第一百九十六章 贤妻点醒良臣忧

“贤妻何问？”李伏威抿了口茶汤，问道。

王氏说道“贱妾敢问大王，今何姓也？”

李伏威一怔：“自然姓李。圣上赐姓，海内皆知。”

“大王既姓李，便是大汉宗室。”王氏目光清澈，直视着他，说道，“圣上不以大王出身草莽，赐以国姓，授以王爵，此恩此德，大王以为何如？”

李伏威默然。

王氏说道：“妾身虽妇人，亦知大丈夫立身天地间，当以忠义为本。大王自据历阳，轻徭薄赋、进用人士、除殉葬法，其犯奸盗及官人贪浊者，皆为民杀之，乃於当地，百姓皆颂大王之名也。陈棱、李子通、沈法兴、林士弘、汪世华、闻人遂安诸辈，望大王之脚踵尚且不及！而於今，大王既已主动归顺朝廷，圣上厚待如此，却若竟因李子通一封信便生异心，不求报恩，欲坐观成败，岂非不忠不义？天下人将如何看待大王？将士、百姓又如何心服？”

李伏威手中茶盏微颤，热汤溅出袖口，却浑然不觉。

王氏说所说的“大王自据历阳，为民所颂”云云，确是实言，并非是因为李伏威是她的夫君而做出的刻意粉饰之语。早前时候，李伏威和隋末之后造反的大部分义军无异，“流寇”而已，但在他得了历阳，有了稳定的地盘后，一改流寇作风，转而开始下功夫治理辖境。

就如王氏所言，他薄赋敛、辟士人，以及凡犯奸盗及官吏贪贿者，无轻重一概杀之，的确是因为这些政策，颇为博得了历阳等郡百姓的拥戴。——“除殉葬法”，这个殉葬法指的是李伏威此前在自己的军队中实行的一项残酷规定，他招募了五千敢死之士作为部队的头等精锐，号称“上募”，宠之甚厚，与同甘苦，有攻战，辄令上募击之，及战罢阅视，有负伤在后背者，便杀之，战斗中所缴获到的赀财，尽赏与之，而若有战死者，以其妻妾殉葬。他对上募的这些规定，确乎是很好地激励了士气，达成了“人自为战，所向无敌”的效果，但毕竟其它的规定倒也罢了，以妻妾殉葬太不仁道，故而后来他听从戴义等的进劝，除去了此法。

王氏顿了顿，接着说道：“况且大王，李子通此人凶狡之贼。四年前他奔投大王，因忌大王雄武，未久即叛，偷袭大王，大王重疮堕马，如非王雄诞舍死救护，背着大王逃入芦苇丛中，大王几为他所害！就算大王心胸开阔，不记前仇，可这样一个狡残之贼，大王还敢再与他共事？他今日之邀，无非是为稳住大王，以保海陵后方无忧，待他真若攻取了东海等东南诸郡，历阳与海陵咫尺之遥，大王於他，如芒刺背，他岂会肯久与大王并存，必欲除大王而后快！

“大王，今若坐观，李子通若真事成，大王半点好处没有，只会得到一个强敌；李子通事若是不成，大王则必受圣上治罪。反过来，大王若是出兵，会同李文相讨逆剿贼，以大王之威，合李文相之众，歼一李子通何足挂齿？事成，既报李子通之前仇，除其后患，又上不负圣恩。大王，此正大丈夫建功立业，快意恩仇之机也，贱妾诚不知，大王尚有何疑！”

李伏威听完，呆坐半晌，放下茶盏，一拍大腿，说道：“快意恩仇！好也！好也！贤妻说得好呀！不错，今若出兵，上报皇恩，下报前仇；而不出兵，非但无利，反坏名声！”起身一揖，说道，“多亏贤妻点拨！要非贤妻指明此理，我几为大兄所误！”他背着手，在室中踱了几步，愈想愈明，当即唤来外边的侍女，令道，“取纸笔来！”

王氏微笑着退到一旁，不再多言。

李伏威提笔蘸墨，先拟了一道上书朝廷的表文，言辞恳切，表明自己愿即刻出兵讨伐李子通，以报圣恩；继又写了两封信，一封给陈棱，一封给沈法兴，约他们共同出兵，会剿李子通。

当然，这一表两信，皆是初稿。他写成后，请王氏看了，按王氏的意见，在措辞上作些调整，随后召他的文胆，加以润色定稿。次日，一表两信由快马分头送出。

却就在第二天上午，给朝廷的上表才出，魏征、薛世雄联名签发的檄令下到了历阳。

李伏威展开一看，正是令他出兵夹击李子通的命令。

他笑与传达檄令的使者说道：“请足下回报魏公、薛公，伏威已整军待发，不日即北上讨贼！”

