第552章 医研重大突破，牛痘现曙光

八月二十五，太医院东厢的医科院像个炸了窝的马蜂窝。

院正吴又可蹲在墙角，抱着个痰盂吐得昏天暗地。

这老头六十多了，瘦得跟麻秆似的，此刻却脸色潮红，额头上汗珠子啪嗒啪嗒往下掉。

旁边几个年轻医官急得团团转，又是递水又是拍背。

“院正，您这烧还没退，怎么就下地了！”

“咳咳……无妨。”

吴又可摆摆手，扶着墙站起来，眼睛却亮得吓人，“去，把七号房的记录拿来！”

七号房里躺着三个死囚——都是秋后要问斩的江洋大盗，吴又可跟他们谈了个买卖：配合试药，若能活下来，改判流放三千里。

这买卖划算。

三个死囚光棍得很，横竖都是死，万一成了还能捡条命。

吴又可推开七号房门时，里头那三个汉子正光着膀子斗蛐蛐。

见他进来，为首的刀疤脸咧嘴笑：“吴老头，你这药灵啊！咱们哥仨胳膊上就起了几个小泡，不疼不痒，饭量还涨了！”

吴又可没理他，抓起他左臂仔细看。

刀疤脸的上臂外侧，有个铜钱大小的疤痕，已经结痂了。

旁边还有几个针眼大小的痕迹——那是七天前接种“牛痘”时留下的。

“发热几日？”

“就头天晚上有点烧，喝了碗姜汤，第二天屁事没有！”

“身上可起疹子？”

“没有！咱这皮糙肉厚的，啥疹子能起得来？”

吴又可又检查了另外两人，情况一模一样。

轻微发热，局部起泡，然后自愈。

整个过程轻得像被蚊子叮了几口。

而隔壁八号房里，关着三个没接种的死囚——那是对照组。

“带他们去九号房。”

吴又可沉声道。

九号房里，躺着个天花病人。

是前些天从京郊送来的，满脸满身的脓疱，已经奄奄一息了。

这种病人按惯例要焚烧深埋，是吴又可力排众议留下来的，说是“研究需要”。

六个死囚被带进房时，那三个没接种的当场腿就软了。

“吴、吴院正……这、这是要咱们的命啊！”

一个矮个子哆嗦着问。

吴又可面无表情：“进去待一炷香。谁能挺过十天不得天花，老夫保他不死。”

这是最后一道测试。

那三个接种过的汉子互相看了看，刀疤脸一咬牙：“进就进！反正也活够了！”

六个人在满是病毒的屋子里，硬生生站了一炷香。

出来后，吴又可把他们分别关押，日夜观察。

第一天，没事。

第二天，没事。

第三天……那三个没接种的，开始发热了。

第五天，没接种的三人浑身起疹，高烧不退。

而接种过的三人，该吃吃该喝喝，还在牢房里赌骰子。

第十天，没接种的三人死了两个，最后一个奄奄一息。

而接种过的三人……屁事没有。

吴又可站在牢房外，看着那三个活蹦乱跳的汉子，老泪纵横。

“成了……成了啊！”

消息传到军机处时，苏惟瑾正在看通州石棺的勘察报告。

陆松几乎是撞门进来的：“王爷！太医院！成了！”

苏惟瑾抬起头：“什么成了？”

“牛痘！吴院正那边，死囚试药……成功了！接种的人接触天花病人，安然无恙！”

苏惟瑾手中毛笔“啪嗒”掉在桌上。

他愣了三息，霍然起身：“备马！去太医院！”

太医院医科院里，吴又可正被一群太医围着质问。

为首的陈院判是个白胡子老头，太医院的老资格，此刻吹胡子瞪眼：“吴又可！你好大的胆子！用死囚试药也就罢了，竟敢用那、那牛身上的秽物，往人身上种？！这要是传出去，太医院的脸往哪儿搁？！”

旁边几个老太医也跟着帮腔：

“是啊！人畜有别，这成何体统！”

“万一引发大疫，你担得起吗？！”

“要老夫说，还是用‘人痘法’稳妥！虽有三成死者，可那是祖宗传下的法子！”

