第625章 书是天下路，心是引路灯

洪武位面

朱元璋望着天幕里那块一抠就掉渣的沙土砖，指腹在案几上碾过冻硬的雪粒：“李嵩用沙土砖守城，还敢私通关外，这等黑心，比当年私卖军粮的败类还毒。朱由检从城砖的碎渣里看出破绽，到黑账查通敌银钱、对质血书残布，像验关防似的把猫腻一点点抠出来，这股子‘硬劲’，比朕当年查边军的严劲，多了几分锐度。”

徐达盯着守军们围火暖手的身影点头：“陛下您瞧，冻裂的手捧着炭火，火苗舔着冻疮，那是守了半辈子关的人刚得着点热乎气。朱由检给他们换盔甲、盖伤兵营、立忠勇营，这不是只给件冬衣，是给弟兄们一个能凭血性站直的底气。‘忠勇营’的旗帜一扬，比多少军规都管用——雄关是天下的门闩，垒得实了，这家国才能睡得稳。那副刻着‘忠勇’的新盔甲，穿起来沉手，像把‘守土’二字，焊得明明白白，这寒冬的关隘里，藏着说不尽的暖。”

永乐位面

朱棣看着天幕里李嵩瘫在雪地里的丑态，眉峰凝着寒霜：“用沙土砖糊弄守城，还敢说‘边关他说了算’，这等嚣张，比通敌的细作还胆肥。朱由检从冻掉耳朵的伤兵看出冤情，到账房揪出军饷克扣，再到好砖与碎砖的对质坐实罪证，快得像破冰，却没半分错漏——每一步都踩着‘疆土的安危、将士的性命’，容不得含糊。那句‘站城楼一夜’的话，硬得像冰棱，镇得住那些想求情的歪风。”

郑和指着朱慈炤手里那支磨亮的箭头笑：“陛下您看，孩子削的箭头虽小，却比任何宝箭都实在。让忠勇营的旗帜插在城楼，这是把军心传开，不是只护这几十个守军，是让天下人都知道，忠勇之士有忠勇报。李府改成忠勇学堂，这是把‘叛心处’变成‘养志地’，比立块纪功碑更有分量。风雪里的炭火香飘得远，像把‘踏实’二字，焐得滚烫，这寒冬里，藏着说不尽的敞亮。”

宣德位面

朱瞻基拍着椅子扶手直叹：“李嵩太坏了！用沙土砖害守城的弟兄，活该被抓！‘忠勇营’的旗帜真威风，比那破城墙强多了！新盔甲刻着字，穿在身上准暖和！朱慈炤的箭头磨得亮，射敌人准疼，受伤...

……

王承恩手里的鸡毛信沾着雪水，字迹洇开了边角，朱由检展开时，指尖触到“国子监”三个字，眉头猛地一跳。“京官名单？”他捏着信纸边缘，雪水顺着指缝滴在靴面上，“连教书育人的地方都掺了沙子？”

孙传庭凑过来，目光扫过“监丞张敬之”几个字，脸色比关外的寒风还冷：“陛下，是国子监的监丞张敬之，说他把贡生名额卖给富家子弟，真正有才学的寒门士子连考场都进不去，上个月有个老秀才气不过，一头撞死在明伦堂的柱子上！”

“张敬之？”杨嗣昌想起此人，“他是前首辅的门生，上个月还上奏说国子监‘学风鼎盛，人才辈出’。”

洪承畴突然从行囊里翻出本薄薄的册子——是查李嵩账时顺带抄的，里面记着几笔“束脩银”，数额大得吓人：“陛下您看，张敬之给李嵩送过两千两，账上写着‘代买贡生名额’，可按规矩，贡生需经三试，哪能花钱买？”

朱由检将信纸往雪地里一按，雪水立刻漫过字迹：“看来这斯文败类，比边关的蛀虫更恶心。传朕的话，回京。”

三日后，銮驾刚到国子监门口，就见几十个士子跪在冰面上，个个穿着单衣，有个冻裂了手的年轻书生举着篇文章哭道：“陛下，您可得为我们做主啊！张监丞说我的文章‘辞藻鄙俗’，把名额给了吏部侍郎的傻儿子，那蠢货连《论语》都背不全，您看这文章……”

