第455章 总领事的到访

王文武接过信纸，看着上面工整的英文笔迹：“大统领，这样回复……英国人不会满意的。”

“我没指望他们满意。”陈峰重新坐下，“我只需要让他们找不到立即翻脸的理由。法律上，我们站得住脚——土地是奥斯曼的，奥斯曼租给我们。地理上，霍尔德萨在亚洲，不是欧洲。军事上，我们只有一个师，而且承诺不越界。”

他顿了顿，嘴角浮起一丝微妙的笑意：“最重要的是，阿斯奎斯现在有更头疼的事。索姆河每天死几千人，国内反战声音越来越大，德国人可能有了新坦克……相比于这些，一个在荒漠里立旗子的兰芳师，优先级并不高。”

“但他们会记下这笔账。”

“当然会。”陈峰点头，“所以我们要在他们算总账之前，变得足够强大。强大到他们觉得动手的代价，高到无法承受。”

窗外传来汽笛声。又一艘货轮驶出迪拜港，甲板上堆满用帆布遮盖的货物——那是即将运往新加坡，移交英国海军的驱逐舰部件。

陈峰望向那些船只，轻声说：“王部长，你知道吗？国际政治就像下棋。有时候你落下一子，不是为了立即赢，而是为了十年后的棋局。霍尔德萨那面旗子……就是这样的棋子。”

王文武顺着他的目光望去。港口的起重臂在朝阳下划出弧线，电焊的火花如星点般闪烁。

这个国家正在以惊人的速度成长。而成长，总是会触碰到旧霸权的边界。

冲突，迟早会来。

问题是：什么时候？以什么方式？谁先忍不住？

第二天上午十点整，英国驻迪拜总领事查尔斯·杰拉德的黑色劳斯莱斯轿车驶入大统领府大门。

杰拉德作为，典型的老牌外交官：灰白头发一丝不苟，三件套西装熨帖合身，手里永远握着一柄黑檀木手杖——不是真的需要，而是身份的象征。他在远东任职二十三年，经历过清王朝的崩溃，目睹过樱花国崛起，现在又要面对兰芳这个全新的变量。

轿车停在主楼前。卫兵拉开车门，杰拉德缓步下车，抬头看了看这座建筑。不算宏伟，但简洁有力，像它的主人。

“总领事先生，大统领在二楼会客室等您。”王文武亲自迎接，态度客气但保持距离。

会客室不大，陈设简单。陈峰站在窗前，听到脚步声转身，伸出手：“杰拉德先生，欢迎。”

“大统领阁下。”杰拉德握手，力度适中，时间恰好三秒，“感谢您拨冗会见。”

两人在沙发上落座。侍者端上茶——不是英式红茶，是西湖龙井。青瓷茶杯里，茶叶在热水中缓缓舒展。

“这是中国杭州的龙井，今年新茶。”陈峰示意，“尝尝看。”

杰拉德端起茶杯，轻嗅，小啜。他不懂茶，但知道这是对方在设定谈话氛围——东方的，含蓄的，但有自己的规则。

“好茶。”他放下茶杯，切入正题，“大统领阁下，想必您已经收到首相的电报。”

“收到了，也回复了。”陈峰微笑，“怎么，伦敦方面觉得我的解释不够充分？”

“坦白说，是的。”杰拉德身体微微前倾，这是谈判姿态，“霍尔德萨距离我军防线仅五十公里。在战争时期，这样的军事存在——无论意图如何——都会被视为潜在威胁。更何况，贵军装备精良，完全有能力在关键时刻侧击我军防线。”

陈峰没有直接反驳。他起身走到书架前，取下一份装订好的文件，放在茶几上。

“这是《美索不达米亚特许开发协定》的公证副本。第3条第2款，请总领事过目。”

杰拉德接过，翻到指定位置。条款用奥斯曼土耳其文、阿拉伯文、中文、英文四种语言并列：

第3条  特许区域范围

2.特许区地理边界以附图红线标示。兰芳共和国保安部队之活动范围不得超出此红线。奥斯曼帝国承诺，未经兰芳同意，不得在红线外二十公里范围内部署军队。（地图小编不会画，总之中东的石油都是饿的）

陈峰又递上一张地图。上面用红笔清晰地画出了一个不规则多边形，霍尔德萨村恰好在红线内侧边缘。

“我军驻地在此。”陈峰的手指点在红点处，“距离红线边界……一点七公里。完全在协定允许范围内。”

杰拉德盯着地图，脑子飞快运转。他在外交战线三十年，见过各种法律游戏，但这次对方准备得太充分了——协议、地图、公证，全套法律文件无懈可击。

“但是大统领，”他抬起眼睛，“战争时期，法律往往要让位于现实。如果贵军的存在威胁到我军安全，我们有权采取必要措施。”

“威胁？”陈峰重新坐下，语气依然平静，“总领事先生，我军所有火炮射向朝东——内陆方向。工事面向内陆构筑。侦察活动从未越过红线向西。我们在那里，是为了防范贝都因土匪，保护地质勘探队，不是针对任何人。”

他顿了顿：“如果英国军队觉得受到威胁，我可以让前线指挥官与贵军建立直接通信，交换巡逻路线，避免误判。甚至……我们可以邀请贵军观察员访问霍尔德萨基地，亲眼看看我军部署。”

杰拉德沉默了。这是软钉子——对方给出了所有法律依据，提出了透明化建议，态度合作，但就是不肯后退一步。

“大统领阁下，”他换了个角度，“您是否考虑过，这样的部署可能被误解为兰芳正在选边站队？德国人可能会认为，贵军在牵制我军侧翼，是在帮助他们。”

陈峰笑了，那是真正觉得有趣的笑容：“总领事先生，如果我要帮德国，应该把军队派到法国去，而不是待在阿拉伯沙漠里晒太阳。再说——”

他身体前倾，压低声音：“——我卖给英国两艘战列巡洋舰，七艘驱逐舰。我卖给德国……几辆还在试验阶段的装甲车。您觉得，我更看重哪边的生意？”

这话半真半假，但戳中了要害。杰拉德想起海军部的报告：那两艘胡德级战巡性能卓越，足以改变北海力量平衡。而坦克……终究是陆战武器。


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