第61章 尘埃落定

乾隆又进内室看了看服药后再次昏昏睡去的紫薇，嘱咐了小燕子几句好生照料，这才起驾离开。

他没有回养心殿，而是径直去了永寿宫。

踏入永寿宫寝殿时，里面只点了几盏宫灯，光线昏黄柔和。姜娆正抱着双膝坐在临窗的贵妃榻上，下巴搁在膝头，望着窗外沉沉的夜色，只留给他一个单薄又透着倔强的背影。

空气中还隐约飘着一丝辛辣的食物气息，混合着她身上惯有的甜香，有些矛盾，却奇异地让人心头微动。

乾隆挥手屏退了欲上前行礼的素心等人，缓步走近。

姜娆听见脚步声，脊背几不可察地僵了僵，却没有回头。

乾隆在她身侧的榻沿坐下，沉默了一会儿，才低声开口，语气是前所未有的耐心与温和：“晚膳用的辣锅子？”

姜娆不吭声，把脸往臂弯里埋得更深了些，只露出一点白皙的耳廓。

乾隆看着她这副赌气又脆弱的模样，白日里她含泪带刺的话和离去前那一瞥再次浮上心头，夹杂着对紫薇生母的愧疚，和对眼前人失子之痛的怜惜，让他的心像是被浸在温吞的水里，又软又涩。他伸出手，掌心轻轻覆在她微凉的肩头：“气性这么大，辣锅子吃了，火气还没消？”

“谁有火气了？”姜娆猛地转过头，眼圈果然还有些未散尽的红，声音带着浓浓的鼻音，却又硬撑着骄矜，“臣妾好得很，皇上来臣妾这儿做什么？”

她这话混着伤心，听得乾隆又是无奈又是心疼。他知道此刻任何辩解都可能适得其反，只是手上微微用力，将她揽向自己。“朕来陪你，不好么？”他低沉的声音响在她耳畔，带着安抚的意味，“今日是朕疏忽，让你受委屈了。”

这难得的直接认错，让姜娆怔了怔，积蓄的委屈像是找到了缺口，眼圈又热了起来。她别开脸，声音闷闷的：“臣妾有什么委屈，皇上言重了。”

乾隆不再多言，只是将她轻轻拥入怀中，手臂环着她纤细的腰身，下巴抵着她的发顶。温暖的怀抱和熟悉的龙涎香气包裹而来，姜娆挣扎了一下，没挣开，便也由他去了，只是身体还有些僵硬。

“娆儿，”他唤着她的昵称，手掌在她背上轻轻抚着，“那个孩子……是朕心里永远的痛，也是对你的亏欠。但朕对你，并非无心。看见你难过，朕这里……”他拉起她的手，按在自己心口，“也会疼。”

他低下头，借着朦胧的灯光看她。她哭得鼻尖眼角都红红的，长睫湿漉漉地黏在一起，嘴唇微微嘟着，像只受了天大委屈终于被顺了毛的猫，娇气得让人心头发软。

他心中微软，低头，一个极轻极柔的吻落在她湿漉的眼睫上，吻去那点咸涩。姜娆身子颤了颤，没有躲开。接着，吻细细密密地落下，掠过她微红的鼻尖，最终覆上她因哭泣而显得格外柔软湿润的唇瓣。起初只是怜惜的触碰，在她的回应下渐渐加深，化为无声的安慰与索求。烛火摇曳，映照着榻上相拥的身影，将白日的风波与心伤暂时隔绝在外。

一夜温存缱绻，姜娆在乾隆持久的耐心安抚下，终于身心俱疲地沉沉睡去。乾隆看着她沉睡中犹带泪痕却已舒展的眉眼，心中那点烦闷也消散不少。

次日，关于真假格格一事的最终旨意也明发下来，比许多人预想的要宽和许多。

紫薇正式被册封为“明珠格格”，赐居淑芳斋，享公主份例，太医每日请脉，精心调理。小燕子“还珠格格”的封号得以保留，但乾隆下旨严加申饬，命其在淑芳斋陪伴明珠格格，无旨不得随意出入，既算是惩戒，也算是一种变相的保护。

五阿哥永琪与御前侍卫福尔康，假传圣旨、擅闯宗人府，论罪当重罚。但乾隆在旨意中言明，念其二人“本意为保全皇家血脉，虽行为失当，然情有可原，且事后勇于归案承担”，故从轻处置。永琪罚俸半年，于阿哥所闭门读书思过两月；尔康革去御前侍卫职衔，暂降为三等侍卫，仍于宫中效力，同样闭门思过两月。这惩罚看着不痛不痒，明眼人都知是皇上高高举起，轻轻放下，维护之意显而易见。

一场险些酿成大祸的风波，就这样被乾隆以怀柔手腕平息下去。淑芳斋成了紫薇与小燕子新的天地，也暂时隔绝了外界的窥探。永琪与尔康虽受惩处，但性命无忧，前程未毁，已是万幸。

又过了几日，待宫内诸事稍定，乾隆才在乾清宫又接见巴勒奔及其女赛雅公主。

巴勒奔身材魁梧，声若洪钟，见了乾隆，先行大礼，而后朗声笑道：“今日见陛下神采奕奕，想必诸事顺遂，真是万幸！”

