第31章 月老牵缘

山路渐平，景致也愈发秀丽。行了约莫两个时辰，前方又见一处镇子。镇口石碑上刻着“月老镇”三字，字迹古朴，想来有些年头了。

“月老镇？”小燕子从马车里探出头，好奇道，“这名字有趣！难道这里月老特别灵验？”

纪晓岚在马上笑道：“姑娘猜得不错。这月老镇以镇中月老庙闻名，据说求姻缘极是灵验。每逢初一十五，方圆百里的青年男女都会来此祈福求缘。”

紫薇闻言，眼中闪过一丝羞怯。小燕子却兴致勃勃：“那咱们也去瞧瞧！说不定……”她朝永琪挤挤眼睛，“有人要求个好姻缘呢！”

永琪被她看得耳根发红，轻咳一声：“莫要胡说。”

车队入镇。果然，这月老镇比前两个镇子都热闹些。街道两旁除了寻常店铺，还有不少卖红线、姻缘符、同心锁的小摊。来往行人中，年轻男女尤其多，个个面带期盼之色。

镇中央果然有座月老庙，虽不算宏伟，却香火鼎盛。庙前广场上更是热闹，有卖花的、算命的、写姻缘牌的，琳琅满目。

乾隆命车队在庙外停下，对众人道：“既然来了，便进去看看。”

姜娆今日换了身浅粉色裙衫，外罩淡青比甲，发间簪了支珍珠步摇，更显温婉。她挽着乾隆的手臂，随着人流往庙里走，眼中满是好奇。

小燕子早就拉着紫薇冲到前面去了。金锁紧随其后，永琪、尔康、尔泰护在左右。

月老庙正殿供奉着月老神像，慈眉善目，手执红线。神像前香案上香烟缭绕，供品堆积。不少年轻男女正虔诚跪拜，低声许愿。

小燕子学着旁人的样子，也跪下磕了三个头，口中念念有词。紫薇在她身旁跪下，闭目默祷，神色虔诚。

姜娆看着殿中景象，心中感慨。这些少男少女，怀揣着对姻缘的美好期盼，来此祈求月老牵线。而她……她抬眼看向身旁的乾隆，正对上他温柔的目光。

“可想求一签？”乾隆低声问。

姜娆抿嘴一笑：“妾身已有良缘，何须再求？”

乾隆眼中笑意更深，却还是拉着她走到签筒前：“既是来了，便求一支，看看月老怎么说。”

姜娆依言摇动签筒，一支竹签应声落地。她拾起一看，是支上上签，签文曰：“天作之合，良缘夙缔。琴瑟和鸣，白首同心。”

乾隆接过签文看了，笑道：“月老倒是会说话。”

正说着，小燕子也求了一支签，却是中签。她嘟着嘴：“怎么才是中签？月老太不给我面子了！”

紫薇柔声安慰：“签文不过是个寓意，缘分天定，强求不得。”

“我倒要看看是什么寓意！”小燕子拿着签去找庙祝解签。

庙祝是位白发老翁，接过签文一看，捋须笑道：“姑娘这支签，看似平平，实则暗藏玄机。签文曰：‘萍水相逢，机缘巧遇。真心以待，缘自来聚。’这是说，姑娘的缘分不在刻意寻求，而在不期而遇。只需以真心待人，良缘自会到来。”

小燕子眨眨眼：“这说得……好像有点道理。”

紫薇也求了支签，却是上签：“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。若是前生未有缘，待重结、来生愿。”

庙祝看了，点头道：“姑娘这支签，说的是缘深情重。若遇有缘人，当珍惜眼前。纵有坎坷，也是前生注定，终会圆满。”

紫薇听了，若有所思。

众人求完签，又在庙中转了转。庙后有个小园子，园中有一棵巨大的古槐，树干需三人合抱，枝繁叶茂，挂了满树红绸、木牌，都是祈求姻缘的。

“这是许愿树。”纪晓岚解释道，“将心愿写在木牌或红绸上，挂于树上，月老便能看见。”

小燕子立刻来了精神：“这个好玩！我要写！”

庙祝那里有现成的木牌和笔墨。小燕子第一个冲过去，提笔想了想，写道：“愿得一人心，白首不相离。”写完，红着脸将木牌挂到树上。

紫薇也写了一个，却背对着众人，不让旁人看。只见她写得很慢，很认真，写完后小心地挂在较高的枝头。

永琪、尔康、尔泰也各写了一个。永琪写得简单：“愿护一人安，此生无憾。”尔康、尔泰写得更是含蓄。

乾隆看了，也提笔写了一个。姜娆凑过去想看，他却笑着遮住：“天机不可泄露。”

姜娆撇撇嘴，自己也写了一个。她想了想，写下：“愿君心似我心，不负相思意。”写罢，将木牌递给乾隆：“老爷帮妾身挂高些。”

乾隆接过，抬手将木牌挂在最高的一枝上。阳光透过树叶缝隙洒下，木牌上的字迹泛着金光。

众人正说笑着，忽听庙前传来喧哗声。走出去一看，只见广场上围了一大圈人，中间空出一块场地，一个红衣少女正在舞剑。

那少女约莫十七八岁，眉目清秀，身姿矫健。一柄长剑在她手中如游龙戏凤，时而轻盈如燕，时而刚劲如松，引得围观者阵阵喝彩。

一套剑法舞罢，少女收剑而立，面不红气不喘。一位老者上前，拱手道：“小女献丑了。今日是月老镇‘比武招亲’之日，凡年未满二十五、未曾婚配者，皆可上场一试。能胜小女者，便可娶她为妻！”