他把文章递过来，朱由检接过一瞧，笔力遒劲，论点鲜明，竟是篇难得的佳作。“这是我挑灯写了三个月的策论，他连看都没看就扔在地上，还说‘寒门士子，读再多书也没用’！”

正说着，明伦堂里走出一队人马，张敬之穿着件貂皮儒衫，手里把玩着块玉佩，身后跟着几十个拿着戒尺的学役。他看见銮驾上的龙旗，非但不下跪，反而让学役往士子堆里扔了本《论语》：“哪来的酸儒挡道？知道爷执掌国子监多风光吗？我恩师是前首辅，弄死你们这群穷书生，就像撕烂张废纸！”

孙传庭气得按剑怒吼，剑穗上的冰碴子簌簌往下掉：“大胆狂徒！见了陛下还不下跪！”

张敬之这才看清銮驾上的龙旗，脸色煞白，却强撑着笑道：“陛下？我恩师说，天下的人才，得由我们读书人说了算，就算是陛下，也得听我们的举荐！”

洪承畴突然指着明伦堂的匾额，上面“万世师表”四个字被人用墨涂了个黑团：“张敬之，你说学风鼎盛，那匾额上的墨团是怎么回事？是上个月老秀才撞柱后，士子们气不过涂的吧？”

张敬之脸色大变，冲学役使眼色：“给我打！把这些闹事的全拖去顺天府！”

学役们刚举起戒尺，就被禁军按在地上。有个学役嘴硬：“你们知道我们张爷给侍郎送了多少好处吗？够你们这群穷书生买一辈子笔墨！”

“哦？”朱由检看向杨嗣昌，“那得请你恩师来看看，他门生是怎么‘执掌’国子监的。”

杨嗣昌让人去前首辅府上传人，张敬之的腿一软，瘫在冰面上，玉佩掉在地上，摔出道裂纹：“我恩师……他在养病……”

话没说完，前首辅就被两个侍卫“请”到了国子监。他见了地上的文章和士子的冻裂的手，花白的胡子抖了抖：“张敬之！你……你竟卖贡生名额？”

“恩师救我！”张敬之扑过去想抓首辅的袖子，被孙传庭一脚踹开，“是他们的文章真不行，满纸酸气，我也是没办法……”

“没办法？”冻裂手的书生突然哭起来，从怀里掏出块砚台，边角缺了块，是老秀才撞死时握着的，“这是周老秀才的砚台，他考了三十年，就为个公道，你说‘老而不死是为贼’，把他的文章烧了，你说没办法？”

周围的士子也跟着喊冤，有个寒门士子解开包袱，露出里面的干粮——是几块冻硬的麦饼：“陛下您看，这是我三天的口粮，张监丞的人还抢了我的盘缠，说‘没钱就别来考’！”

张敬之的账房见势不妙，偷偷往藏经阁钻，被洪承畴的人一把揪回来，从他怀里搜出本黑账：“跑什么？这上面记着‘倒卖贡生名额，半年共贪银三万两’，还标着‘给考官送礼，每科五千两’，你敢说没这事？”

账房吓得舌头打结，结结巴巴道：“是……是张爷说……士子们……只会读书，不敢闹……”

这话一出，士子们炸了锅，有个举子举着毛笔就要冲上去，被朱由检拦住。

朱由检让洪承畴去接那些被打压的寒门士子来取暖——有个书生冻病在破庙里，高烧不退，连药钱都没有——又让周显带着冻疮药给冻裂手的书生上药。周显给书生涂药时，见他指缝里还嵌着墨渣，气得药瓶都差点捏碎：“这狗东西，连圣人门墙都敢玷污！”

不到一个时辰，那冻病的书生被人用门板抬来了，脸色烧得通红，嘴里还在念叨着“公平”二字。太医诊脉后沉声道：“陛下，风寒入体，烧得厉害，得用最好的药材，不然怕是要烧坏脑子……”

“用！”朱由检打断他，“内库的药材尽管用，就算拆了朕的书库，也得把人救回来！”