吴又可气得浑身发抖：“陈院判！人痘法要取天花病人的脓疱浆液，种到健康人身上，三成会死，两成会瞎！我这牛痘法，试了三十七人，只有轻微发热，无一人死亡！哪个稳妥？！”

“那、那也是邪术！”

陈院判梗着脖子，“牛乃畜生，其秽物岂能入人血脉？此乃悖逆人伦！”

正吵得不可开交，门外传来一声：

“本王倒觉得，能活命的法子，就是好法子。”

满屋寂静。

苏惟瑾走进来，一身靛青常服，面色平静，可眼神扫过时，那几个老太医都不敢直视。

“王爷……”

吴又可扑通跪下，老泪纵横，“老臣……幸不辱命！”

苏惟瑾扶起他，转身看向陈院判：“陈院判，你说牛痘是邪术？那本王问你，天花每年夺我大明多少性命？”

陈院判结巴道：“这……少说也有数万……”

“是十万。”

苏惟瑾声音冷了下来，“嘉靖四十年，直隶天花大疫，死者十三万。四十五年，山东天花，死者九万。这些，太医院档案里都记着吧？”

他走到那三个接种过牛痘的死囚面前，指着刀疤脸：“你看看他们，活蹦乱跳。再看看隔壁——”

他指向停尸房方向，“那三个没接种的，已经死了。”

“一边是必死无疑，一边是安然无恙。陈院判，你若得了天花，选哪个？”

陈院判脸涨得通红，说不出话。

“本王知道你们顾虑什么。”

苏惟瑾环视众太医，“怕担责，怕出事，怕坏了祖宗规矩。可医者父母心，规矩再大，大得过人命吗？”

他顿了顿，朗声道：“传本王令：即刻在全国推广牛痘接种法！太医院三日内培训千名‘种痘医士’，分赴各府县。皇族、官员、边军率先接种，民间自愿，官府补贴——每接种一人，补贴五十文！”

“另外，”

他看向吴又可，“吴院正著《牛痘新论》，本王亲自作序，颁行天下。凡习此法、救民命者，太医院记功，吏部优先擢升！”

这话掷地有声。

几个年轻太医眼睛都亮了——这可是晋升的捷径啊！

陈院判还想说什么，苏惟瑾已经从他身边走过，丢下一句：“陈院判若觉得不妥，可以告老。太医院……该换换风气了。”

老院判瘫坐在椅子上，面如死灰。

九月初一，乾清宫。

朱载重看着吴又可呈上的完整报告，小脸严肃：“吴院正，此法……果真万无一失？”

“回陛下，”

吴又可躬身，“臣已试四十九人，除三人有轻微发热，余皆无恙。后又令接种者接触天花病人，无一感染。臣愿以项上人头担保！”

少年皇帝沉默片刻，忽然挽起袖子：“那朕先种。”

“陛下！”

几个老太监吓得跪倒，“万金之躯，岂可轻试……”

“朕为天下先。”

朱载重声音不大，却斩钉截铁，“若朕都不敢种，百姓如何敢信？”

苏惟瑾在旁看着，心中感慨。

这孩子，越来越有帝王担当了。

吴又可颤抖着手，用银针蘸了牛痘浆液，在皇帝左臂上轻轻划了个十字。

伤口很浅，只渗出一丝血珠。

“三日内莫沾水，若有发热，喝些姜汤即可。”

吴又可嘱咐。

朱载重点点头，转向苏惟瑾：“师父，您也种吧？”

“臣遵旨。”

当天，皇室宗亲、内阁大臣、六部九卿，凡在京官员，全部接种牛痘。

靖海王府更是全家上阵，连三岁的苏承志都被抱来种了——孩子哭得震天响，他娘陈芸娘心疼得直掉泪，可还是咬牙让种了。

榜样的力量是无穷的。

皇帝都种了，王爷都种了，大臣们都种了——那咱们老百姓还怕啥？

九月初十，北京城八个接种点全排起了长队。

有抱着孩子的妇人，有扶着老人的后生，还有成群结队的工匠、伙计。

太医院临时招募的五百名学徒忙得脚不沾地，银针不够用了，就用缝衣针在开水里煮过替代。

“下一个！”

登记处的小吏嗓子都喊哑了。

“俺叫王二柱，通州码头的搬运工！”

一个黑脸汉子撸起袖子，“听说种了这个，往后不怕天花了？”

