第19章：交易之始

埃文见状，适时开口：“大人，这是我们暴风堡产出的食盐，细盐纯净无杂质，口感温润，远超维兰本地产盐。除此之外，我们还有一份特殊礼物想献给大人。”

说着，他把北上的包裹打开，两颗狰狞的斯诺蛮族首级赫然在目，毛发杂乱，脖颈处的伤口虽已干涸，却依旧透着凶悍之气。

霍恩男爵的目光落在首级上，脸上泛起毫不掩饰的贪婪与狂喜，俯身查看一番后，语气激动道：“这是。。。斯诺蛮族的首级？你们杀的？”

埃文语气坚定：“如你所料，我们伍德首领带领暴风堡的守卫击溃斯诺蛮族后，俘获与斩杀的。斯诺蛮族常年袭扰边境，大人也深受其扰，这些战俘与首级，或许对大人有用。除此之外，这次我一共带了30名斯诺战俘和52颗斯诺人头颅。”

霍恩男爵眼中的狂喜更甚，他猛地抬头看向埃文，语气急切：“你想要什么？直说！这盐，还有战俘和首级，我都要了！”

他心中迅速盘算清楚，这些战俘和首级，可以虚报为自己率军斩杀的战果，上报给自己的封君费舍尔伯爵。

维兰北部边境数十年没有人能斩杀这么多斯诺蛮族，伯爵必然少不了他的封赏。要知道，费舍尔伯爵可是鹿哥顿、肯特与蓬塔三郡的大领主，说是王国北地一霸也不过分，能得到他的青睐，自己的封地与权势都能更上一层楼。

对男爵所想，埃文了然，脸上依旧保持着低调，缓缓开口道：“大人，我们暴风堡初建，急需各种物资，这次是想和您建立长期的商业合作，而非一锤子买卖。”

“长期合作？”

霍恩沉吟片刻，坐回主位，手指轻敲桌面：“说说你们的条件。”

埃文挺直身躯，有条不紊地说出早已想好的细则：“第一，食盐供应。我们暴风堡每月向大人供应粗盐50袋、细盐20袋，每袋约100斤。细盐按王都那边优质盐市场价的一倍结算，粗盐按本地粗盐市场价结算。大人需提前五日支付当月货款的一半作为定金，剩余货款在物资送达后三日内结清。若我们逾期供货，赔偿大人定金的两倍；若大人逾期付款，我们有权暂停供货。”

霍恩男爵皱了皱眉，自己如此大量的买入，粗盐按市场价，细盐比王都那边还要贵一倍。不过条件看似苛刻，但一想到这种盐的品质以及背后的市场和利润，一旦推向市场，恐怕这点交易量还不够自己塞牙缝，便点了点头：“可以，继续说。”

“第二，战俘和首级的交易。”埃文继续说道：“这次带来的30名战俘，每人30银币。52颗首级，每颗8银币。大人现在支付400银币作为定金，剩余银币在战俘与首级交割完毕后当日结清。后续我们要是再俘获斯诺战俘、斩获首级，优先卖给大人，价格按此次标准上浮10%。”

“没问题。”霍恩男爵一口答应，这点银币对他而言不算多，比起伯爵的封赏，简直不值一提，更何况自己转手一倒腾，深吸一口气后问道：“还有吗？”

“第三，附加条款。”埃文语气放缓：“我们会为大人保密通商事宜，绝不向其他贵族泄露双方合作细节。相应的，大人需为我们商队提供港口的通行便利，无需缴纳常规关税，同时协助我们对接费舍尔伯爵麾下的其他贵族。”

说到此处，埃文微微一笑：“您也清楚，伯爵大人管辖鹿哥顿、肯特、蓬塔三郡，封臣众多，这对我们双方都有益处。帮我们扩大通商范围，您也能从中获得更多收益。”

霍恩男爵眼中闪过一丝犹豫，给眼前这家伙引荐给其他贵族，意味着会分走相当大的利润，但转念一想，食盐这东西自己只要卖，就根本无法保密，那些贪婪的家伙肯定会上门打探。

倒不如借助暴风堡巩固自己在伯爵麾下的地位，更何况引荐给谁，那还不是自己一句话的事，便点头应允：“可以，但你们必须严格保密，若是泄露出去，合作立即终止。”

“大人放心。”埃文颔首：“最后还有一个小小的请求，假设我们商队在维兰北部遭遇麻烦，也请大人动用自身势力，为我们提供庇护或者帮助。当然，我们愿意支付合适的报酬。”

霍恩男爵沉思片刻，当前最重要的把盐和蛮族奴隶的事情定下来，当即拍板：“就按你说的来办。”

随后，老弗林取来纸笔，埃文与霍恩男爵分别在契约上签字画押，一式两份，双方各执一份，正式敲定了长期合作。

霍恩男爵心情大好，当即让人取来400银币交给埃文作为定金，又吩咐老弗林安排人手，前往码头交割30名战俘与剩下的50颗蛮族首级，清点食盐。

埃文接过钱袋子，躬身行礼：“感谢男爵大人信任，暴风堡定不会辜负大人的期望，按时供应优质食盐。”

“对了，暴风堡是在什么地方？”敲定一切事宜后，男爵招呼埃文吃点小甜点，状若无意问道。

“遥远的北境，和斯诺人隔海相望。”埃文说了个模糊的区域，在暴风堡还没有多少自保能力前，具体位置还是不能透露为好，而且即便要透露出来，也要得到首领伍德的允许。

辞别男爵，埃文和老弗林一行人一同返回码头交割货物，一切都井然有序。

埃文走到雷蒙德身边，低声叮嘱道：“我现在写封书信说明一下这里的情况，你安排人手把书信带回暴风堡，向首领禀报。”

雷蒙德点头应道：“放心吧，不会出差错。”


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