张敬之听到这话，突然在冰上哭嚎：“我赔！我赔笔墨！别用内库的药！”

“现在知道赔了？”孙传庭踹了他一脚，“当初烧文章的时候怎么不想？”

前首辅在一旁急得直搓手，苍老的脸上满是哀求：“陛下，敬之年轻不懂事，求陛下看在他曾是探花的份上，给条活路……”

“探花？”朱由检指着明伦堂的柱子，上面还留着老秀才撞出的血痕，“探花郎就该用笔墨换银子，用寒士的命填自己的腰包？”他对顺天府尹道，“把张敬之和涉案的学役、账房全押入大牢，查抄家产！国子监重新选监丞，以后由士子们公推考官，谁再敢卖名额、压人才，连同包庇的官员一起流放三千里！”

“陛下圣明！”士子们和围观的百姓齐声高喊，有个老夫子非要把自己珍藏的孤本塞给朱由检，说这书里记着“公道”二字。朱由检笑着收下，让王承恩分给士子们，看着他们捧着书互相传阅，眼里的光比墨还亮，心里踏实得很。

重审策论的时候，张敬之还在哭喊，说前首辅不会不管他。前首辅被押走时，望着国子监的匾额，眼泪混着雪水往下掉：“我教书育人一辈子，竟教出这么个败类……”

傍晚时，礼部尚书赶来，手里拿着本考生名册：“陛下，前两科的贡生里，有三成是花钱买的，真正有才的寒门士子，要么被打压，要么被逼得弃了笔……”

围观的百姓这下炸了锅，有个老汉捡起块冰砖就往张敬之身上砸：“怪不得我儿子考了十年都不中，原来是被你们这群斯文败类给坑了！”

朱由检让孙传庭带人查封所有和张敬之有关的书铺，又让洪承畴重新阅卷，把被埋没的佳作全找出来。士子们领了新的笔墨，有人提议成立个“正途社”，以后互相监督，再不让人玷污考场。朱由检笑着说好，让杨嗣昌帮忙写社规，还让孙传庭在国子监旁盖间“寒门书屋”，供穷书生们读书歇脚。

夜里，国子监的讲堂里生了几堆炭火，士子们和守军、工匠们围坐在一起，喝着烫热的米酒。有个书生说要给正途社立块石碑，刻着“卖名额者，断其笔”，有个说要把张敬之的黑账刻在明伦堂墙上，让后世都看看。老夫子端着酒碗给朱由检敬酒：“陛下，我们没别的本事，以后读书，保证字字赤诚，句句为民，绝不替黑心人卖命，绝不让圣人蒙羞！”

朱由检接过酒碗，一饮而尽：“好，朕等着看你们的正途社，能让这天下的考场，再没有埋没人材的不公。”

孙传庭和洪承畴在旁边给众人添酒，杨嗣昌则在登记张敬之的家产，准备给寒门士子们买新的笔墨纸砚。朱慈炤和周显的儿子缠着士子们学写字，小书生们耐心地教他们握笔、描红，连最小的孩子都知道“字要写得正，心才能正”。

“陛下您看！”朱慈炤举着张刚写的字，歪歪扭扭却是“公道”二字，“周哥哥说这两个字最重要，有了公道，大家才能好好读书！”

朱由检笑着摸了摸他的头。远处传来打更声，梆子敲了四下，寒风卷着雪粒，讲堂里的炭火暖得能焐热人心。

杨嗣昌走到朱由检身边，低声道：“陛下，前首辅在朝中门生众多，刚才有几位阁老联名上奏，求陛下念在‘辅政有功’的份上，从轻发落……”

“辅政有功？”朱由检望着明伦堂的方向，雪光映着血痕，像蒙了层红纱，“让他们来看看这血痕，看看士子们冻裂的手，看看那烧病的书生，他们要是还觉得该从轻，就把张敬之的貂皮给他们穿上，让他们在冰面上跪一夜，尝尝寒门读书的滋味。”

