第三十章暗拳馆
这天上午,江陵依旧是在县衙驿馆后院里挨完了赵铁鹰一顿喂拳。
等到结束时,他两条胳膊都像灌了铅,浑身辣辣的疼,脸上也带了点新添的青肿。
赵铁鹰照例骂了他几句根骨差,便挥手让他滚去泡药。
江陵泡完药浴,换了身干净衣裳,这才按着约好的时辰,往震远武馆去。
他今日是应宋宵的约,专门来给他做饭的。
自打上回那一桌饭菜吃过后,宋宵就像被勾住了魂似的,隔三差五便要差人来喊他。
原本说好一周一次,后来变成一周两次,到如今,少说也得三四回。
每回宋宵都不白叫,银子给得很利索。
江陵就只按十几文一顿的价钱收。
可宋宵却总嫌他收得少,常把筷子一拍,半真半假地抱怨道:“你这手艺若搁在城里的大酒楼里,做上一盘招牌硬菜,没个二两银子都别想端上桌。你倒好,十几文钱便打发了,真是糟蹋本事。”
江陵听了只是笑。
他心里当然清楚,若单论厨艺,自己远不止这个价。宋宵又不缺银子,真要多收一些,对方也未必在乎。
可银钱之外,还有个更值钱的东西,叫做人情。
宋宵这种出身,肯跟他这个外院弟子常来常往,本身就是一条路子。十几文钱,看着是便宜,可换来的却是一个富家少爷的亲近与信任。这笔账,江陵算得明白。
他到了武馆门口,便先听见二院方向传来一片嘈杂声。
演武场上,许多弟子都没怎么练拳,三三两两聚在一起,低声议论个不停。宋宵正站在人群里,身边围着几个平日里跟着他的小跟班,一见江陵来了,立刻招手。
“江师兄,这边!”
江陵走过去,便听见众人七嘴八舌,谈的竟都是同一件事。
“你还不知道吧,一院周杭昨夜突破炼皮境了!”
“啧,那可是炼皮啊,真成了外院头一号人物了。”
“今天怕是要热闹了,城里那些镖局、钱庄、会馆,多半都要派人过来贺他。”
“那当然,炼皮境已经算能独当一面的好手了,谁不想提前结个善缘?”
“可拉拢也未必有用吧,周杭家里什么门第?我听说他家在府城那边都有人脉,根本不屑进什么镖局钱庄讨生活。”
“也是,寻常弟子突破炼皮境,是鱼跃龙门。到了周杭那儿,怕只是锦上添花。”
宋宵也在一旁连连点头,嘴里满是艳羡:“周杭果然厉害。我就说么,一院那边最有可能先成的,除了他还有谁?”
江陵也是暗暗叹息,这周杭入门才不过一个多月吧?就直接突破了炼皮境。
虽说肯定也有家底殷实、有足够药物补充的因素,但他本人的根骨天赋绝对不可忽视。
整个二院,几乎都在说这事。
没过多久,宋宵便拉着江陵往后厨去,生怕晚一点就吃不上热乎的。
江陵今日也没打算做得太复杂,挑了只肥鸭,斩块焯水后下锅爆香,添了姜片、酱料与几味香料,慢火收汁。
不多时,锅中热气翻滚,酱香四溢,鸭肉在汁水里滚得油亮发红,光是闻着便让人食指大动。
等一盘鸭肉端上桌,宋宵眼睛都亮了。
“还是你有本事。”他忙不迭夹了一块入口,脸上尽是满足。
江陵也坐下陪着吃了几口。
两人边吃边说,气氛倒是轻松。
吃到一半,宋宵忽然抬起头,瞥了江陵一眼:“对了,你最近怎么老不来武馆练拳?我这些日子都没怎么看见你。再这么偷懒下去,你可要追不上我了。”
江陵闻言,只是笑了笑,并没正面回答。
他总不能告诉宋宵,自己这些天清早都在县衙驿馆里,被赵铁鹰当沙包一样打。
于是他话锋一转,反问道:“你呢,最近练得如何?”
说起这个,宋宵顿时来了精神,筷子都放下了,带着几分得意道:“还不错,我的混元桩,已经突破大成了。”
江陵看了他一眼。
宋宵入院其实比他还晚一些,平日练功虽也算勤快,却远谈不上江陵那般拼命。能在这么短时间内把混元桩推到大成,靠的自然不只是自己熬。
这世上练武,有人靠苦熬,有人靠天资,也有人靠银子。
宋宵显然便是第三种。
江陵忍不住艳羡:“那确实不慢。”
宋宵听得更高兴,忍不住又补了一句:“我爹前阵子刚托人弄来几副补身养气的药,又配了几丸壮筋骨的好东西。
只要我稳着来,说不准几月里真能摸到炼皮的门槛。”
他这话倒是提醒江陵了,自己那三枚气血散早就挥霍一空,现在都是靠自己硬撑着把熟练点往上加。
得想办法再弄点才行。
两人正吃着饭,门口的布帘忽然一动。
一个人低着头走了进来。
那人身形精瘦,肩背绷得很紧,像是每走一步都在忍着痛。
脸上青一块紫一块,左边颧骨肿得老高,嘴角旁一道伤,衣襟上还沾着些灰土,狼狈得几乎不成样子。
江陵抬头看了一眼,认出了他。
单于锋。
这人在二院里名声不小,却不是因为天资有多出众,而是因为够狠,够拼,也够能熬。
论苦功,除了江陵,整个二院里便数他最肯下死力。
尤其是最近这些日子,江陵来武馆的时候少了,单于锋便显得愈发扎眼。
据说他进二院已有两年多了,天分差。
别人练一遍能懂的东西,他要练十遍;别人熬上半年能摸到门槛,他熬了两年,却还卡在炼皮境外,迟迟迈不过去。
单于锋进门后,先是朝后厨那边看了一眼,低声要了碗最便宜的肉羹,又摸出几枚铜板,仔仔细细数了数,才放到桌上。
那动作很慢,也很小心,像是生怕少了一文。
端着羮碗,独自坐到了角落里,低头吃了起来。
他吃得很慢,像是在尽量把每一口都咽得仔细些,免得浪费了什么。只是一张嘴,牵动嘴角伤口,眉头便会轻轻皱一下。
宋宵见了,下意识便压低了声音,往江陵这边凑,
“唉,可怜呐。”他脸上露出不忍,“我早就听说了,这单于锋家境很差。可偏偏又死咬着要在武馆练拳。
你也知道,学拳哪样不要钱?束脩得交,平时还得吃肉养身子穷人根本熬不起。”
说到这里,朝单于锋那边努了努嘴,
“所以他只能去那些地窖子,打暗拳拿钱。”
江陵目光微微一凝:“地窖子?”
“就是暗拳场。”宋宵道,“见不得光的地方。你上去和人打,台下有人押注,主家也抽成。赢了,自然能分银子;可要是输了——”
他顿了顿,像是觉得后面的话不太吉利,最终还是含糊着说了出来,“轻则重伤,重则连命都丢在里头。”
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