第11章 帕梅尼奥的余烬

赫拉要塞的第三接待室并不是一个真正意义上的“接待室”。

它的墙壁是用加厚的精金和陶钢复合板构成的，装饰性的精美挂毯后面，隐藏着至少十二个自动炮塔的射击孔。房间的四个角落里还安装了微型虚空盾发生器，甚至在天花板的夹层里，还部署了足以瞬间蒸发有机生物的净化瓦斯喷口。

对于罗伯特·基里曼来说，这里是他用来接见那些“极其危险、不稳定、但又因政治原因不适合直接处决”的客人时专用的场所。

此时，房间里的空气紧绷得像是一发等待击出的爆弹。

基里曼坐在房间一侧的高背椅上，没有穿那套巨大的命运铠甲，而是换上了一身便于行动的执政官长袍。但这并不意味着他放松了警惕——他的右手习惯性地虚搭在扶手上，那里藏着一把精工爆弹手枪的快速抽取装置。

在他的身后，马尔多瓦·科尔全像是一尊金色雕像般伫立着。这位禁军统领手中的守卫长戟处于激活状态，分解力场发出令人牙酸的低频嗡鸣，红色的目镜死死锁定着桌子对面的那个人。

坐在他们对面的，隔着一张雕刻着奥特拉玛徽记的大理石长桌，是那个全银河系最让基里曼头疼的凡人之一：星域枢机主教，马蒂厄。

这位牧师看起来糟糕透了。

他的粗布长袍上沾满了灰尘和可疑的油渍，那本厚重的《帝皇圣言录》被他死死地抱在怀里，就像那是他唯一的救命稻草。他的眼窝深陷，布满了长期缺乏睡眠导致的血丝，整个人处于一种亢奋与虚脱交替的危险边缘。

“只是看一眼，摄政。”马蒂厄的声音沙哑而急促，像是两块砂纸在摩擦，带着一种令人不安的颤抖，“我发誓，以神皇之名起誓，我绝无恶意。我带来了……那是……那是帕梅尼奥的圣物。它在呼唤她。”

基里曼皱起眉头。他对“帕梅尼奥”这个词有着极其糟糕的回忆。

在那场战役中，一个同样无名的女孩承载了父亲的力量，最终燃烧殆尽。那是他第一次直观地感受到父亲那“非人”的一面，也是他至今无法释怀的遗憾。那个女孩的死，是他心中永远的刺。

“她只是个孩子，马蒂厄。”基里曼冷冷地说道，眼神中透着警告，“她不是你们用来验证神学理论的实验品。更不是你们国教用来制造塑像的泥胚。”

“不！不仅仅是理论！”马蒂厄激动地想要站起来，但被科尔全那瞬间抬高的矛尖逼了回去，“这是为了确认传承！如果她真的是被选中的……如果那光辉真的是同源的……我们就必须知道！这关乎全人类的信仰！”

基里曼沉默了片刻。他知道，如果不让马蒂厄死心，或者不让他得到某种“验证”，这个疯子会在马库拉格搞出更大的乱子。与其让他去散布谣言，不如在他的眼皮子底下进行控制。

“最后一次，马蒂厄。”基里曼的声音如同寒冰，“如果在这次会面中，你有任何越轨的举动——哪怕只是试图用你那些疯狂的教义去污染她的耳朵——科尔全的长戟就会在你的脖子上留下一个永久的记号。甚至不需要我下令。”

“我明白！我明白！”马蒂厄疯狂地点头，眼神里闪烁着一种近乎贪婪的狂热，“但我必须确认……那种感觉……那种共鸣……”

基里曼看了一眼站在门口待命的瓦罗中士，微微颔首。

“带她进来。瓦罗，寸步不离。”

几分钟后，厚重的防爆门伴随着液压声滑开。

艾琳走了进来。

她今天穿着一件相对合身的淡蓝色天鹅绒连衣裙——这是西卡留斯连长坚持挑选的，说是符合“马库拉格淑女”的标准。那双黑色的大军靴被换成了一双软底的小皮靴，头发也被修女们梳理得整整齐齐。

