第85章 出事了！
慈宁宫前的广场被打扫得一尘不染，金砖铺地，在冬日薄阳下泛着温润的光。
偌大广场之上，早已井然摆开数十桌紫檀木宴席。
桌布皆是明黄织锦，边缘绣着万字不到头的福寿纹样，华贵至极。
文武百官与诰命夫人按品阶肃立东侧，衣袍翻飞，肃穆规整。
后宫妃嫔与诸位皇子则按身份列于西侧，环佩叮当，香风细细。
广场四周立着数十座鎏金双龙暖炉，炭火熊熊，将冬日寒气驱散殆尽。
炉中燃着淡淡的百合香与安息香，气息清雅，不夺人鼻息。
丝竹之声从广场两侧婉转飘来，乐工皆是宫廷精选，音律平和端庄。
一眼望去，人头攒动，衣香鬓影，一派四海升平、盛世繁华之象。
可这份繁华之下，却藏着旁人难以察觉的冰冷与杀机。
江揽意轻扶着贤妃的手臂，缓步踏入宴席场地。
她身姿纤细，绛红宫装衬得肌肤胜雪，步履轻缓，姿态恭谨。
每一步都踩得极稳，既不失规矩，又不显卑微。
待她走入席位时，各宫有头有脸的主子，已然基本到齐。
广场最上首的主位，设着一张宽大的紫檀木椅。
椅上铺着雪白厚实的白虎皮，象征着无上威仪与尊贵。
太后正端坐其上，一身正式的绛赤色凤纹朝服。
衣上凤凰以赤金捻线绣成，展翅欲飞，珠玉点缀，光照人眼。
她头戴累丝衔珠凤冠，珠翠环绕，压得鬓角微垂。
太后面色带着久病不愈的苍白，唇无血色，颧骨微微凸起。
可即便病态深重，她依旧挺直脊背，强撑着一身威仪。
那双历经深宫沉浮的眼眸，缓缓扫过下方众人，带着沉沉压迫感。
皇后一身正红色龙凤朝服，立于太后身侧半步之处。
朝冠之上累丝凤凰衔着东珠，一步一晃，流光溢彩，尽显中宫尊贵。
她身姿端正，眉眼温婉，嘴角噙着恰到好处的笑意。
一双手正轻轻落在太后肩头，力道适中地为太后捶肩。
动作轻柔娴熟，神情恭顺谦卑，声音柔得能滴出水来。
“皇祖母今日精神瞧着好些，孙媳心里也就安稳了。”
那模样，任谁看了，都要真心赞一句中宫孝悌、姑侄情深。
唯有江揽意清楚，这温婉皮囊之下，藏着何等蛇蝎心肠。
沈贵妃端坐于妃嫔首位，一身石榴红织金妆花宫装。
裙摆之上大朵牡丹盛放，珠翠满头，赤金、红宝、东珠交错生辉。
她眉眼本就艳丽，此刻妆容精致，更显得张扬夺目，气势逼人。
眼角余光瞥见皇后那副矫揉造作的孝顺模样，不屑地轻嗤一声。
那一声虽轻，却足够身边近身之人听得一清二楚。
她转头侧过脸，与身边站着的五皇子萧承瑾低声交谈。
语气随意，带着几分漫不经心的轻蔑。
“不过是做给外人看的把戏，真当谁都看不出那点心思。”
萧承瑾一身宝蓝色织金锦袍，腰束玉带，面容俊朗却带着骄气。
他满脸不耐，眉头微蹙，随意应付着沈贵妃的话。
目光一转，轻飘飘扫过角落处孤零零立着的萧承舟。
眼底毫不掩饰地翻涌着鄙夷与轻视，仿佛在看什么脏东西。
萧承舟独自立在所有皇子队列的最末，无人靠近，无人搭话。
他一身素色暗纹锦袍，颜色低调得近乎融进阴影里。
身姿挺拔如松，脊背笔直，周身却透着一股生人勿近的疏离冷意。
生母西域舞姬苏灵早亡，他自小便被扣上“七杀命格”的污名。
常年被囚禁在阴冷冷宫，如同深宫之中一个活影子。
素来是后宫最不起眼、最受人鄙夷的存在。
今日若不是皇后刻意下旨传召，要他在场做个兄友弟恭的摆设。
他这辈子，都不愿踏足这虚伪喧嚣、步步杀机之地。
可就在这样万众瞩目的场合，他的目光却异常笃定。
越过层层攒动的人影，越过珠光宝气的妃嫔，越过衣冠楚楚的百官。
精准无比，落在人群中并不起眼的江揽意身上。
深邃如寒潭的眸底，飞快掠过一丝不易察觉的暗芒。
那里面藏着默契，藏着知晓，藏着深不可测的算计。