原来这是月老镇的另一传统——比武招亲。

几个年轻男子跃跃欲试，接连上场，却都不是少女对手。不过三五个回合，便被少女打落兵器，败下阵来。

小燕子看得手痒，又想上场，被永琪死死拉住：“这个真不能胡闹！”

正说着，人群中走出一个锦衣公子，手持折扇，一脸倨傲：“小娘子好身手，本公子来会会你！”

这公子身手倒是不错，与少女斗了二十余回合，渐渐占了上风。少女毕竟力弱，渐显疲态。

眼看少女要败，人群中忽然冲出一个布衣少年，喝道：“住手！比武招亲，点到为止，你怎可下重手！”

锦衣公子冷笑：“哪来的穷小子，多管闲事！”

两人话不投机，动起手来。那布衣少年虽衣着朴素，功夫却扎实，不过十几回合，便将锦衣公子打倒在地。

少女看向少年，眼中闪过欣赏之色。老者上前问道：“这位少侠如何称呼？”

少年拱手：“在下李青云，乃镇西铁匠之子。”

老者点头：“少侠身手不凡，又心存侠义，正是良配。不知可愿娶小女为妻？”

李青云看向少女，少女羞怯低头。他红着脸道：“若能得姑娘垂青，是在下之幸。”

一段姻缘就此促成，围观者纷纷道贺。

乾隆在人群中看着，微微颔首：“这倒是一段佳话。比武招亲，择的是人品武艺，而非门第财富，甚好。”

姜娆轻声道：“愿天下有情人，都能如此得偿所愿。”

这时，天色渐晚。纪晓岚上前请示：“老爷，今夜是否在月老镇歇息？”

乾隆看向姜娆，见她面露倦色，便道：“就在此歇一晚吧。”

仍是在镇上找了家客栈。用过晚膳后，姜娆觉得有些闷，便到客栈后院走走。后院临溪，月色下溪水泛着银光，对岸柳影婆娑。

她独自站在溪边，想起日间在月老庙所见。那些年轻男女虔诚的模样，许愿树上密密麻麻的木牌，还有那对因比武招亲结缘的少年少女……

“想什么呢？”乾隆的声音从身后传来。

姜娆回头，见他披着外袍走来，忙道：“夜里风凉，老爷怎么出来了？”

“见你不在房中，便出来寻你。”乾隆走到她身边，将外袍披在她肩上，“可是想家了？”

姜娆摇头：“妾身是在想，今日见那么多有情人求缘，月老镇果真名不虚传。”她顿了顿，抬眼看他，“老爷今日在许愿树上写了什么？”

乾隆笑道：“不是说了，天机不可泄露。”

“那……”姜娆眼中闪过一丝狡黠，“妾身猜猜可好？”

“你猜。”

“定是国泰民安、风调雨顺之类。”

乾隆摇头：“不对。”

“那……是子孙昌盛、福寿绵长？”

“也不对。”

姜娆想了又想，猜了几个都不中，索性耍赖：“老爷告诉妾身嘛！”

乾隆被她磨得没法，才低声道：“朕写的是：‘愿与卿朝朝暮暮，岁岁年年’。”

姜娆一怔，眼中渐渐泛起水光。她靠进乾隆怀里，轻声道：“那妾身写的，老爷可看懂了？”

“愿君心似我心，不负相思意。”乾隆念出她木牌上的字，“朕懂。”

月色如水，溪声潺潺。两人相拥而立，远处月老庙的灯火在夜色中明明灭灭，仿佛月老真的在云端，为天下有情人牵系红线。

良久，姜娆轻声道：“老爷，咱们回房吧。”

“好。”

回到房中，姜娆伺候乾隆更衣。烛光下，她为他解开衣扣，动作轻柔。乾隆握住她的手：“娆儿，这次出巡，你可开心？”

“开心。”姜娆抬眼，眼中满是真挚，“妾身从未这般开心过。看到宫外的天地，看到寻常百姓的生活，看到那些真挚的情感……这些都让妾身觉得，自己是真真切切活着的。”

乾隆轻抚她的脸：“等回宫后，朕常带你出来。”

“真的？”

“君无戏言。”

姜娆笑了，那笑容在烛光下格外明媚。乾隆心中一动，低头吻住她的唇。

这一夜，月老镇格外宁静。只有溪水潺潺，仿佛在诉说着千百年来，无数在此许下的姻缘誓言。

而客栈的某间房中，小燕子正趴在窗边，看着天上的月亮，对紫薇说：“紫薇，你说月老真的灵验吗？”

紫薇柔声道：“心诚则灵。只要真心以待，缘分总会来的。”

“那……”小燕子转过头，眼睛亮晶晶的，“你说我的缘分，会在哪里呢？”

紫薇笑而不语，只是轻轻握住了她的手。

窗外，月华如水，洒满小镇。月老庙中的许愿树在夜风中轻轻摇曳，那些写满心愿的木牌相互碰撞，发出细微的声响，仿佛月老在低声应答。

夜，深了。


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