第402章 马料砖的秘密

金帐内，洪承畴放下茶碗，脸上浮起温和的笑容：

“台吉想知道这个，简单。”

他转头对坐在末尾的亲兵道：“去营中取几块马料砖来，要完整的。”

“得令！”亲兵快步离去。

帐内重新恢复了谈笑，但所有人的注意力都不自觉飘向了帐门方向。

衮布的几个贵族互相交换着眼色，巴布更是坐直了身体。

不到一刻钟，亲兵返回，手中捧着五块尺许见方、两寸来厚的黑色砖块。

砖块表面平整，边缘方正，拿在手里沉甸甸的。

散发着一种混合了谷物、草料和某种说不清道不明的气味。

衮布立即接过一块，双手捧着，凑到鼻尖深深一嗅。

这是刻在血脉里的本能。

没有哪个蒙古战士不爱马，没有哪个草原首领不懂马。

他闭着眼，鼻翼翕动，分辨着其中的成分：

燕麦的清香、豆类的醇厚、干草的微涩……还有别的，更复杂的味道。

洪承畴的声音适时响起，平和而清晰：

“此物名唤‘全价马料砖’。

主要用料是燕麦、玉米、豆粕、苜蓿干草、亚麻籽。

再配以精盐、蜜糖、石灰石粉，按固定比例调和，蒸制压模而成。

做成方形，一是便于运输堆放，不易散碎。

二是便于计量——每块重三斤八两（约合4公斤），以油纸包裹，十块为一箱。

一匹战马在奔袭期间，日耗两砖，辅以沿途草料，可保马力不衰。””

他每说一样材料，衮布的心就沉一分。

燕麦，漠北有，但都是野生，没有规律种植。玉米，漠北没有。

那是南边汉地的新作物，听说亩产极高，但种子和技术都在明朝手里。

豆粕……那是榨油后的残渣，汉地才有大规模榨油作坊。

苜蓿干草倒是不缺，可要收集、晾晒、粉碎、调配……

最麻烦的是精盐、蜜糖、石灰石粉。

衮布脑海中飞速计算着成本。

就算明朝把配方和工艺全告诉他，斡齐赉部也无法用于行军打仗。

没有稳定的粮食来源，盐和糖在草原是硬通货，比银子还贵。

至于石灰石……得去山里开采、粉碎、运输。

这不是技术问题，是体系问题。

明朝背后有一整条庞大的农业—加工业链条在支撑。

而草原部落还停留在“靠天吃饭、逐草而居”的原始阶段。

衮布的手指轻轻摩挲着马料砖粗糙的表面，半晌，才低声道：

“你们汉人……真是人才济济。

能想出此法，又能将其做成寻常军需，在下佩服。”

他的语气里没有嫉妒，没有不甘，只有一种深深的的清醒。

洪承畴却在这时露出一种古怪的神色。他端起茶碗啜了一口，缓缓道：

“台吉谬赞。

不过发明马料砖之人，台吉或许认识——他也是喀尔喀人，出身漠南喀尔喀部。”

帐内所有蒙古人的动作都停住了。

衮布抬起头，眼神锐利：“哦？是谁？”

“我朝太仆寺少卿，萧奉之。”洪承畴语气平静。

“专司马政。他还有个蒙古名字，叫……忠嫩。”

“忠嫩台吉？！”

巴布失声惊呼。几个贵族也瞪大眼睛，面面相觑。

衮布手中的马料砖微微一颤。

忠嫩，扎鲁特部左翼首领，漠南喀尔喀部的台吉之一。

论辈分，是和他父亲同辈的人物。

衮布虽然没见过，但名字是听过的——万历年间忠嫩也是草原上响当当的人物。

漠南喀尔喀和漠北喀尔喀，同出一源。

都是成吉思汗弟弟合撒儿和幼子拖雷的部众后裔。

直到大元至正二十八年，明将徐达北伐攻陷大都，元室北遁。

他们才随着元帝的北狩，逐渐分为漠南、漠北两部。

而今，漠南喀尔喀的台吉，成了大明的太仆寺少卿。

专司……马政。

衮布端起面前的马奶酒碗，仰头灌了一大口。

冰凉的酒液滑过喉咙，带着奶香和微醺的暖意。

他放下碗，鬼使神差地问了一句：

“忠嫩台吉……还好吗？”

话一出口，他自己都觉得有些怪异。

问一个投降明朝的同族“好不好”，这算什么？

洪承畴却仿佛没觉得有什么不妥，随口答道：

“挺好的，与其他京官一样，每日上朝议政，参与国事。

陛下在马政上很倚重他，如果论圣眷，恐怕比我这个朔方总督都要厚一些。

本院在朔方时，也常收到他关于牧民四季轮转、草场养护的公文条陈，颇有见地。”

他顿了顿，补充道：

“他儿子内齐，现在也叫萧友和，在国子监读书。

听说课业不错，准备参加北直隶乡试。”

帐内一片寂静。

炭火盆里的火焰跳动，映在每个人脸上，明暗不定。

衮布的几个贵族低着头，眼神复杂。

有人摩挲着刀柄，有人盯着地毯上的花纹，有人则悄悄看向衮布。

忠嫩台吉……成了大明的官。

儿子在国子监读书。

他们不是在当奴隶，不是在当囚犯。

是真真切切地融入了那个庞大的帝国体系，甚至在其中拥有了位置和声音。

衮布沉默了很久。

他再次端起马奶酒碗，这次没有喝，只是看着碗中乳白色的液体微微晃动。

明军的演武继续，漠北的秋意渐深。

翁金河畔的枯草覆上了一层薄薄的白霜。

远处的杭爱山脉早早披上了雪顶，在铅灰色的天空下沉默矗立。

明军的演武已近尾声。

之后的演武，翁金河北岸的靶场，衮布多尔济有时候来，有时候不来。

他看得很仔细，但看得越多，心中那杆秤就倾斜得越厉害。

明军展示的不是某一件新式武器，是一整套环环相扣的体系。

从望远镜到怀表，从沙盘到旗语，从罐头到马料砖。

每一个环节都在重新定义“战争”这两个字。

更让衮布心惊的是整个漠北的反应。

除了斡齐赉部，喀尔喀左翼其他大小部落。

甚至西边札赉尔部的探子，都像凭空消失了一样。

往日若是外族大军如此深入漠北，各部落早就该骚动不安、互相串联。

但现在，整片草原静得可怕。

只有明军演武的炮声和号角在回荡。

除此之外，风声、鸟鸣、牧民的歌声，一切如常。

但正是这种“如常”，透着一股令人窒息的诡异。

仿佛所有人都默认了，这片草原上多了一支两万多人的明军，是再自然不过的事。

第十日下午，演武的最后一次实弹射击已经结束。

衮布站在自己牙帐外的高坡上，看着明军营地开始收拾器械，骡马队开始装载物资。

炊烟比往日更早升起——这是要准备返程的迹象。

他站了整整一刻钟，然后转身，对巴布说：

“备马，我去明军大营。”

“阿克，我陪你去。”

“不。”衮布摇头，声音很轻，“我一个人去。”


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