，不知怎的，总感觉有些怪怪的。
不过，一想到“我可是他大嫂”顿时又觉得六根清净。
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