“对！五十文补贴，拿着条子去那边领钱！”

“嘿！还有钱拿？那俺全家都来！”

一天下来，北京城接种了八千余人。

太医院快马加鞭，把培训好的医士一拨拨送往各地。

消息传到江南时，苏州织工们起初还犹豫：“往身上种牛的病？听着就晦气……”

可当苏州知府带着全家老小公开接种后，工坊里的师傅一咬牙：“知府大人都种了，咱怕啥？种！”

一个月，仅仅江南一地，接种者就超过二十万。

十月中，第一波数据回来了。

从九月到十月，全国接种牛痘者一百三十七万人，出现严重不良反应的仅九人——都是本身有重病的。

因接种死亡的，零。

而同期，天花发病人数比去年同期下降了六成！

吴又可捧着各地报来的数据，在医科院里又哭又笑。

这老头一辈子跟瘟疫打交道，见过太多生死，如今终于看到了一线曙光。

《牛痘新论》刻印出版，苏惟瑾在序中写道：

“医之道，不在尊古，而在救人。牛痘之法，看似悖常，实合天理——以微毒克大毒，以生机制死机。望天下医者，勿固步自封，当勇于求新。活人一命，胜造七级浮屠。”

这本书很快被译成拉丁文、葡萄牙文、西班牙文。

来华的欧洲传教士如获至宝，疯了一样抄录，用最快的船送回欧洲。

年底时，罗马教廷的枢机主教团为此开了三次会。

最后教皇亲自批示：“此乃上帝赐予东方的智慧，当速推广。”

当然，这都是后话了。

然而就在牛痘接种如火如荼时，十月十八夜，吴又可被一阵急促的敲门声惊醒。

开门一看，是医科院值夜的年轻医官，脸色惨白：“院、院正……七号房那三个死囚……出、出事了！”

吴又可心头一紧，披衣就往牢房跑。

七号房里，刀疤脸三人蜷缩在墙角，浑身发抖。

见吴又可进来，刀疤脸抬起脸——他脸上竟浮现出诡异的蓝色血管纹路，像是皮下有什么东西在蠕动！

“吴、吴老头……”

刀疤脸声音嘶哑，“俺们……俺们好像……不对劲……”

吴又可抓起他手腕号脉，脸色骤变。

脉象混乱，时快时慢，时强时弱。

更可怕的是，刀疤脸的体温低得不正常——像死人一样冰凉，可人却还清醒着！

“什么时候开始的？”

“就、就今晚……”

刀疤脸哆嗦着，“先是冷，然后……然后听见声音……”

“什么声音？”

“像是……海浪声……还有……唱歌……”

刀疤脸眼神涣散，“女人的歌声……从很远的地方传来……”

吴又可脊背发凉。

他忽然想起，当初用来培养牛痘浆液的那批牛，是从通州张家湾的牧场买来的。

而那牧场……就在挖出石棺的货场旁边！

“快！把他们隔离！”

吴又可嘶声喊道，“任何人不得靠近！还有——立刻禀报靖海王！”

牛痘接种的巨大成功让大明医学声望达到顶峰，欧洲各国纷纷来华取经。

然而接种牛痘的刀疤脸三人突生异变，身上浮现诡异蓝纹，听见“海浪声”和“女人歌声”，症状竟与通州石棺、喀拉喀托岛的诡异事件隐隐呼应！

吴又可连夜检验那批牛痘浆液的来源，惊恐地发现：提供浆液的母牛，在接种实验前曾离奇失踪三日，找回时牛角上沾着海底才有的特殊藻类！

几乎同时，全国十七处接种点上报异常病例——共计三十九名接种者出现类似刀疤脸的低温、幻听症状，而他们使用的浆液，都来自通州牧场的那批母牛！

更骇人的是，锦衣卫在牧场地下挖出了一条密道，直通……三十里外铁路货场的石棺埋藏点！

密道墙壁上刻满了与石棺内相同的诡异图案，而图案中央，用鲜血新近涂抹着一行字：“种子已播，待月圆花开。”

难道金雀花会从一开始，就利用牛痘接种在全天下播种某种……“东西”？

而下一个“月圆”，正是八月十五之后的第一个满月——十月廿四！

距离现在，只剩六天了！


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