第341章 灵州血战
趁着白阳教在正面吸引了钟家大量兵力,搅得各州天翻地覆,张三在萨鲁曼的谋划下,开始了迅猛的扩张。
他将吸纳的流民与新兵打散重组为三十人一队的“野蜂营”,由老兵担任骨干进行残酷训练。
萨鲁曼站在简陋的沙盘前,眼中闪烁着冷光:“我们要像野蜂一样,快、准、狠。专挑他们的命门打。”
数支精锐“野蜂营”趁夜潜入灵州腹地。
“点火!”一声低吼,火油罐砸向钟家驿站马棚。烈焰冲天而起,战马嘶鸣,化作焦炭。
官道上,被巧妙挖开的浅坑中埋着削尖的硬竹刺。
追击的钟家骑兵猝不及防,战马惨嘶倒地,阵型大乱。
一支奇兵突袭灵州边缘县城,直指官仓。夺粮后,士兵高声宣布:“开仓,分粮!”围观百姓欢呼雀跃,“张三义军分粮了!”的消息如野火燎原。
一连串的打击激怒了坐镇灵州的钟家六长老——钟横。
他暴跳如雷,召集将领:“区区流寇,也敢戏弄钟家?我要亲率铁骑,碾碎这只臭虫!”
钟横亲率两万重甲铁骑,数万州军步兵紧随其后,誓要荡平张三老巢。
萨鲁曼早已布下死亡陷阱。他对张三说:“派老弱残兵佯攻,引他出来。他骄横惯了,必会中计。”
佯攻部队高举“张”字大旗,虚张声势。钟横果然轻蔑一笑:“土鸡瓦狗,也敢犯境?”亲率铁骑冲出城门,狂追不舍。
佯攻部队且战且退,将钟横引入一片宽阔河滩。
河滩表面干硬,下方却是深厚淤泥,铺着腐朽木板,覆以薄土伪装。
当钟家铁骑大半踏入河滩,马蹄陷进淤泥时,杀机骤现!
密林中冲出数百头尾巴点燃、双眼蒙蔽的公牛,火把绑在牛角上,如同烈焰战车,撞入淤泥中动弹不得的骑兵大阵。
同时,两侧高地万箭齐发,专射马腿,箭镞涂抹致命毒芹汁。
战马哀鸣倒地,骑士摔入泥潭。
最后,无数手持长柄镰刀的步兵从林中涌出,三人一组,两人格挡,一人挥镰砍向马腿。
“咔嚓!”骨骼断裂声不绝于耳,重甲战马轰然倒塌。
骑士滚落泥潭,沉重铠甲让他们寸步难行,沦为待宰羔羊。
镰刀无情挥下,收割生命。
河滩化作修罗场,淤泥被鲜血染红。钟横坠马后被乱刃分尸。
战斗结束,张三下令将钟横及其亲卫尸体堆砌成“京观”,插上残破的钟字军旗。
后续赶来的灵州州军看到这恐怖景象,斗志崩溃,溃不成军。
张三乘胜追击,攻占大半个灵州。
消息传开,举国震动。
钟家朝堂上,一片死寂。
钟会脸色铁青,最终下令:由七长老钟处之率三万精锐铁骑,征调十五万大军,开赴灵州,实行“十面张网”之策。
消息传开,举国震动。
灵州大败、六长老钟横连同两万家族铁骑尽殁于河滩泥淖、尸身更被筑为京观的消息,如同一声丧钟,沉重地撞响了神都的晨钟。
金銮殿上,往日不可一世的钟家朝堂,此刻陷入一种令人窒息的死寂。
落针可闻,唯有粗重而压抑的呼吸声起伏。
每一个大臣都垂着眼,不敢去看那御阶之上,仿佛有实质般杀意在弥漫的身影。
钟会端坐在龙椅之上,指节因过度用力而发白,死死攥着那封染血的战报。
他的脸色已不止是铁青,更透着一股血气上涌的酱紫,额角青筋突突跳动。
“京观……”他终于开口,声音嘶哑,像是砂纸在摩擦生铁,每一个字都带着冰碴,“好一个张三……好一份‘问候’!”
他猛地将战报狠狠摔在玉阶之下,纸张碎裂的声音在寂静的大殿中如同惊雷!