杨嗣昌应声而去，雪花落在他的肩头，转眼就积了薄薄一层。

第二天一早，士子们就在国子监门口挂起了“正途社”的牌子，还把张敬之的黑账抄录下来贴在墙上，旁边写着“笔可杀人，亦可救国”。朱由检让孙传庭给他们打了二十套新文房四宝，砚台上刻着“正途”二字，说要让每笔都写得端正。

张敬之被押走的时候，士子们跟在囚车后喊着“斯文贼”，声音震得宫墙都在响。前首辅被革去所有荣誉，抄家时搜出的孤本比国子监的藏书还多，库房里甚至藏着几箱金银，百姓们都说这是“天网恢恢，疏而不漏”。

洪承畴核完赃款，跑来报喜：“陛下，除了补笔墨和医药费，还剩六万两，够给寒门书屋买遍天下的好书了！”

“好。”朱由检道，“让‘正字行会’的刻书匠来，把被埋没的佳作全刻出来，再让‘巧手行会’做些棉袍，别让书生们再冻着。”

孙传庭领命，带着士子们去选书，书生们笑的笑，哭的哭，说这辈子没见过这么看重读书人的皇帝。

朱由检站在明伦堂前，看着“正途社”的牌子在阳光下发亮，忽然觉得这残冬的天，虽然冷，却透着股子回暖的暖意。士子们在寒门书屋里忙碌着，老夫子教年轻人批注文章，小书生们则在抄写佳作，墨香飘在风里，却掩不住他们眼里的光。

这时，朱慈炤举着本刚刻好的书跑过来，封面上是“寒门策论”四个字，墨迹崭新：“陛下您看！这是把周老秀才的文章刻进去了，李书生说以后再也不会有人埋没好文章了！”

朱由检摸了摸书页，纸页厚实，笑着点头。远处传来士子们的读书声，一句接一句，像在给这世道的公道，写着最实在的篇章。

洪承畴忽然指着国子监外，一群孩子背着新做的书包跑过，书包上绣着“正途”二字，是巧手行会的织工们做的。“陛下您看，连孩子都知道，读书能走正途，不用靠银子买！”

朱由检望去，只见孩子们举着书跑过胡同，笑声混着读书声，像首清亮的歌。风里带着墨香，却吹不散那股子踏实的纸味。他知道，为民除害不难，难的是让这天下的笔墨都干净，让寒门士子能有出头之日。就像这国子监，只要清了蛀虫，正了风气，就能育得出栋梁，撑得起文脉，暖得起天下的道义。

正看着，孙传庭匆匆跑来，手里拿着块刚刻好的匾额，上面是老夫子亲手写的“文以载道”，笔力苍劲：“陛下，这是正途社给您刻的，说您就像这明灯，把昏暗的考场都照亮了。”

朱由检接过匾额，摸在手里，温润得很，像握着整片文脉。他忽然道：“把这匾额挂在明伦堂里，告诉所有人，这天下的公道，就像这文章，得一字一句写得真，才能传得下去，立得住脚跟。”

孙传庭笑着应了，转身跑回明伦堂。士子们的读书声越来越响，和着风声、雪声，像是在给这残冬的世道，写着最实在的希望。而那间被查封的张府，此刻正被士子们改成“劝学学堂”，教穷苦人家的孩子识字、断句，里面摆着他们抄录的佳作，还有那本记满黑心账的册子，旁边写着一行字：“书是天下路，心是引路灯。”

朱慈炤忽然指着天边，一群麻雀落在寒门书屋的窗台上，啄着散落的米粒，是士子们特意留的。“陛下您看！麻雀都来了，说这里的书最香！”

朱由检望去，麻雀在窗台上蹦蹦跳跳，像一群会飞的墨点。他知道，这墨点会越来越多，写遍天下的每个角落，住进每个人的心里。而远处的明伦堂里，那冻病的书生正扶着周老秀才的牌位，一笔一划地抄写文章，笔尖在纸上划过，留下的痕迹，比任何誓言都要坚定。

忽然，王承恩从国子监门口跑进来，手里拿着封密信，脸色比接边关急报时还要凝重：“陛下，东厂在张敬之的书房搜出个暗格，里面……里面有本和后宫嫔妃往来的书信……”


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