第410章 残部师团

小林突然冲出人群，跪在泥水里：“师团长阁下！求求您！我的分队……十三个人，只剩三个了！今村伍长断了肋骨，吉田曹长耳朵快聋了，我……我每天晚上做噩梦！求您了，让我们休息一下吧，哪怕一周……”

柴五郎走到小林面前，蹲下来。雨水打在他们之间。这个老将军的脸上，有什么东西在抽搐。

“你多大了？”他问。

“十……十九，阁下。”

“我儿子也十九岁。”柴五郎轻声说，只有小林能听见，“在东京上大学，学法律。他写信问我：父亲，战争是什么感觉？我回信说：就是做你必须做的事，哪怕你不想做。”

他站起来，提高音量：“第三师团全体听令！一小时内完成准备！伤员全部留下转运野战医院，能走动的，拿起武器，跟我去火车站。这是命令，没有讨价还价的余地。”

上午8时，士兵们开始默默地整理装备。没有人再抗议，没有人再哭喊。一种冰冷的、近乎麻木的服从笼罩了营地。

今村在检查小队的武器。十三支步枪，现在只剩五支还能正常使用——其他的要么枪管变形，要么撞针损坏，要么干脆在战斗中丢失了。弹药严重不足，平均每人不到三十发。手榴弹一颗不剩，全用在凡尔登的堑壕战里了。

吉田军曹在磨刺刀。他的那柄三十年式军刀在肉搏中砍出了好几个缺口，刀身弯曲。他磨得很认真，仿佛这是世界上最重要的事。

小林在写遗书。他用防水的油纸包好，交给一个确定会留下的重伤员：“如果我回不来，请想办法把这个寄给我妹妹。地址在背面。”

重伤员躺在担架上，腹部缠满渗血的绷带。他点点头，把油纸塞进怀里：“我会的。你也……保重。”

上午10时，队伍开拔。八百多人——第三联队最后的兵力，排成三列纵队，踩着泥泞的道路走向二十公里外的巴勒迪克火车站。雨还在下，道路变成了泥浆河。士兵们的靴子陷进泥里，拔出时发出啵啵的声响。

柴五郎走在队伍最前面。他没有骑马——所有的马都在凡尔登损失了。他的背影在雨中显得佝偻，深灰色的大衣下摆沾满了泥点。这个五十八岁的老将参加过日俄战争，指挥过攻城战、山地战、平原战，但从没像现在这样感到疲惫。

不是身体的疲惫，是灵魂的疲惫。他知道自己正在带这些年轻人走向另一个地狱，而他无能为力。

铁路线上，一列货运列车已经在等待。不是客运车厢，而是运送牲畜用的闷罐车——木板钉成的车厢，没有窗户，只有几道缝隙透进光。地板上还残留着干草和动物的粪便。

“上车！快！”

士兵们挤进车厢。每节车厢塞进五十人，几乎没有转身的空间。车门关上，从外面用木栓插住。车厢里瞬间陷入半黑暗，只有缝隙透进的光线照亮飞舞的尘埃。

列车启动了，在雨雾中缓缓驶向北方，驶向索姆河，驶向那个即将成为新的绞肉机的地方。

今村坐在角落里，肋骨处的疼痛一阵阵传来。他透过缝隙看着外面飞逝的法国乡村：被炸毁的农舍，荒芜的田野，光秃秃的树干像伸向天空的骷髅手指。

小林靠在他身边，怀里抱着步枪，眼睛闭着，但眼皮在颤抖。

吉田军曹在哼歌，很小声的旋律，是樱花国的民谣：“樱花啊，樱花啊，暮春时节天将晓……”

车厢里其他士兵也慢慢跟着哼起来。起初只有几个人，然后越来越多，最后整节车厢都在哼唱。歌声在黑暗闷热的空间里回荡，混合着车轮与铁轨的撞击声，混合着雨点击打车顶的声音，混合着压抑的抽泣声。

他们唱着故乡的歌，驶向异国的战场。

索姆河地区，阿尔贝镇以南，7月15日下午3时。

这里的地形与凡尔登完全不同。开阔的田野一望无际，麦子已经成熟但无人收割，在夏日的阳光下呈现一片金黄。索姆河及其支流蜿蜒其间，河岸陡峭，形成天然的障碍。小村庄散落在丘陵间，大多数已被战火摧毁，只剩下断壁残垣。

德军第二集团军司令部设在阿尔贝镇地下十五米处的一个废弃采石场里。这里原本开采石灰岩，战争爆发后被改造成地下指挥所。岩壁潮湿，渗着水珠，空气中弥漫着霉味和消毒水的气味。

集团军司令弗里茨·冯·贝洛上将正在听取工兵主任的汇报。这位五十三岁的普鲁士贵族穿着整洁的将军制服，但眼下的乌青暴露了他的睡眠不足。

“将军，第一道防线基本完成。”工兵主任指着巨大的沙盘，“纵深三公里，三道堑壕线，之间由交通壕连接。铁丝网铺设了四层，关键地段埋设了地雷。机枪堡采用钢筋混凝土结构，能抵御152毫米以下口径火炮的直接命中。”

“炮位呢？”

“分散配置在反斜面。一共三百个炮位，其中重炮一百二十门。弹药储备……按每天每门炮五十发计算，够用十二天。”

贝洛皱眉：“只有十二天？如果战役持续更久呢？”

“那就要看后勤补给能不能跟上了，将军。铁路线经常被英军飞机轰炸，运输车队损失很大。”

这时，参谋长走进来，脸色凝重：“将军，樱花国部队的先头列车到了。第三师团残部，大约八千人，正在阿尔贝车站卸载。”

“让他们去第二道防线。”贝洛头也不抬，“那边工事还没完全修好，需要人手加固。”

“可是将军，这些部队刚从凡尔登撤下来，极度疲劳，减员严重……”

“我知道。”贝洛终于抬起头，“但我没有选择。英军的炮火准备随时可能开始，每一双手都很宝贵。告诉他们的指挥官，我给他们二十四小时休整，然后立即进入阵地。”

参谋长欲言又止，最终只是点点头：“是，将军。”


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