第126章 分明是地狱开闸！

宋师道素来厌弃刀兵，可身处山雨欲来的乱世，宋缺仍将他推上风口浪尖——不是为镀金，而是要拿战火淬炼这柄尚未开锋的剑。

当宋师道率十万铁骑翻越瘴岭、踏碎关隘，连拔七座险峻山城时，宋缺亲统的十五万雄师早已势如裂帛，十日之内连克十城，兵锋直抵真腊腹地，都城城墙已在望。

另五万精锐，则散作细网，协助南方世家子弟稳住新占诸郡：清余党、抚乡绅、设衙署、编户籍。此非劫掠，乃是开疆拓土——打下来的地盘，得一寸一寸夯牢，首当其冲，便是把藏在暗处的钉子连根剜出。

“报——！”

中路大军滚滚向前，一骑斥候自烟尘中疾驰而出，未至近前已扬声高呼。

“王爷在上！前锋突遭真腊三万伏兵围袭！宋邦将军早有提防，亲率黑甲军撞阵冲锋，敌阵顷刻崩解！”

“此役斩首七千余，生擒一万二，残部溃散入林，追之不及。”

宋缺略一颔首，眉宇沉静：“果不出所料——前方双峰夹道，谷深坡陡，正是伏击良机。”

“可惜，再精巧的埋伏，在碾压之力面前，不过纸糊灯笼。”

话音未落，他目光一凛，转向斥候：“传令宋邦：斥候哨线扩至十五里，鹰眼不可闭，犬耳不可歇。”

“喏！”斥候抱拳躬身，勒缰转身，马蹄翻飞，绝尘而去。

他麾下十五万将士中，三万黑甲军皆已破入炼体二重，筋骨如铁，力逾千钧；余下十二万亦非乌合，数月苦修后，数万士卒已跨过炼体一层门槛，以一当十不在话下，整支大军虎踞龙蟠，锐气逼人。

可宋缺半点不松懈。

他深知，胜负从来不在沙场一瞬——粮道是否畅通，天象是否助阵，地形是否熟稔，才是压垮敌人的真正千钧重锤。

故而数月前，他便从黑甲军中遴选出三千精锐，个个达炼体二重巅峰，堪比后天绝顶。亲自操刀，施以地狱式磨砺：密林穿插、无声格杀、潜踪匿迹、追踪反制……科目之严苛、节奏之酷烈，远超寻常精锐。

在他这位大宗师亲手雕琢下，三千斥候编为三百小队，每队十人，人人皆通丛林生死术。此番南征，他们便是宋缺伸向四方的耳目——十里之内虫鸣鸟振皆入掌握，敌方斥候未出城门，便已被猎杀于半途；真腊耳目尽盲，如蒙眼对敌，任由宋缺从容布阵、挥师进击。

更可怕的是，这十人小队本身已是死神之镰：寻常先天高手撞上，若无援手，难逃围杀；纵遇先天巅峰，亦能边战边撤、发信求援；二十人结阵，宗师亦需暂避锋芒；三十人列阵合围，寻常宗师亦可能饮恨当场。

放眼天下，宗师寥寥，先天一流亦屈指可数。中原武风鼎盛，宗师不过双手之数，先天高手亦不过百余人。

再加一位大宗师巅峰的“天刀”坐镇中军，大军所向，摧枯拉朽——半月破南诏王都，一月肃清全境；旋即挥师北指，真腊尚在惊惶失措之际，宋缺已如雷霆压境，八日之内，连破关寨，直叩都城城门！

今日若一举踏平此城，真腊国祚即告断绝。

再用半月扫荡余烬，宋缺便将独灭两国，功业之隆，足与古之名将并肩。

念及此处，纵是宋缺这般人物，唇角也悄然浮起一丝微澜。

真腊，地处今柬埔寨与暹罗交界，莽林如海，藤蔓缠天。相较汉人，真腊子民肤色偏深，身形精悍，筋肉虬结如老树盘根。

此刻，这座依山垒砌、高三十余丈、墙厚逾数米的都城内，空气凝滞如铅。

城头密布甲士，刀戟森然，弓弩满弦；滚木、火油、沸脂层层堆叠，箭楼、瓮城、女墙处处设防。

城外数百步内，草木尽伐，焦土裸露——不留一枝一杆供敌造梯搭桥。

真腊国王倾全国之力，将前线溃兵、后方援军尽数收拢于此，十四万战兵已登城列阵；又强征数万民夫协防，总兵力逼近二十万之数。

相较于幅员辽阔的大夏，真腊疆域不过川蜀一半有余；此前被宋缺连破诸城，折损数万精锐，眼下这二十万人，已是倾国之兵，再无一兵一卒可调。

只为拦住那刚吞南诏、挟雷霆之势扑来的岭南王大军。

城楼之上，真腊国王面色铁青，远眺烟尘翻涌处，声音低沉：“破得，宋缺……还是不肯见我使节？”

身旁大将苦笑摇头：“大王，使者未被诛杀，却全被扣在营中，连回信都不曾递出——对方，根本无意纳降。”