“奇耻大辱!”钟会霍然起身,咆哮声震得殿瓦似乎都在嗡鸣,
“我钟家立国以来,何曾受过如此折辱!两万铁骑!竟覆灭于一伙流民泥腿子之手!钟横无能!死不足惜!但那座京观,是在抽我钟氏列祖列宗的脸!”
阶下群臣噤若寒蝉,头颅垂得更低。恐惧与愤怒在空气中交织。
他们恐惧于张三这股骤然崛起的凶悍力量,更恐惧于家主此刻那几乎要焚毁一切的怒火。
良久,一位须发皆白的老臣颤巍巍出列:
“陛下息怒……那张三匪类,狡诈异常,更兼有妖人献计,六长老确是……确是轻敌冒进,方有此失。”
“当务之急,非是一时之气,乃是要以雷霆万钧之势,彻底扑灭此燎原之火,绝不能让其再成气候。”
“臣附议!”另一武将出列,声音沉痛,“灵州乃腹地,绝不可失。”
“张三匪军如今携大胜之威,蛊惑流民,其势已非同小可。寻常征剿,恐难奏效。必须……必须行非常之法,以绝对之力,犁庭扫穴,一举荡平!”
“如何非常之法?”钟会冰冷的眼神扫过。
“增兵!”那武将斩钉截铁,
“派一员老成持重、善谋能断之帅,统率绝对精锐之师,辅以各州大军,不再与之纠缠于一城一地之得失,而是……张网!”
又一位文臣接口,语气阴鸷:
“陛下,正所谓‘十则围之’。那张三所恃者,无非是流窜不定,与民勾结。”
“我大军当如磐石推进,步步为营,广筑壁垒,深挖壕堑,烽燧相连,斥候不绝。将其活动空间层层压缩,迫其进入绝地。”
“同时,坚壁清野,断其粮秣,绝其兵源。待其成困兽之势,再以铁骑雷霆一击,必可全功!”
殿中众人低声议论,旋即纷纷附议。
此策虽耗时费力,却最为稳妥,堪称绝户之计,正可克制张三的流窜之术。
钟会深吸一口气,强压下翻涌的气血,目光如电,扫过群臣,最终定格在武官班列中一位一直沉默不语、面容清癯冷峻的老者身上。
“七长老。”钟会的声音恢复了帝王的冷硬,“朝议已决,行‘十面张网’之策。此任,非你莫属。”
七长老钟处之缓缓出列,步伐沉稳,不见丝毫烟火气。
他拱手,声音平淡却带着金石之音:“老臣,领旨。”
“予你三万‘玄甲骑’,再征调安、平等州共计十五万大军!一应粮草军械,优先供给。”
钟会盯着他,一字一句道,
“朕不要过程,只要结果。朕要那张三的人头,要他那所谓义军,寸草不留!你可能做到?”
钟处之微微颔首,眼中是历经风浪的平静与绝对的自信:
“陛下放心。跳梁小丑,纵得一时之势,终难逃天罗地网。老臣此去,必为陛下拔除此疥癣之疾,为六哥雪恨,重振钟家声威。”
三日后,神都城外,战旗如云。
三万钟家最精锐的“玄甲骑”肃立无声,人马皆覆黑甲,如同沉默的钢铁丛林,杀气凛然。
后续来自各州的兵马浩荡汇聚,绵延数十里。
钟处之立于帅台之上,没有激昂的动员,只是冷冷吐出两个字:“开拔。”
钢铁洪流开始涌动,向着灵州方向,踏起冲天烟尘。
一入灵州境地,钟处之雷厉风行,毫不拖沓。
他麾下的将领、工兵如同精密的机器,迅速运转起来。
无数被强征的民夫在皮鞭与刀枪的威逼下,开始按照图纸,挖掘那深达两丈、蜿蜒如龙的壕沟,灌入泥浆。
山地营士兵漫山遍野地打下淬毒竹签。一座座烽燧台被加固、新建,狼烟日夜不息。
八千斥候如同蝗群般撒出,交织成一张巨大的情报网络。
十万州府军冷酷地执行坚壁清野,将边缘百姓尽数驱入堡寨,制造出大片的无人区。
一张庞大、严密、残酷的巨网,以肉眼可见的速度,在灵州大地之上迅速编织而成,向着张三起义军所在的区域,无情地收拢。
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