自江揽意重生归来，三番两次向他暗中递出橄榄枝。
借他之手悄无声息除去身边眼线吉祥，借他之势稳住后宫局面。
又冒着风险，为他传递后宫与朝堂的隐秘消息。
一来二去，两人早已结成旁人不知的隐秘同盟。
他清楚她心中滔天的复仇之火，要向皇后讨回前世血债。
她也明白他胸腔里压抑的血海深仇，要夺嫡登基，重塑乾坤。
两人彼此利用，彼此戒备，却又在无边黑暗的深宫之中。
生出一丝旁人无法企及、无需言语的默契。
江揽意不动声色与他隔空对视一眼。
不过一瞬，便迅速垂下眼睫，移开目光。
安静垂手立于贤妃身侧，眉眼温顺，姿态谦卑。
看上去就像一个安分守己、毫无野心的普通低位妃嫔。
无半分锋芒，无半分异样，挑不出半点错处。
四皇子萧承哲依偎在丽妃身侧，脸上挂着温顺无害的笑容。
眉眼弯弯，看上去谦和有礼，极易让人放下戒心。
可眼底深处，却藏着阴鸷与算计，暗流涌动。
他的目光在江揽意与萧承舟之间来回打转，闪烁不定。
心中不知又在盘算什么借刀杀人、坐收渔利的诡计。
八皇子萧承羽年纪尚幼，不过几岁模样。
被皇后伸手轻轻搂在身侧，一身明黄色小锦袍，娇憨可爱。
小手把玩着一枚羊脂玉佩，晃来晃去，眼神天真烂漫。
对周遭一触即发的暗流涌动、刀光剑影，全然无知。
婉嫔作为皇后最忠心的心腹，紧紧跟在皇后身后半步。
一身粉色宫装，妆容精致，脸上堆满谄媚逢迎的笑。
眼神时刻留意着皇后的神色，随时准备冲锋陷阵，打压异己。
太医院一列，秦嵩带着养子秦彦肃立末端。
秦嵩一身青灰色太医官服，面容沉稳，眼神谨慎。
目光时不时悄悄落在贤妃与江揽意身上，带着难以掩饰的担忧。
他早已察觉太后脉象诡异，只是不敢声张，心中焦灼万分。
秦彦站在养父身侧，年轻脸庞略显紧绷，神色紧张却有骨气。
皇帝萧崇身边，李总管躬着身子，弯着腰，一脸恭敬讨好。
脸上堆着八面玲珑的笑，眼神滴溜溜转，时刻揣摩帝王心思。
谁也不得罪，谁也不深交，只为在深宫安稳活下去。
萧崇年过半百，面色虚浮，眼神浑浊，带着酒色过度的颓靡。
他端坐龙椅，目光散漫地在各宫年轻妃嫔身上流连。
眼神轻佻，毫无帝王庄重，全然没将太后寿宴放在心上。
心中惦记的，只有长生丹药、房中术与美色享乐。
就连太后日渐憔悴、病气深重的面容，他也只当是寻常老病。
淡漠扫过，便移开视线，毫不在意，毫无母子情分。
吉时一到。
广场两侧礼乐骤然奏响，钟鼓齐鸣，庄重肃穆。
百官命妇齐齐跪拜在地，衣袍摩擦之声响彻广场。
“祝太后娘娘福如东海，寿与天齐——”
山呼千岁之声，整齐划一，震耳欲聋。
寿宴，在一片祥和庄重之中，正式开始。
皇后率先从宫人手中端过一支白玉酒杯。
她嘴角笑意温婉得体，声音轻柔端庄，传遍全场。
“今日皇祖母千秋寿辰，孙媳敬皇祖母一杯。”
“祝皇祖母福如东海，寿比南山，身体康健，长乐未央。”
说罢，她双手捧着酒杯，微微躬身，亲自递到太后面前。
杯中的寿酒，色泽清亮，闻之带着淡淡蜜香。
无人知晓，这是她一早亲自吩咐御膳房备下的加料酒。
以微量慢性毒药调和蜜水，毒性极淡，不易察觉。
却能让本就积毒已深的太后，在今日雪上加霜。
太后伸出手，指尖微微颤抖，枯瘦的手指接过酒杯。
只一瞬间，胸口便涌上一阵莫名的闷堵，气息不畅。
可她依旧强撑着笑意，仰头将杯中酒一饮而尽。
放下酒杯，她缓缓点了点头，声音带着几分虚弱。
“皇后有心了。”
接下来，各宫妃嫔按照位份高低，轮番上前献礼祝寿。
沈贵妃送上一串南海极品珍珠，颗颗圆润饱满，色泽莹白，价值连城。