初闻宋缺兵势如潮，国王便已萌生归附之心，愿遣王子赴大夏为质，效昔日臣服隋、汉旧例。

小国事大国，本就是活命之道。

可宋缺寸步不让，拒之如拒瘟疫。

无奈之下，只得背水结阵，七日内调尽全国可用之兵，孤注一掷。

见国王眉间阴云密布，破得挺胸上前，声如洪钟：“大王莫忧！汉人畏湿热，入林即病；数十万张嘴张着，粮道一断，不攻自溃！”

“只要我们守稳此城，撑过十日，宋缺必退；拖到他粮尽马疲，反戈一击，未必不能翻盘！”

二十万雄兵，铜墙铁壁，他不信，挡不住十五万远道而来的大夏之师。

哪怕溃兵哭嚎着说，那些披黑甲的不是人，是会呼吸的刀锋——他也咬牙不信。

拉尔哈简直不堪一击，率三万精锐设伏于山坳，竟被对方两万兵马迎面冲垮，溃不成军，最后只剩千把残兵踉跄逃回。

真腊王与大将军破得面色铁青，正凝神戒备之际，一队队黑甲将士自地平线缓缓浮现——玄甲覆体如墨染寒铁，手握寒光凛冽的长矛，或擎起一人多高、漆黑如渊的重盾，步伐沉稳，杀气凝滞。

城头霎时骚动如沸。

先前逃回的溃卒嘶声哭喊：那些黑甲兵不是人！刀劈不进、箭射不穿，抬手能掀战车，跺脚震得地面发颤！

可这支铁军列阵之后，并未强攻。两万人化作二十个整肃方阵，静立于弓弩射程之外，鸦雀无声，却似有千钧煞气压得云低风滞，连飞鸟都不敢掠过其上空。

“这哪是军队……分明是地狱开闸！”

城楼之上，真腊王与诸将齐齐倒抽冷气。

他们自幼在尸堆里打滚，在血泊中练胆，见过的恶仗数不清，可眼前这支队伍，光是站着，就让人脊背发凉、喉头发紧。

这般威势之下，真腊王彻底熄了趁宋缺主力未至、抢先出城反扑的念头。

就在众人屏息僵持中，时间一点一滴爬过。一个时辰后，远方尘烟滚滚腾起，大地隐隐震颤，仿佛有巨兽踏地而来——

宋缺的大军，到了。

刹那间，那两万黑甲军齐刷刷拔出兵刃，仰天怒啸：

“杀！”

“杀！”

“杀！”

吼声未落，后方更响起山崩海啸般的应和：

“杀！”

“杀！”

“杀！”

十数万雄师如黑潮奔涌，自远山倾泻而下，旌旗蔽日，甲光刺目，声浪掀得城墙簌簌落灰。

尤为骇人的是，当中那一万黑甲士卒阵中，数千民夫正合力推动一架架高达十余丈的巨木撞车，还有一架架伸向云霄、长达数十步的云梯——

原来宋缺迟迟未至，竟是调集工匠、连夜打造攻城重器去了。

真腊王等人望着这铺天盖地的钢铁洪流，脸色接连数变，心头莫名泛起一阵寒意：今日，怕是真守不住都城了。

真腊王深吸一口气，挺直腰杆，朝着城外扬声高喝：“前方可是岭南王当面？”

城外军阵微澜轻漾，旋即一队铁骑拨开人潮，卷着黄尘直抵阵前。为首者勒马收缰，甲胄生寒，目光如刃，沉声应道：

“本王在此。真腊王，有何指教？”

真腊王一怔——眼前这位中年将领眉目清朗，气度沉定，全无传说中那般血腥戾气，反倒透着一股摄人心魄的俊逸锋芒。

他当即拱手躬身，语气恳切：“敢问我国何处触怒大夏？竟劳动岭南王挥师南下？”

“若确有冒犯，愿遣嫡子亲赴长安，向神武大帝叩首谢罪，何苦刀兵相见，徒添生灵涂炭？”

此时此刻，他仍抱着一线和谈之望。

可惜，宋缺摇头淡笑：“真腊王，宋某敬你是条汉子。今日只要你开城归降，我以项上人头担保，你性命无虞。”

听出话中不容置喙的决绝，真腊王眉头骤锁：“当真再无转圜？”

宋缺只吐二字：“没有。”

真腊王脸色骤然阴沉，眼神却倏然灼亮，一字一句掷地有声：

“既如此——本王倒要看看，宋王如何踏破我真腊金汤！”

投降？绝无可能！不说骨气，单是眼下局面，一降便如羔羊入屠场，任人宰割。

更何况，正如大将军破得所言：二十万守军踞坚城而待，岂惧十五万远来之师？

宋缺神色不动，正欲策马上前，亲自破关。

就在这电光石火之间——

万丈高空之上，云层忽如活物般缓缓旋转，眨眼凝成一个横跨数十里的巨大涡旋，轰隆作响，天地失色！


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