乾隆面上带着得体笑意，抬手示意其就座：“有劳土司挂怀。不过是些琐碎家务，耽搁了与土司和公主的会面，是朕的不是。土司与公主在京中这些时日，一切可还安好？”

“安好，安好得很！”巴勒奔笑着抚须，目光扫了一眼身旁略显沉默的赛雅，“京畿繁华，让小女大开眼界。只是规矩多些，她这野性子，怕是还有些不惯。”

赛雅今日穿着正式的藏装，颜色依然鲜艳，但眉宇间少了几分初入京时的张扬，听到父亲提及，也只是微微抬了抬下巴，并未多言。

双方又寒暄片刻，谈及些风土人情，气氛颇为融洽。巴勒奔觑着时机，话锋一转，脸上露出些恰到好处的坦率与为难：“皇帝陛下，今日觐见，除了向陛下问安，小王还有一桩小事……唉，也算是家事，想再与陛下商议。”

乾隆心知正题来了，端起茶盏，不动声色：“土司但说无妨。”

巴勒奔搓了搓手，哈哈笑了两声，看向赛雅：“是这样，陛下。前次小女赛雅不懂事，瞧上了福家的尔康侍卫，曾向陛下提过。陛下宽宏，答应考量。这事儿，小王一直记在心里，甚是感激。”

“公主率真坦诚，乃真性情。”乾隆微微一笑。

“不过嘛，”巴勒奔叹了口气，做出无奈又宠溺的样子，“小王这女儿，从小在草原上野惯了，心思也变得快。这几日，她跟着小王在京里见了些世面，也偶遇了几位大清的年轻才俊。回去后，她自个儿琢磨着，跟小王说……说她觉得，那日对尔康侍卫，或许只是一时被其身手气度所吸引，并非……咳，并非深思熟虑。”

乾隆眼中掠过一丝了然，面上却依旧温和：“哦？公主的意思是……”

赛雅这时抬起头，目光明亮地看向乾隆，声音清脆，带着草原儿女的直率：“皇帝陛下，赛雅那日见识浅薄，只觉得尔康侍卫英勇。但后来，我有幸见到傅恒大人家的三公子，福康安。”她顿了顿，脸上飞起两团极淡的红晕，眼神却毫不躲闪，“他在校场演练时，指挥若定，气度非凡，更像我们草原上翱翔的雄鹰，能让赛雅真心钦佩。”

巴勒奔连忙接口，语气诚恳中带着歉意：“陛下，福康安公子确是少年英才，风姿卓绝。小女这番心思变化，说来惭愧，也让小王头疼。哎，我这个女儿啊，眼界高，性子倔，认准了的事，九头牛也拉不回。只是不知，陛下觉得此事……是否唐突？”他将问题抛回给乾隆，姿态放得颇低。

乾隆心中已是明镜一般。赛雅移情福康安，无论是少女心思真变了，还是巴勒奔权衡后有意引导，对他而言，都是解了一个棘手的结。尔康刚因紫薇之事受惩，心有所属，绝非良配。而福康安是傅恒爱子，傅恒乃朝廷柱石，忠心耿耿。将赛雅指婚给福康安，既能巩固满藏关系，施恩于重臣，又能全了巴勒奔父女的面子和里子，实是再圆满不过。

他放下茶盏，脸上露出欣然的笑意，目光赞许地看向赛雅：“公主慧眼识珠，何来唐突之说？福康安是朕看着长大的，文武兼备，品性端方，确是我大清不可多得的俊杰。他与公主，正是英雄美人，佳偶天成。”

巴勒奔闻言大喜，立刻起身行礼：“多谢皇帝陛下成全！陛下隆恩，小王与赛雅感激不尽！”

赛雅也起身，依着刚学的礼仪，郑重一礼：“赛雅谢陛下恩典。”

“吴书来，”乾隆含笑吩咐，“拟旨，赐婚富察·福康安与西藏土司之女赛雅公主，择吉日完婚。一切礼仪，由礼部会同理藩院悉心操办，务求隆重。”

“嗻！”

一桩可能横生枝节的外藩婚事，就在这君臣默契、皆大欢喜的寒暄与转折中，尘埃落定。

待巴勒奔父女满面春风地退下后，乾隆独自站在乾清宫明亮的日光下，望着殿外重重宫阙。淑芳斋的温情与眼泪，永寿宫的娇嗔与抚慰，西藏联姻的圆满落定……各种画面在心头交织。他缓缓踱步至廊下，春日的暖风吹拂着明黄的袍角。

吴书来小心地跟在一旁，只听皇帝似是自言自语，又似在询问：“淑芳斋今日如何？”

“回皇上，太医刚去请过脉，明珠格格气色见好，进了半碗燕窝粥。还珠格格一直陪着说话解闷儿。”

乾隆点了点头，沉默片刻，又道：“永寿宫呢？”

吴书来更压低了些声音：“宸妃娘娘辰时方起，早膳用了些清粥小菜，后来一直在院里看新送来的几盆牡丹，说是要亲自修剪。”

想起昨夜怀中那人哭得通红的鼻尖和今晨难得慵懒的睡颜，乾隆眼底掠过一丝几不可察的柔色。他负手而立，目光掠过层层朱墙，看向更深远的天际。


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