贤妃送上一幅亲手绣制的百寿图，针脚细密，耗时数月，心意十足。
轮到江揽意上前时。
她缓步走出，屈膝稳稳行礼，身姿端正，声音清和悦耳。
“臣妾江氏，祝太后娘娘福寿安康，岁岁平安。”
“这暖玉簪冬日佩戴，可暖身安神，望娘娘笑纳。”
她双手捧着锦盒，低头呈上，姿态恭敬，不卑不亢。
太后抬眸，深深看了她一眼。
江揽意是户部尚书江从安的嫡女，入宫时日不长。
却一向安分守己，低调内敛，从不像其他妃嫔那般争风吃醋。
再加上前世，太后本就对江家势力略有拉拢之意。
此刻见她举止得体，言辞有度，心中不由多了几分好感。
太后微微颔首，声音平缓。
“有心了，起来吧。”
皇后站在一旁，目光冷冷落在江揽意身上。
看着她不卑不亢、从容淡定的模样，眼底闪过一丝冷厉。
柳若眉一事，江揽意不仅毫发无损。
反倒借沈贵妃之手，全身而退，让她白白折了一枚棋子。
这笔账，她早已在心中记死了。
只是碍于今日是太后寿宴，满朝文武在场，不便发作。
献礼已毕。
广场之上再度恢复歌舞升平，丝竹悠扬。
美酒佳肴如流水般呈上，珍馐美味，琳琅满目。
百官推杯换盏，言笑晏晏，妃嫔之间低声交谈，一派和睦。
可只有少数人心知肚明，这和睦之下，早已暗流汹涌。
江揽意端坐席间，坐姿端正，眉眼温顺。
看似在欣赏歌舞，目光却始终不动声色落在太后身上。
她清清楚楚看着。
太后饮下皇后递的那杯酒，不过半刻钟功夫。
面色便愈发苍白，毫无血色。
眉头紧紧蹙起，显露出隐忍的不适。
一只手悄悄抬起，轻轻按在胸口，指尖渐渐泛白。
呼吸微微急促，却要强撑着不显露半分异样。
太医院队列之中，秦嵩也敏锐察觉到了异样。
他眉头瞬间紧锁，眼神凝重，心中咯噔一沉。
碍于场合盛大，百官在前，他不敢贸然上前惊扰。
只能悄悄抬眼，与席间的江揽意交换了一个焦急的眼神。
江揽意目光平静，轻轻摇了摇头。
示意他稍安勿躁，不要轻举妄动。
时机未到。
她要等的，不是细微不适，不是暗中异样。
而是太后当众失态，毒性彻底爆发。
要让所有人都亲眼看见，亲耳听见。
要让皇后那层完美伪装，再也遮不住底下的蛇蝎心肠。
果然。
不过一盏茶的功夫。
太后原本强撑的精神，彻底垮塌下来。
她身子猛地一颤，紧接着控制不住地咳嗽起来。
“咳……咳咳……”
起初只是几声轻咳，到后来越来越剧烈。
胸口剧烈起伏，喉咙间涌上浓烈的腥甜之气。
脸色由苍白转为铁青，再转为骇人的灰败。
那股腥甜再也压抑不住，直冲喉头。
“咳——噗——”
一口鲜红刺目的血，猛地喷溅而出。
直直洒在面前光洁莹白的白玉桌面上。
红与白相撞，刺眼得让人不敢直视。
满场哗然。
一瞬间。
礼乐戛然而止。
欢声笑语戛然而止。
推杯换盏之声戛然而止。
所有目光，齐刷刷集中在咳血不止的太后身上。
百官惊愕，脸色大变。
妃嫔失色，失声低呼。
全场死寂，落针可闻。
“皇祖母——”
皇后一声惊呼，声音凄厉，恰到好处。
脸上瞬间布满惊慌失措的神色，眼眶瞬间通红。
她连忙扑上前，伸手用力扶住太后摇摇欲坠的身体。
声音带着哭腔，颤抖不止，演技逼真至极。
“皇祖母您怎么了？来人啊——快来人——”
“传太医！快传太医！速速传最好的太医过来！”
她演得惟妙惟肖，神情焦急，担忧至极，仿佛肝肠寸断。
可藏在宽大朝服袖中的手，却悄然死死攥紧。
指甲深深掐进掌心，眼底深处，飞快掠过一丝得逞的笑意。
时机，正好。
一切，都在她预料之中。
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