第260章 东亚最大空战
1938年2月15日
距离龙骑兵计划启动仅剩一天,整个山东战场的局势早已剑拔弩张,日军方面终于按捺不住,关东军与海军联合发动了全面空中突袭,妄图一举摧毁青岛岸防工事、机场与军事枢纽,为后续登陆作战扫清空中障碍。
这一次,关东军彻底豁出了全部空中力量,天还未亮,大连机场的跑道上已是引擎轰鸣,震得地面都微微发颤,40架九七式轰炸机满载航空炸弹,整齐列阵,80架一式战斗机组成护航编队,机身涂着日军机徽,整整120架日军陆航战机,在地面指挥塔的指令下,依次升空,朝着山东半岛方向呼啸而去。
与此同时,青岛外海的日军海军,凤翔号和苍龙号,两艘航母也进入了战斗位置,航母甲板上一片忙碌,地勤人员快速挂载弹药、检查战机设备,随着舰岛指挥旗挥动,12架九六式舰载攻击机、28架零式战斗机、40架九七式舰载轰炸机接连弹射升空,海面上掀起层层白浪,80架日军海航战机组成庞大编队,贴着海面飞行,直奔青岛城区与沿岸阵地。
日军陆航与海航合计出动200架战机,其中轰炸机占比超半数,却都秉持着“未夺取制空权绝不贸然突防”的原则,全程跟在战斗机编队后方,只待空战分出胜负,便立刻展开轰炸,而真正承担首轮空战、争夺制空权的,是日军陆航80架一式战斗机,加上海航28架零式战斗机、12架九六式舰载攻击机,共计120架作战战机,分两个方向、以完全脱节的姿态,朝着胶东领空扑来。
而中方这边,针对日军的空中图谋,早已做好万全准备。空军总指挥赵祥禄、副总指挥袁振铭提前两天便抵达青岛空军指挥中心,坐镇前线统筹全局,前沿侦察机全天候巡航渤海湾与青岛外海,一刻不停地搜集日军空中动向。
当天清晨6时12分,前线侦察飞机传来紧急军情:日军陆航机群从大连方向南下,经渤海湾逼近山东领空;日军海航机群从青岛外海北上,直扑胶东沿岸,两路日军战机呈夹击之势,空袭意图昭然若揭。
接到情报的瞬间,青岛空军指挥中心内气氛凝重,赵祥禄盯着军用地图上的日军航线,没有丝毫犹豫,当即对着通讯电台下达死命令“全体空军战机立刻升空,按原计划,分路迎敌,务必死守胶东领空,绝不能让日机踏入青岛半步!”
命令下达的刹那,青岛周边各机场同时响起尖锐的战斗警报,刺耳的警报声划破清晨的宁静,停放在停机坪上的黎明战斗机早已加满燃油、挂载好弹药,飞行员们全副武装,以最快的速度奔向战机。引擎启动的轰鸣声此起彼伏,震彻天际,整整两个黎明战斗机大队,96架黎明战斗机依次滑跑、加速升空,机身在晨曦中划出利落的弧线,很快便在胶东上空集结完毕,组成战斗编队。
这是一场实力悬殊的空中对决,中方96架黎明战斗机,要直面日军200架战机的庞大阵容,即便日军轰炸机不敢轻易参战,首轮空战依旧要面对120架日军精锐战斗机,可中方空军没有一人退缩,从指挥官到普通飞行员,心中都憋着一股劲,抱着誓死守卫国土的决心,奔赴战场。
根据日军两路进攻的路线,袁振铭迅速做出作战部署,将96架战机拆分为两个编队,分兵迎敌,绝不给日军汇合夹击的机会。
他亲自坐镇指挥,将主力60架黎明战斗机编为第一编队,交由高志航、李桂丹两位王牌飞行员统领,直奔烟台方向空域,拦截从渤海湾闯入山东领空的日军陆航80架一式战斗机。
剩余36架黎明战斗机编为第二编队,由刘粹刚、乐以琴带队,前往青岛外海上空,阻击日军海航战机编队。
中日空军四大王牌飞行员悉数上阵,各自扛起制空守卫重任,而更残酷的是,双方高层都下达了死命令,日军要不顾一切拿下制空权,为登陆铺路。
中方要寸步不让,守住胶东空中防线,这场空战从一开始,就注定是不留余地的硬碰硬。
清晨6时40分,烟台上空率先爆发激战。
日军陆航80架一式战斗机越过渤海湾,闯入山东领空,刚抵达烟台上空,便与等候在此的中方60架黎明战斗机迎面相撞。没有战术试探,双方几乎在看到彼此的瞬间,就同时按下了机枪发射按钮,密集的子弹在空中交织成火网,引擎的轰鸣声、机枪的扫射声、战机高速掠过的破空声瞬间响彻云霄。