使者大喜而去。

又过一日，陈棱回书送到，言道愿与李伏威联兵，共击海陵。至於沈法兴，迟迟没有回音。李伏威也不多等，调集的兵马到齐后，便即拔营沿江而进，先到江都与陈棱会师，然后两军合攻海陵。——如前所述，江都在历阳西北，海陵在江都西北，之间相隔皆只二百余里。

却李伏威所召之兵马，计共万人，五千上募尽在其中，一路前行，端得旌旗蔽日，浩浩荡荡！

……

毗陵郡郡治晋陵县。

沈法兴府中。

雕梁画栋，朱门映辉，虽不及皇宫巍峨，却也尽显王侯气派。

之所以迟迟未有给李伏威回信，不是因为沈法兴没有收到李伏威的来信。晋陵距历阳的距离，和江都距历阳的距离差不多，也是二百余里。虽然和从历阳到江都不同，两地间需要渡江，但一使渡江，能费多大功夫？他实是与陈棱前后脚收到了李伏威的来信。

只不过，就怎么应对李子通作乱此事，他和李伏威的决定不同，故此他没有给李伏威回信。

却是在李子通从海陵起兵，出兵东海之前，沈法兴也收到了李子通的密信。

这封密信，与李子通写给李伏威的密信措辞，基本相同。也是向他指明形势，分析利害，对他说，现下李善道亲统汉军主力西征关中，洛阳空虚，朱粲在汝南作乱，萧铣在淮汉牵制，正是他们这些“江淮旧主”扩张地盘的天赐良机，由此，一边劝他共同起兵，歼灭李文相后，愿与他共分江淮，退而求其次，另一边提出，他若不肯起兵也可，只请他勿加阻挠，按兵不动，静观其变即可，向他承诺：“仆本东海人也，事成之后，愿得东海之地，海陵拱让与公。”

李子通的这封密信，当时就打动了他。

他当时就做出了与辅公祏向李伏威所建议之相同决定，乃是早就定下按兵不动，且观李子通进战，若其得势，便顺势而起，分润江淮；若其败北，再为“朝廷”征讨，反手剿之的对策。

也因此，李伏威约他共击海陵的来信，他不回复，魏征、薛世雄的檄令他亦打算暂作拖延。

魏征、薛世雄的檄令自不是只下给了李伏威，陈棱、沈法兴等处也都下到了。从洛阳下檄令到江表，江都最近，历阳、晋陵的距离相仿，沈法兴亦是前两天就收到了洛阳之檄。

前院堂上，沈法兴此刻正捻着一道军报，嘴角泛着不屑的冷笑。

军报所报，正是李伏威率部出兵，进向江都、海陵之讯。他将军报扔在案上，与堂中诸人说道：“李伏威这莽夫，竟真的出兵了。可笑！飞鸟尽，良弓藏，这个道理他都不懂。”

从坐诸人俱皆陪笑应是。

唯有一年过五旬者抚须不语。

沈法兴见之，便问他说道：“李公，你怎么不说话？公博闻经史，莫不是别有异见？”

此人名叫李百药，故隋内史令李德林之子，因幼年多病，他祖母因以百药为他名之。其本河北安平人，大业年间，任官江表。沈法兴作乱后，知其名声，以礼聘之，遂延为幕府僚属。

李百药出身贵族高门，生性聪颖，好学博识，七岁便能属文，虽因在杨广为晋王时，不肯接受杨广招揽而为杨广记恨，於是在杨广即位后屡遭贬斥，然以其之学问渊博、见识深远，於时下却也是早已在朝野中甚有高名。——他在后世的名声也不小，河北在北朝时期曾为北齐地，他就出生在北齐，他父亲李德林仕隋前，更是仕北齐官至中书侍郎，二十四史中的《北齐书》，即他在其父未完成的旧稿基础上删补而成。这些，且也不必多说。

只说沈法兴为政酷虐，专尚威刑，将士但有小过便即斩之，他手下的文武臣属对他皆畏惧十分，李百药也不例外，便听了沈法兴之问后，他迟疑了下，这才恭敬地说道：“总管，‘飞鸟尽，良弓藏’也者，诚然历代之前车之鉴也，然军报闻之，今却不止是李伏威出兵，陈棱在江都整兵秣马，也将出兵，他两军若是合兵，只怕李子通，……未必挡得住。”

“李公，你此话何意？还是劝我亦出兵，进击李子通不成？”沈法兴似笑非笑，问道。

李百药吓了一跳，慌忙撩衣下拜，惶恐说道：“仆岂敢！仆愚钝，前不察总管妙算，妄进愚见，得总管教训，已如醍醐灌顶！然仆所忧者，只因见李伏威、陈棱两路联兵，即将会同李文相，共剿李子通，若李子通败亡，江表之局恐会有变，总管也许反成众矢之的。”

沈法兴一笑，眼中闪过狡黠，说道：“公若是此虑，更不必忧了。”

“敢问总管妙计对策？”

沈法兴不慌不忙，道出了他的应对之策。


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