但她那双褐色的眼睛依然像是一只警惕的松鼠，一进门就快速扫视了一圈，确认了所有的出口和掩体。

看到基里曼，她明显松了一口气，快步来到原体身边，极其自然地抓住了他的长袍下摆，把自己半个身子藏在原体巨大的阴影里。

“罗伯特，”艾琳小声嘀咕道，完全无视了对面那个眼睛发光的怪大叔，“这里的点心不好吃，太干了，像在嚼木头。我想吃船上那个厨师做的。”

基里曼的表情瞬间柔和了下来，那种身为帝国摄政的冷硬面具裂开了一角。他伸出一根手指，轻轻点了点艾琳的额头：“那是为了你的健康。等会谈结束，你可以吃一块西卡留斯偷偷塞给你的巧克力。”

“咳咳！”

对面传来一阵剧烈的咳嗽声。马蒂厄已经快要按捺不住了。他颤抖着手，从怀里掏出了一个被层层圣布包裹着的盒子。

那个盒子不大，由某种古老的黑石雕刻而成，表面镶嵌着复杂的静滞力场发生器。即使隔着几米远，艾琳也能感觉到那个盒子里散发出一种……奇怪的味道。

不是臭味。而是一种像是烧焦的木头、陈年的灰尘以及某种让她心脏加速跳动的“热度”。

“圣女……”马蒂厄的声音在发抖，他看着艾琳，眼神里充满了敬畏与渴望，“请……请您看这个。”

他解开圣布，按下了黑石盒子上的符文。

嘶——

随着静滞力场的解除，一股肉眼可见的白色冷气散开。

盒子里，躺着一小堆灰白色的骨灰，以及一块尚未完全烧尽的指骨。

那是帕梅尼奥那位无名圣徒留下的唯一遗物。在那个战场上，她承载了帝皇的滔天怒火，将纳垢的魔军烧成灰烬，而她自己也在这股过于霸道的力量中化为了尘埃。

艾琳缩了缩脖子，嫌弃地皱起鼻子。

“死人骨头？”她小声问道，语气里满是不解，“你们大人物送礼都这么奇怪的吗？这能拿来干嘛？煮汤吗？”

基里曼的嘴角抽搐了一下。他想起了西卡留斯的课后汇报——这孩子的世界观确实很“实用主义”。

但马蒂厄并没有因为这句亵渎的话而生气，相反，他眼中的光芒更盛了。

“这不是普通的骨头！”牧师激动得唾沫星子横飞，“这是承载过神恩的容器！这是凡躯化圣的证明！它是……它是钥匙！”

他双手捧着盒子，像献宝一样向前递了递，身体前倾，眼神死死地盯着艾琳：“请……请触碰它。哪怕只是靠近它。我恳求您。”

艾琳看了一眼基里曼。原体的一只手已经按在了爆弹枪的快速弹出装置上，但他还是微微点了点头。

“没事，艾琳。如果不喜欢，我们就把它扔出去。”

有了这句话，艾琳胆子大了一些。她好奇地凑过去，看着那块小小的指骨。

在巢都，她见过很多死人骨头，但这一块……似乎不一样。

它看起来并不阴森。相反，它给她一种很“熟悉”的感觉。就像是……就像是她在梦里见到的那片金色麦田，或者是那个自称“老黄”的光人身上穿的连帽衫的味道。暖洋洋的，像是冬天的壁炉。

艾琳深吸了一口气。

她伸出一根手指，小心翼翼地，像是去戳一只睡着的猫一样，慢慢地靠近那块指骨。

指尖距离骨头还有一厘米。

房间里的灯光突然闪烁了一下。一股无形的电流瞬间扫过全场，连基里曼的汗毛都竖了起来。

【系统提示：警告。检测到高能反应。】

【数据匹配中……】


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