高志航驾驶长机一马当先,机身灵活地避开日军首轮扫射,随即一个利落的俯冲,死死咬住一架日军一式战斗机的尾部,李桂丹则带领侧翼编队紧密配合,形成交叉火力。
日军陆航飞行员也皆是关东军精锐,仗着战机数量优势,疯狂发起冲锋,全然不顾防御,摆出了同归于尽的架势,你击落我一架,我便必还你一击,整个烟台空域彻底变成了空中绞杀场。
战机穿梭交错,机翼擦着机翼飞过,子弹不断击中机身,迸发出刺眼的火花,不时有战机被击中油箱,瞬间化作一团火球,拖着滚滚浓烟坠向地面,飞行员跳伞的身影在天空中显得格外渺小。
没有丝毫战术保留,双方都拼尽了全力,每一架战机都在极限操作,每一名飞行员都在殊死搏杀,高志航凭借精湛的飞行技术,接连击落三架日机,李桂丹则带领编队死死压制日军攻势,即便战机数量少于日军,依旧凭借默契的配合与必死的决心,牢牢掌控着战场主动权。
日军陆航的一式战斗机虽性能不俗,可中方飞行员抱着守土卫国的决心,作战意志远超日军,加上高志航、李桂丹的精准指挥,日军编队很快陷入混乱。
激战持续了整整三个小时,日军陆航战斗机编队伤亡惨重,一架又一架战机被击落,原本80架的一式战斗机,被击落击毁超过40架,几乎折损一半,剩余战机早已失去战斗意志,再也无力推进,只能仓皇调转机身,朝着大连方向逃窜。
而跟在后方的40架日军九七式轰炸机,始终没能等到制空权到手的信号,眼见战斗机编队大败溃逃,深知即便前往轰炸也只会沦为活靶子,当即不敢停留,紧随战斗机编队掉头返航,日军陆航对胶东的空中突袭,彻底以铩羽而归收场。
此一役,高志航、李桂丹统领的60架黎明战斗机,也付出了沉重的代价,20架战机被击毁击落,不少优秀飞行员血洒长空,但他们成功守住了渤海湾方向的空中防线,胜利完成阻击任务,带着剩余战机从容返航。
就在烟台上空激战正酣时,青岛外海的空战更是惨烈到极致。
刘粹刚、乐以琴带领36架黎明战斗机,直面日军海航40架舰载战斗机(含零式战斗机与九六式舰载攻击机),双方战机数量差距极小,战斗从一开始就进入白热化。日军海航依托航母作战,本就有着后备依托,零式战斗机性能更是凶悍,可中方36名飞行员毫无惧色,在刘粹刚、乐以琴的带领下,以少打多,与日军展开殊死搏杀。
这里的空战比烟台方向更为残酷,双方战机紧紧纠缠在一起,近距离缠斗、对冲,每一次交锋都是生死考验。刘粹刚驾驶战机横冲直撞,专挑日军长机下手,乐以琴则凭借灵活的走位,不断偷袭日军侧翼战机,两人配合得天衣无缝,带领编队死死咬住日军海航机群。日军同样抱着拿下制空权的死命令,疯狂反扑,子弹如雨点般倾泻,战机不断被击中,爆炸声、嘶吼声交织在一起,天空被染成了血红色。
3个小时的空中血战,青岛外海的空域布满了战机残骸与浓烟,日军海航40架舰载战斗机,最终被击落30架,仅剩10架侥幸突破重围,仓皇逃回航母编队,彻底失去了作战能力;而中方36架黎明战斗机,也付出了15架战机损毁的惨痛代价,飞行员们拼至最后一刻,硬生生击退了日军海航的进攻,守住了青岛外海的空中防线。
上午10时分,两场空战同时落下帷幕,胶东上空的硝烟渐渐散去,只剩下散落的战机残骸与尚未散尽的浓烟,在寒风中诉说着刚才的惨烈。
日军关东军陆航与海军海航两路空中突袭,全线溃败,陆航80架战斗机折损过半,轰炸机无功而返。
海航舰载机几乎全军覆没,彻底丧失了争夺青岛制空权的能力。
而中方空军以96架黎明战斗机,迎战日军120架精锐战斗机,凭借顽强的战斗意志与高超的作战技术,以损失35架战机的代价,击落日军战机70架,大获全胜,牢牢守住了胶东半岛与青岛的制空权。
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